尽管钱宁已经是兜了一个大圈子，但徐勋玩心眼的出身，其他的兴许不成，但这弦外之音他却从未漏过。此时此刻，他盯着钱宁看了好一阵子，这才皱了皱眉，仿佛有些漫不经心地说道：“叶大人年纪大了身体不好，可锦衣卫还有李逸风在，这种事情他接手也便宜。只是那时候谷公公正好和刘公公一块来看我，皇上见着他，自然而然就把这苦差事给了他。这是谁在那嚼舌头，竟然传到你耳朵里来了？”
钱宁见徐勋竟然这么说，顿时有些怏怏然。尽管刘瑾提过会替他在徐勋面前说和，可他又不是笨蛋，如今徐勋和刘瑾是面和心不合，这朝堂上抢位子都已经抢了，这事要是刘瑾给捅破了，徐勋这个顶头上司会怎么看他？于是，他犹豫了老半晌，终于还是把心一横。
“原本只是有人在那胡说八道，可是卑职思来想去，总觉得这事非同小可。”见徐勋果然露出了凝重的表情，他便前倾了身子说道，“大人您想想，从前您和叶大人李千户交好，这锦衣卫的人事事都卖您情面，消息也好做事也好，都能由您的使唤。若是叶大人有什么万一，这今后锦衣卫若所托非人，岂不是大大坏事？李千户固然是一等一的能员，可不是卑职在背后说人坏话，他差就差在一口气上，品级不够，资历不够。”
钱宁都已经把话说到这份上，徐勋若是再不明白，那就是猪脑子了。轻轻吁了一口气后，他就看着钱宁似笑非笑地说道：“那你觉得，谁人能够担此重任？”
若是别人，这会儿必然再次小心翼翼试探一两个人选，而钱宁却是天生的赌徒姓子。见徐勋如此问了，他便毫不犹豫地爽快问道：“大人觉得卑职可能胜任？”
“你？”徐勋倒没料到钱宁开门见山地自荐了上来，沉吟片刻方才问道，“那你是想好了府军前卫该由谁接手？”
见徐勋虽没有直接答应，可也没明说自己不行，钱宁顿时喜出望外，连忙诚恳地说道：“府军前卫那一头，马桥年纪比卑职大，在军中的人脉也比卑职强，如果由他接手，必然能将那些幼军调理得齐齐整整。至于他的左右手，徐延彻齐济良那些年轻的都上来了，大人又已经提拔了曹氏兄弟，让他们在这一小块地方先历练历练，到时候他们就能入左官厅为大人的左膀右臂。到时候内里有卑职和李千户在锦衣卫坐镇，外头有张俊庄鉴曹雄等诸总兵，再加上林张二位尚书，杨总督，还有张西麓这样正当壮年的，大人便已经成了大势……”
他慷慨激昂地还要再说，徐勋便笑着摆了摆手道：“好了好了，这套话亏你打点得齐全。锦衣卫的事情我放在心上了，如今叶大人只是病，你不要露出端倪来，否则他在锦衣卫声望极高，万一有人说你在谋算锦衣卫指挥使的位子，只怕会弄巧成拙。这事儿让我考量考量，别看你是府军前卫指挥使，在锦衣卫没半点资序，要人服你也不是那么容易的。”
“全凭大人栽培！”
徐勋又留钱宁说了一阵子话，嘱咐其好生治军等等，这才让阿宝送人出去。等人一出门，他少不得枕着双手缓缓躺了下来。前次出塞能够大胜而回，钱宁在沙城的那一战可谓是至关重要，这么一条有胆有勇有谋的好汉，论理当然不限于管带府军前卫幼军。只是，掌锦衣卫这个名头实在是太重要了，若不是情愿一心一意跟着他走到黑的人，那实在是风险太大！
叶广啊叶广，看在如今这情势尚未明朗的份上，只希望你老长命百岁，就算不能百岁，也请至少多活三年五载！
韩文的伪银案子，徐勋的遇刺案子，这两桩奇案尚未水落石出，锦衣卫北镇抚司奉命收兵部武选司主事王守仁下诏狱，数曰之内就狱结上报。尽管王守仁在狱中连上三道折子，李逸风也一份不拉地全部往上转奏了，可结果却是犹如泥牛入大海，丝毫没有音信。就当王守仁已经心灰意冷的时候，这一天，三五个太监和几个锦衣校尉突然出现在了他的监房门口。
“王守仁，皇上的旨意下来了！”
王守仁在西苑那几个月，朱厚照身边的几个太监也见得多了，此时一眼就认出那赫然是马永成。见马永成满脸狞笑，他就算再迟钝也知道今次事有不谐，当即缓缓站起身来。原本身上械具李逸风都让人给他除去的，他却硬是不肯，这会儿那叮呤当啷的响声格外刺耳。而马永成见其起身后又木然跪下，他就背着手一字一句地说道：“兵部武选司王守仁，妖言惑众深失朕望，着立杖三十，黜贵州龙场驿驿丞！”
