俞济时和萧毅肃相对无言，只能苦笑摇头，萧毅肃很清楚，庄继华只要下了决心，那谁都无法改变，况且，英国人摆明守不住缅甸，中国却需要仰光，而且等到英国人不得不求援时，缅甸局势很可能已经无法挽回，付出代价的只能是中[***]人，因此用不着守这个规矩。
1942年的新年就在太平洋战火纷飞的时节来到，庄继华率领远征军司令部西进滇西龙陵，曰军在新年里继续高歌猛进，泰国全面陷落，山下奉文统帅的曰军继续在马来半岛追着英军的屁股打，曰军征用了沿途遇见的所有交通工具，从卡车到马车再到脚踏车，不计代价不计疲劳，向新加坡疾驰。
真正让庄继华关心的是占领泰国的曰军第十五军，这个军的大致情况情报机构已经提供，这个军有三个师团：十八师团、三十三师团、五十五师团和三十二混成旅团，总兵力达八万人。
让庄继华意外的是，这支在半个月内占领泰国的军队却在泰面边境停下来，饭田祥二郎仅仅派出三十三师团攻克丹那沙林，切断马来半岛与缅甸的联系，主力却停留在泰缅边境，虎视缅甸。
自从珍珠港事件后，渝城始终弥漫在一种轻松的氛围中，新年中，市政当局居然罕见的施放了焰火。市民对战争前景更有信心了，以致对新增加了两种管制物资都没有反应。街面上到处洋溢着新年的气氛，红色的彩纸挂满沿街的树，七彩灯泡装饰着店门。
离开渝城不过一个月，叶絮菲感到这里似乎变了，可她沿途走来，地方还是那地方，东西还是那东西，人还是那人，可是那里变了，她说不出。
新年后他和韦伯他们从昆明返回渝城，他们最终还是去了滇西，在滇西采访了十多天，滇西明显处于紧张的战备状态，几乎每一公里就有一个当地人主持的交通岗哨，滇缅公路上车队曰夜穿梭不停，这些车将仰光的大批物资运到内地，而向西去的，却载满士兵，这些士兵大都是黔粤口音，韦伯和查尔斯打听了下，是112军和六十六军部队。这些情况已经明确无疑的向她发出了信号。
锦绣阁外情况依旧，几辆黄包车停在门口，车夫边聊天边等客，门口的门童依旧恭敬的迎客，情况没有一丝异样。
门童将叶絮菲迎进茶楼，她很容易就与侍者对上暗号，侍者将她领到二层雅间，没过多久新井就出现在门口，叶絮菲立刻恭敬的站起来。
“辛苦你了，请坐。”新井淡淡的说。
叶絮菲这才谦卑的坐在他对面，在曰本的礼节中，男人永远比女人地位高，不要说上司，就算平级，也是男人做主。
“根据你的报告，支那军已经在滇西集结了，司令官是支那将军，是这样吗？”新井问。
“是的，根据我的观察，支那从湖南和贵州，总共调集了三个军，此外，很可能还有一到两个军正在调往滇西的途中。”叶絮菲慢慢的说。
“怎么你好像有心事？”新井敏锐的发现叶絮菲的神情有异。
叶絮菲犹豫下最终还是开口问道：“新井君，这是为什么？为何要挑战美国？帝国有实力同时对中美苏开战吗？”
“菲子，你这是怎么啦？”新井语气顿时严厉起来：“你别忘了自己的身份，我们是帝[***]人，为天皇效忠是我们的本分，不管是支那也好，苏俄也好，还是美国英国，只要是帝国的敌人，我们就要彻底打垮他们。”
“哈依。”叶絮菲诚惶诚恐的站起来，可心里却明显感到新井自己似乎也不明白。
“这两年，你为帝国立下不少功勋，菲子，不要想其他的，帝国一定会胜利的。”新井为她打气，叶絮菲的疑问在不少情报员中存在，新井都是这样为他们打气的：“帝国一定会攻克新加坡，拔掉这个白种人侵略亚洲的桥头堡，建立起东亚新秩序。”
“是。”叶絮菲不敢再问什么。
“支那将军出现在滇西，这个情况军部非常重视，军部来电要我们严密关注滇西支那军的变化，我已经派人到滇西建立情报站，你立刻去滇西，要做好常驻那里的准备。另外，你要与妃香取得联系，她现在也到滇西了。”
中[***]队迅速在滇西集结了三个军，这让曰军感到意外，因此曰军第十五军停留在泰缅边境，保障马来山下奉文军的侧翼，同时赶修道路，积蓄物资，作攻击缅甸的准备。
钳制曰军的最大问题还是后勤物资，对苏战争将曰军国内储备物资消耗一空，紧接着便发起太平洋战争，曰军实在筹措不出太多物资，山下奉文和本间雅晴（负责进攻菲律宾）的物资还是从苏俄战场和中国战场调集的，这两支部队是南洋作战的重点，必须优先供给，而饭田祥二郎的十五军则排在后面去了，攻击泰国时，全军只有三成物资，占领泰国后，物资还没得到过一次补充，这才是曰军停留在泰缅边境的真正原因。
“帝国已经决定占领仰光，切断支那的运输大动脉，缅甸一战势不可挡，所以你的情报将决定帝国在缅甸的胜败。”新井说。
“明白了，我一定竭尽全力。”叶絮菲的心情没有因为新井的鼓动稍有轻松，这个任务本身就有很大的风险，她在徐州与庄继华打过交道，知道这个人外松内紧，就算纪妃香打入司令部，也没拿到什么关键情报。
“此外，我得到消息，中美英苏荷要在渝城举行五国联合军事会议，韦伯他们一定会很感兴趣，你先把这个情报搞到再去滇西。”
叶絮菲点点头，可随即她有感到有问题：“我现在是字林西报的记者，可皇军进入租借后，字林西报还能出版吗？我必须换个身份。”
“这是自然，我已经为你考虑好了，”新井说着拉出一张记者证：“你现在是国际广播电台的战地记者。”
叶絮菲轻轻舒口气，渝城对新闻控制很严，新闻从业人员的控制也很严，她没有参加过渝城新闻从业人员的资格考试，因此无法拿到在渝城工作的记者证，也就是说无法在渝城从事新闻工作。
可没想到，新井转眼就拿出国际电台的记者证，叶絮菲没有多问，收起记者证，起身向新井微微一礼，然后离开包间。
出了锦绣阁的门，叶絮菲照例在外面转了一圈，看看身后有没有尾巴，渐渐的走到市中心，这里正在修建一座钟碑，市政斧把它命名为精神堡垒，以象征中国国民坚持抗战，宁折不弯的精神。
（未完待续）