尼古拉二世，俄罗斯末代皇帝，在位时间1894年—1917年。他对内镇压，对外扩张。却一事无成。1905年旅顺被日本攻克之后，首都发生流血星期事件，引发了1905年革命。由于斯托雷平改革而暂时度过难关，但是又陷入更复杂的巴尔干问题。俄国军队在一战前线损兵折将的消息彻底摧毁了沙皇“小父亲”的形象，这个形象在俄国百姓的心目中保持了几百年。俄国先后爆发了波澜壮阔的二月革命和十月革命，前者推翻了皇帝专制的统治，后者则结束了他的性命。
尼古拉二世?亚历山德罗维奇，1868年5月18日生在彼得堡附近的皇村(沙皇的夏宫),是沙皇亚历山大三世与皇后玛利亚(丹麦公主达格玛)之长子。亚历山大三世统治时,俄国资本主义迅速发展,阶级矛盾日趋激化。除了农民反对地主的斗争外,出现了初期的工人运动。亚历山大三世是在他的父亲亚历山大二世被民粹派刺杀后带着恐惧的心情上台的。为了躲避谋杀,他放弃在彼得堡优雅豪华的生活,移居到加特奇那行宫,在戒备森严中胆颤心惊地过日子。因此,当时人们耻笑他为“加特奇那囚犯”。
即便是这样，亚历山大三世却丝毫没有放松他手中的专制权力。相反,他一开始就大力加强手中的专制权力。亚历山大三世取消了自1861年以后开始的许多具有进步倾向的改革。他禁止车夫、仆役、洗衣妇、小店主的子女上中学,扼杀国民教育;剥夺教务会议选举校长和教授的权利,取消大学自治;人民稍有反抗即施以酷刑,对革命运动实行高压政策。亚历山大三世的反动统治,在幼年的尼古拉身上深深地打下烙印。
年青时代的尼古拉,因为身体虚弱、优柔寡断,没有博得亚历山大三世的欢心。亚历山大三世从来没有认真考虑让他来继承自己的皇位。然而,尼古拉毕竟受过严格的教育。他会说一口流利的德语、英语和法语,也受过一定的军事训练。亚历山大三世的谋臣、东正教事务总管理局局长颇别多诺斯柴夫是尼古拉的私人教师,对尼古拉的思想有很大影响。1890—1891年,亚历山大三世派尼古拉出国旅行。尼古拉经过希腊、埃及、印度、日本和中国,再从西伯利亚返回。他是俄国皇帝中第一个到过亚洲的人。1894年10月20日,亚历山大三世逝世。尼古拉二世继位。颇别多诺斯柴夫曾担心,年轻而缺乏经验的尼古拉二世会受到有损于专制制度的“恶势力”所包围。他继续扶持尼古拉二世,直到1905年。
1894年11月14日,尼古拉二世结婚。婚礼是在冬宫举行的。由于服丧的关系,没有举行什么隆重的仪式。皇后是德国黑森一达姆施塔特大公爵路德维希四世的女儿,名叫阿里克斯,婚后改名亚历山德拉?费奥多萝芙娜。她是一个玩弄权术、歇斯底里般的女人。她倔强、任性,在一定程度上对尼古拉二世起着举足轻重的作用。尼古拉二世曾称皇后为“我绝对信任的人。”
尼古拉二世统治时,正是俄国从资本主义进入帝国主义，阶级矛盾十分尖锐。沙皇制度已变得更加腐朽了。尼古拉二世继承亚历山大三世的反动衣钵,在其统治的初年,就制造了一场血腥的灾难。后来因皇太子阿列克谢患有血友病，沙皇的多数时间隐居在圣彼得堡的皇村和黑海的利瓦吉亚宫，与家人待在一起。
尼古拉二世登基的时代，正是一个风起云涌的变革时期。从19世纪末起，以重工业为中心的俄罗斯工业体系得到完善，资本主义经济与腐朽落后的俄国国家制度之间产生了不可克服的矛盾。而俄国国内贫富差距扩大，大量农民破产，社会矛盾激化。面对这些情况，他从维护统治的角度出发，继续对内镇压，对外扩张。
尼古拉二世即位后,地方自治局以及沙皇政府的县和州的管理机关的自由派曾希望新的统治者给予一个机会来缓和亚历山大三世统治时期沙皇制度和人民之间的矛盾。但是,尼古拉二世对自由派这种温和的请求完全置之不理。尼古拉二世决心继续奉行亚历山大三世的反动政策,维护腐朽的沙皇制度。
尼古拉二世继续留用大部分亚历山大三世统治时期的大臣、官吏。除了颇别多诺斯柴夫外,还有维亚切斯拉夫?普列维、谢尔盖?维特等,作为他继续推行反动政策所必需的驯服奴才。
1905年1月9日,爆发了俄国第一次资产阶级民主革命。彼得堡20万工人扶老携幼向冬宫前面广场集合,去向沙皇递交申述自己的疾苦和请求改善生活条件的请愿书。尼古拉二世竟把手无寸铁的工人当作敌人,命令军队向工人开枪射击,当场打死1000多人,打伤2000多人。这就是著名的“流血的星期日”。这一血腥暴行激起了人民的极大愤慨，导致俄国1905年革命爆发。而这次革命像晴天霹雳打破了资本主义世界绅士们的酣梦，宣告了帝国主义时期革命风暴的来临。