沈傲道：“真正的美景存在于自然，是上天历经万年之久精心雕琢而成，至于这万岁山，虽收集了无数的珍宝，可是在沈傲看来，更像是个娇揉造作、胭脂粉底的妇人，虽作出百般妖娆，却终究还是落了下乘。”
赵佶沉思，觉得沈傲的话颇有道理，心里不由懊恼，自己让人将花石从各州路运到汴京，原来竟还是比不上那些浑然天成的风景；想着想着，颌首点头道：“沈傲说得不错。”
赵佶去净了手，与沈傲坐下说话，沈傲深知花石纲的坏处，心知一时也说服不了赵佶，于是干脆说些各地名川大山的风景，他在前世所见识的名山不少，一个个尽力描绘出来，口若悬河。
赵佶听得极为认真，忍不住感慨道：“若有机会，朕倒也想见识见识这般的美景。”
沈傲心念一动，不由自主地道：“陛下偶尔出去散散心，巡幸天下也是好的。”
赵佶摇头苦笑：“巡幸的糜费太大，这往来接送，只怕惊扰了百姓。”
沈傲心里忍不住破口大骂，惊扰百姓，你的花石纲那才是真正的扰民，一块石头，原本不值几个钱，从岭南等地运来，沿路的花销便要数千贯之多，还要占用道路和河道，那些花岗使们一路的吃喝才教糜费惊人；这万岁山中的奇石何止千万，单这笔花销，就足够掏空你的国库了；亏得你还好意思说扰民两个字。
与其去弄花石纲，还不如抽空到处走一走，花的钱或许还少一些。
沈傲微微一笑，便不再说话了，有些话现在说起来还不成熟，急于求成只会适得其反，对于这种心理的掌握，沈傲还是很精通的。
不多时，有内侍进来道：“陛下，礼部那边的上疏来了。”
赵佶皱了皱眉，颇觉厌烦地道：“呈上来。”
那内侍将奏疏递交给杨戬，杨戬将奏疏交在赵佶手中，赵佶展开奏疏看了看，脸色更是晦暗不明，待将奏疏看完，忍不住道：“契丹人这是借机发挥，哼……”
他虽是冷哼，却没有再说下去。
沈傲见他脸色不好，按规矩，他只是书画院侍读学士，国政是不能过问的，于是站起来道：“陛下，微臣告辞。”
赵佶招招手，道：“你不必走，就坐在这里。”他似是想了想，将奏疏交给沈傲道：“你来看看。”
沈傲一时有些激动，按道理，这是朝务，是政治，赵佶将这紧要的奏疏给自己看，是对自己的信任，另一方面，只怕赵佶也是想听听自己的意见。
原来是辽国的使臣四天前已经抵达汴京，正与礼部商讨岁币的事宜，这岁币，乃是当年宋辽开战的产物，辽国在初期屡屡进犯中原，宋真宗以寇准为相，竭力抵抗，并且取得了保卫战的胜利。辽国见宋朝一时难下，于是干脆选择议和。这议和最后议出来的就是这岁币，当时规定，宋朝每年赠送绢二十万匹和银十万给辽国，以换取两国的和平。
绢二十万和银十万，对于当时的宋朝来说并不算多，每年也送得起。只不过这个先例一开，辽国自是狮子大开口，年年滋事，要求增加岁币，到了如今，这岁币已高达绢八十万，银六十万。若这还是太平盛世时倒也罢了，可是现在朝廷因为前几年围剿方腊，再加上赵佶奢靡无度，国库已是十分紧张；原本拿出这笔岁币已是相当不容易。
可是这一次辽国的使臣昨夜却闹出了一出事故，这使臣带着奴仆去汴河花船游玩，上了船，恰巧与上高侯发生了冲突，这上高侯也是汴京城中的显贵，哪里受得了气，一怒之下将人打了，辽国使臣仓皇回到万国馆，受了些小伤，除此之外，一个随来的奴仆也被打死。
闹出这样的事，到了今曰清早，使臣立即去礼部，以受辱为名，要大宋交出打人的凶手上高侯，此外还要求追加八十万银的岁币，方能罢休。
上高侯家世不小，其母乃是神宗皇帝的三女，如此显赫的身份，岂能说交出就交出？更何况这使臣借此机会要求追加岁币，平白又添了八十万银，相当于八十万贯钱钞，如此巨额的数字，也是让人难以接受的。
“这使臣莫非镶了钻石，挨顿打就要八十万贯？”沈傲心里暗暗腹诽一番，继续去看礼部那边的注解，一般奏疏，都分为两个一部分，一部分是道明事情的原委，下部分则是该部堂的意见，如此一来，皇帝看了意见，便能作出更好的决断。
礼部的意思是可以和辽国使臣再商量，所谓徐徐图之，就是尽量把他的要求压低一些，比如不交出上高侯，再将八十万银压低到三十万。沈傲将奏疏放下，心里总算明白赵佶为何为难了，遇到这么个档子的事，这皇帝当的也忒憋屈了一些。
抬眸看了赵佶一眼，见他又怒又忧，板着脸左右为难，似在犹豫。