听到这么一句话，马永成后头的几个锦衣校尉全都遽然色变。互相对视了一眼，正有人想脚底抹油溜之大吉，马永成却在这时候转过头来：“皇上格外开恩，原本当是在午门行刑，让百官全都看看，以儆效尤，如今也不用叫上百官观刑了，直接把人架到午门去！你们还愣着干什么，锦衣卫干这行当不是最最驾轻就熟？”
几人闻言更是面面相觑，其中一个最年长老成的就上前一步行礼说道：“回禀公公，李千户往探视叶大人去了，这理刑的崔百户也不在，这专司廷杖的几位，一时半会还得让人现找，您能不能宽限一会儿？”
马永成顿时大怒：“胡说，堂堂锦衣卫，居然连行廷杖的人都没了？你这分明是有意搪塞咱家，就连叶广李逸风也担不起这迟延的罪责！”
“马公公，小的不敢，可这专司廷杖的几位，那是真的不在。”那老成校尉立时叫起了撞天屈道，“须知小的在锦衣卫已经快二十年了，自打先帝爷登基之后，就几乎一直都没动用过廷杖，练过这手艺的人越来越少了……”
马永成哪里耐烦和这些锦衣校尉扯皮，眼见得人找了无数理由拖延，他终于忍不住怒喝道：“要是锦衣卫再找不出人来，那咱家立时回宫参你们一个藐视圣意！真是反了你们了，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，咱家也不和你们啰嗦，叫叶广李逸风来见咱家，让他们和咱家说话！”
监房中的王守仁听那校尉唾沫星子乱飞和马永成叫苦叫难，看马永成发怒，想起发落到人人生畏的北镇抚司诏狱这些天，上上下下是照应周全事事满足，除了他自己不愿除下的械具，其余什么苦头都没吃。这会儿这些小人物甚至不怕得罪了马永成这样的大珰也要拖延，他怎会不知道是有人苦心要保他？可是，一想到他曾经教导过史记汉书，讲过晚唐权阉定立天子那些历史的正德皇帝朱厚照，现如今竟是听不进他的苦心劝谏，他就只觉得心凉透了。
徐勋究竟知不知道，和这些阉党为伍，迟早会被吃得骨头都不剩！
黄瓦东门内司礼监衙门，刘瑾在小小的公厅内迈着八字步来来回回踱着，一只眼睛却始终望着门外，也不知道过了多久，门帘方才陡然一动，随即一个小火者钻了进来。来人一进门就立时趴在了地上磕头，随即头也不抬地说道：“回禀公公，小的没有见着王侍郎。王侍郎让人捎话说，既然不孝子罪证确凿，该如何处置就如何处置，他悉听圣意。”
“好，好，真是儿子英雄老子好汉！”
刘瑾原本还存着几分盘算，暗想能不能借着王守仁的事逼迫王华就范。须知王华也是昔曰弘治皇帝极其看重的春宫旧臣，如今礼部尚书张升已经是没牙的老虎，只要王华肯投靠他，无论是王华接张升的礼部尚书之位，还是直接推入阁，他的麾下就能多一个声望卓著的大员。然而，自己的儿子都已经进了诏狱生死未卜，这王华居然还能挺得住！
连连冷笑了几声，他方才摆摆手打发了那小火者出去，随即自言自语地说道：“既是你敬酒不吃吃罚酒，也别怪咱家心狠手辣！把你的宝贝儿子打发去贵州，你也收拾铺盖滚去南京养老吧！闵珪走了，谢迁走了，这回也该轮到你王华了！”
就在这时候，外头突然传来了一个低低的声音：“公公，听说皇上出宫去了。”
刘瑾闻言顿时一愣，随即厉声喝道：“进来说话！”
进来的那人虽是司礼监随堂，可仍是和先头那小火者一样，毕恭毕敬跪下磕头。等人行完礼后，刘瑾方才居高临下地问道：“皇上什么时候出宫的，带了几个人，往哪儿去的？”
然而，对于这三个问题，那司礼监随堂却有些犹豫，好一阵子才嗫嚅说道：“是西苑那边送来的消息，皇上应该没带几个人，至少丘公公魏公公他们都不知道，也一个都没跟着。不过……不过乾清宫管事牌子瑞公公应当是跟着去的。”
刘瑾一时眉头紧锁，思来想去，他突然想到了要命的一茬，顿时暗叫一声不好，随即再不理会那地上跪着的司礼监随堂，大步出了门去。眼见几个小火者如同没头苍蝇一般要去传凳杌张伞，他顿时不耐烦地斥道：“有完没完，赶紧收拾一架凳杌就完了，不用张伞！”
而刘瑾正在因为朱厚照出宫的消息暴跳如雷的时候，朱厚照却已经在瑞生的引领下出了西安门，策马疾驰没多久就拐进了武安侯胡同。见兴安伯府西角门上满是访客，他正皱眉时，瑞生却已经策马上前低声说道：“皇上，要不咱们绕道后门？”