武汉陷落产生了巨大的影响，北洋内部人心惶惶。先是曹锟在战场上失利，部队损失过半，接着吴佩孚又迟迟打不开局面。孙传芳困在郑州成，被阎锡山压的跟孙子似的。淮河边上国防军发动了几次试探性的攻击，北洋虽然反应很大，但却没有占到丝毫便宜。国防军一旦大规模渡河，北洋处境绝对好不了。这一切的一切都让冯国璋焦头烂额。
部队一批一批的送上战场，却始终难以取得预想中的战果，国防军表现出来的战斗力让整个北洋震惊。
武汉陷落之后，北洋在两湖的力量遭到毁灭性打击。为了尽可能的保住这两省之地，冯国璋电告两省各级政府，准许其自主组织军队，抵抗国防军的攻击。这道命令也说明北洋力量的疲软，而且如果这次北洋没有被国防军消灭，这道命令将会产生难以言喻的隐患。
同时，北洋总部也终于开始收缩兵力。国防军现在突破长江天险进入两湖地区，让北洋的势力大幅度缩水。这个时候吴佩孚还继续留在河南北部已经没有多少意义了。北洋在这个时候只能放弃一些省份，来集中防守剩下的其他省份。
随着冯国璋的命令，吴佩孚迅速的率领大军转进。第一集团军当然不会放任其离去。尤其是国防军第一师，在钱彀生率领下更是疯狂飚进，在吴佩孚转移到信阳地区时将他咬住。双方在信阳地区展开激战。
禚振的第二集团军拿下信阳之后，留在信阳城的士兵并不多，而且基本上都是预备军的新兵蛋子。战斗力十分有限。如果不是第一师赶上来，恐怕信阳就被吴佩孚轻松突破了。
面对国防军第一师的疯狂反扑，吴佩孚壮士断腕，留下一只三万人的大军阻击，然后率领剩下的五万多人快速转进，绕过信阳城，直奔安徽境内。
面对这种情况，第一师也非常无奈，第一师虽然战斗力很强，但是经过连续作战损耗，总兵力也不过两万多人，想要留下吴佩孚的八万大军根本就不现实，就算是现在打阻击的三万大军也不是第一师能够轻松消化的。
最终胡景翼率领大军赶到，合围了北洋这伙孤军，然后将其全歼。直到此时，整个河南境内已经没有北洋大规模的部队了。
北京政府紧急调集官员，国防军总部也确定了河南守备司令的人选。河南作为人口大省，越早安定，对北京政府的好处越大。
郑州城。
被围困的这段时间，孙传芳可没有闲着。他在城中征集民夫，不断加固郑州城墙，防备国防军的攻击。郑州虽然是河南省会，但是在之前，河南的省会是洛阳，郑州迁为省会的时间还很短，城中粮草储备并不多，省着点用也不能坚持很长时间。幸好城中多富户，囤积了不少了粮草，孙传芳用了些手段，倒是得到了不少的粮食。阎锡山率领大军囤积在城外，孙传芳几次试探性攻击都被阎锡山挡了回去。在原本的时空中，民国前期，孙传芳也算一号人物，但和能够在民国始终屹立不倒的阎锡山相比还是有些差距的。现在阎锡山不在是一方首脑，而是国防军一方将领，全部精力放到作战方面，展现出的军事才华是非常强悍的。
在吴佩孚准备转进安徽之后，给郑州城中的孙传芳下达了突围的命令。孙传芳知道北洋军在河南大势已去，他现在必须尽快做决断。否则等到国防军腾出更多的兵力，恐怕他孙传芳还是避免不了覆灭的命运。
于是，孙传芳趁着夜色发动了突围作战。阎锡山在接到吴佩孚撤离河南的消息之后，就判断孙传芳肯定要逃。他麾下的士兵全部提高警惕。但双方兵力相当，从精锐部队方面来说，孙传芳的部队还略占优势。从作战方面来说，孙传芳还掌握着战争的主动权。为了迷惑阎锡山，孙传芳从郑州城四面同时发动了突围作战，一时间，整个郑州城四周陷入一片战火中。城中百姓战战兢兢，龟缩在家中地下室中，生怕自己一不小心成为战争的牺牲品。
最终孙传芳集中兵力攻击国防军北门，在付出巨大的伤亡之后，孙传刚带着不到两万人的残军逃了出去。
阎锡山的指挥部。
“副司令，孙传芳竟然选择了北门，还真是出乎我们的预料啊！”商震沉声说道。
“孙传芳能够在北洋军中领一路大军，本身也不是草包，如果不是遇上我们第二集团军，再加上他手中的部队没有多少战斗力，鹿死谁手还未可知呢。”阎锡山淡然的说道。如果是在前世民国中后期那个搅动天下风云的阎锡山说出这番话，孙传芳算是虽败犹荣了。但是这个时候的阎锡山，在没有特别展现才华的情况下就被东北吞并，他这番话如果传到孙传芳的耳朵里，恐怕就会被当做赤裸裸的羞辱了。
“我马上组织部队追击，他们看着向北逃，肯定会趁机折返向东。我们有充足的追击时间。”商震沉声说道。
阎锡山点点头，他同意商震的意见。北方是国防军腹地，凭借两万残军，就是给孙传芳十个胆子他也不敢去。
“报告副司令，侦察营传来消息，孙传芳的部队逃到郑州成北方二十里后溃散掉了。我们无法找到孙传芳的所在。”
“什么？”阎锡山震惊的睁开眼。