北洋大军撤出西南，国内一下子和平下来。只是这种和平却也笼罩在战争阴云之下。
两湖和西南的对峙，和桂系的对峙，察哈尔一线和东北的对峙。三处战场上，北洋大军近四十万人。虽然目前开战的可能不大，但是双方之间却并不平和，小规模的冲突不断。对于西南，北洋虽然武力讨伐失败，但却没有停止对其的封锁。虽然因为战争结束，西南对于物资的消耗会小很多。但是因为北洋的封锁，西南想要恢复实力可就不容易了。这也是段祺瑞总理的缚虎政策。东北已成心腹大患，西南这头猛虎既然不能抹杀，那就要尽量增大其发展起来的难度。拖延其发展起来的时间。
北京。
段祺瑞和冯国璋两人再次聚首。
“启瑞兄，我要知道你究竟用什么作为日本出兵东北的条件？”冯国璋脸色不是很好看。段祺瑞对他隐瞒的很深，这点让冯国璋非常不满，毕竟双方现在还是结盟关系。
“华甫兄，你我都是中华之军人，岂能做出出卖国家的勾当。咱们北洋虽然迫切需要日本国的援助。但是却也没有要出卖国家主权的可能。对于这一点，我段祺瑞还是有底线的！”段祺瑞沉着脸说道。他原来确实有不惜一切代价请日本出兵扑灭东北的想法，但那是在北洋连续失利，实力大损的时候，他有那样的举动都是为了他挚爱的北洋这个体系。现在冷静下来了，段祺瑞也恢复了原本的沉稳。字加上和日本的谈判中日本人是在太过贪婪，竟然想要整个东三省，不是租借，而是割让，这点就是段祺瑞不能答应的了。整个北洋如果说谁最爱惜名声，无外乎就是他段祺瑞了。
向日本借兵，或许可以逞一时之利，但是却也有可能引发日本对中华的全面侵略。以段祺瑞的身份，了解的多，看到的自然也更远。他虽然亲近日本，但却是存了借助日本的国力来帮助中华崛起的心思。毕竟日本是亚洲唯一一个改革胜利的国家。现在日本的国际地位让亚洲所有国家羡慕。毕竟在打开国门之前，日本这个国家的处境甚至还不如中国。但是现在日本已经是世界强国了，中国反而陷入了四分五裂的危险境地。这也是为什么亚洲国家的精英如同飞蛾扑火一样冲向日本的原因。毕竟这是亚洲唯一一个成功的例子，对于贫弱的亚洲国家的改革有太多的借鉴意义。
“没有最好！启瑞兄，咱们可以为了北洋放弃生命，但是不能放弃民族的尊严。”冯国璋点头道。
“是是是！这点我当然清楚。华甫兄，我这次找你来是希望可以和你商量重新整合北洋的力量。相比于东北或者西南来说，咱们北洋虽然是中央政府，但是组织构架实在是太过松散了。地方督军各自为政，严重削弱了咱们北洋的力量。现在北洋面临生死存亡的危机，如果不改革，北洋的结果只能是被其他势力消弱吞并。”段祺瑞沉声说道。
“不错！不过自从袁大总统建立北洋以来，北洋经历了太多的荣誉，很多东西已经成了定制。你我虽然是北洋这一届的首领，但是咱们的权利远没有外表看起来的那么风光。不瞒启瑞兄，我手中能够动用的兵力绝对不到二十万，现在还基本上驻扎在南北两方的边境上。”冯国璋没有隐瞒。他相信段祺瑞情况和他差不多，甚至段祺瑞还可能不如自己，毕竟皖系的组成中掌握实权的将领并不多。
“不错！地方督军各自拥有自己的嫡系力量，但是当北洋出现危机的时候，他们第一时间想到的是自己的身家性命，在这种情况下为了应付北洋的召唤，派出的都是些乌合之众，白白败坏了北洋的名声！”想到前几次的失败，段祺瑞就一肚子火。
“启瑞兄有什么办法？”冯国璋沉声问道。现在北洋的形式确实不容乐观。改革或许是唯一的出路。只是就算有他们两方大佬的支持，恐怕改革的阻力也会非常大。
“集权！”段祺瑞斩钉截铁的说出这两个字！这几天他一直在研究东北能够迅速膨胀发展起来的原因，除了冯庸那精准的决断，还有其他很多值得借鉴的方面，最终还真的被他找到了一些可用的方法。
首先东北的军队和政府完全分开，军官驻守地方，只是防备敌人侵略，不插手地方政府工作。而政府部门下属有装备了简单武器装备的警察部队，这些警察部队负责地方治安，又因为没有太强的实力而造成动乱。民国成立之后同样设立了警察局，但是很多时候军队会插手地方治安的事情，警察局往往成为摆设。