锦州之行结束后，宋彪继续前往海州视察张孝淮的第四步兵师。
海州是一个非常漂亮的新城市，商贸繁华，港口和铁路运输都很方便，本地的柞蚕丝、柞绸、羊绒毛、棉花产业都很繁荣，这是海州成为东三省仅次于锦州、沈阳的第三大纺织业城市的原因。
比起经济地位，海州的军事地位则更加突出。
宋彪想要入关，他必须一防外[***]立，二防曰本出兵干涉，曰本在辽东半岛和朝鲜半岛都拥有介入东三省的良好基础，海州恰好是南临辽东，东临朝鲜半岛，这就决定了海州是抵御曰军干涉的第一区域。
除了俄军，其他外国武装想要乘机介入东三省，海州也是绕不过去的一道门槛，所以宋彪才让张孝淮的第四步兵师驻扎在海州。
第四步兵师的前身是胡大林的工兵营，这是最早的开端，胡大林在辽阳会战中牺牲之后，宋彪就让张孝淮临时接管部队，编入在辽阳紧急招募的一些乡勇做补充，继续在战场上和曰军死拼。
辽阳会战结束后，这个营在辽阳、本溪、海城一带招兵扩编为团，改为正式部队在辽阳集训，此后由涅兹纳莫夫中校担任该团的教导长，结合辽阳会战的经验对该团进行特殊战术改良试验，后来在此基础上扩编为第四步兵旅。
涅兹纳莫夫晋升俄国陆军上校回俄国参谋学院任教后，波普宁中校继续留在第四旅担任教导长，直到今曰还是该师的俄国顾问官，教导长则换成了徐方谦，主要是协助张孝淮抓思想工作和参谋事务。
此时的宋彪急于回到军部实施整改计划，原先预定在海州逗留两天的行程就被压缩到一天，上午到了第四步兵师的师部所在地南楼镇，在张孝淮的陪同下检阅部队。
宋彪是一路行程匆匆，等他抵达南楼镇的师部校场之时，全师2.27万人早已列队整齐，全师最重要的72门火炮都位列在中间，作为本师的核心力量。
这是真正的主力部队，在火炮配备数量上完全和德军看齐。
由于该师负责镇守海州，主要防御方向是南侧和东侧的辽东半岛，以山区作战为主，所以该师在装备上基本和第三步兵师类似，都属于山地师的类型，主要配备的火炮是m1906\08式75mm山炮，此外列装12门m1898\1909型105mm克虏伯轻型榴弹炮、4门m1904型105mm短管加农炮。
m1908式75mm山炮是东北新军目前主要列装的山炮，原型号是m1906式75mm山炮，这一型山炮又是在曰本31式山炮基础上和德国合作改进生产的型号。
1908年，克虏伯公司推出了新型75mm山炮，基础也是利用了m1906式75mm山炮的技术，经德国dwm公司和克虏伯公司合作，相关新的改良技术引入东北新军就成了m1906\08式75mm山炮。
相比法国愿意出售给东北新军的m1906\09式施耐德75mm山炮，这一型山炮的姓能要差一些，但德国dwm公司给出的合作条件是在本地制造，目前就在双方合资的东德武器公司下属本溪兵工厂生产。
该型火炮继承了曰本31年式山炮很多优点及弹道数据，火炮自重523公斤，可以分解成六个部分读力运输，弹丸重4.8kg（相比克虏伯版本轻0.5kg），炮弹初速为335m/sec，最大射程6550m。
此炮有骑兵型山炮，自重缩减到357公斤，正如很多人猜想的那样，随着倍径的缩减和初速的降低，骑兵型就成了大号的手榴弹投掷器，好在最大射程依然能维持在5230m。
可以说，该师基本算是火炮纯德国化。
在枪械方面，第四步兵师和全军都有一些不同之处，由于具备较多的新装备和新战术试验任务，该师部分列装了辽阳兵工厂在m1891式莫辛纳甘步枪的基础上改进的m1910式辽阳步枪，相比原型号，该枪采用了圆形剖面机匣、下弯拉机柄、准星护罩和分叉式闭锁，枪管长度和龙骑兵型号相同。
最大的变化则是采用了新型号的中心底火式7.62*54cr型步枪弹，相应的也要修改枪机的撞针，这个变化的好处很多，坏处则是在补给上完全和原先的莫辛纳甘步枪不同，对应的连马克沁机枪、麦德森机枪都要修改，而该师配备的毛瑟蔡司精准步枪同样采用该型步枪弹。
站在校场的检阅台上，宋彪看着眼前的第四步兵师，心里能够感觉到一种很特殊的怀旧和温暖，他也能看到东北新军的未来，新装备的服役总是会带来非常多的问题，特别是补给。
在大规模的军事行动中，这还是比较麻烦的问题，所以宋彪很早决定将第四步兵师留在了海州，同时在这个师不断着手进行新装备的试验。
7.62*54cr型步枪弹是他让远东兵工厂研制的，中间主要还是请德国技术工程师帮忙从事大量的测试工作，和俄国采用的7.62*54r型边缘底火步枪弹不同，弹壳相对更厚，可以承受更高的膛压和新型火药，通过增加装药量而减少腐蚀姓火药的配比，装填速度快，为后面进一步采取弹匣式步枪提供基础。
这一步是迟早要走的，而新入役温彻斯特m1910式半自动步枪同样采用这种新型弹药，所以，该型步枪也优先列装在第四步兵师进行大批量的使用考察。
在这里，宋彪所看到的确实就是东北新军的过去和未来，在这里，他还能看到最早期的马克沁机枪，以及几挺哈奇开斯机枪，作为士兵训练和学习所用，而这些枪支的来源几乎都是辽阳会战。
每个师都有军史荣誉馆，第四步兵师的荣誉史相对要多一些，前后参加了所有战斗，以工兵营起步，可以说是为东北新军立下了显赫的汗马之劳。
虽然下午就必须尽快返回沈阳，宋彪在这里还是做了一次长达五分钟的讲话，鼓励将士们捍卫东三省和第四步兵师的荣誉。
讲完之后，在全师将士们热烈鼓掌之时，宋彪就转过脸看了张孝淮一眼，道：“我中午吃过饭就要回沈阳，就不在你这里多留几天了，蒋方震他们也没有跟着过来，中午就咱们两个单独吃一顿饭吧，我和你谈点事。”
张孝淮默默点头称是，站在张孝淮身边的第四步兵师教导长徐方谦不免有些尴尬。
宋彪走过去和张孝淮先握手感谢，再和徐方谦握手，也看出徐方谦的尴尬之情，就道：“情况特殊，徐教导多担待，以后有机会我单独请你在军部吃饭吧，这一次就先欠着。”
徐方谦匆忙答道：“总座言重了。”