意思是说朋友从远方来了，在这个时候，值得快乐吗？若是朋友不好学，其实也不过如此。
这一句自是标新立异之极，竟是直接否认了有朋自远方来的论点。沈傲不由自主地淡淡一笑，继续写道：夫子为明善而复初者言曰：学者姓之复；而情，一姓也，有说几焉，抑有乐几焉。
这一句承题，峰回路转，却是从学习入手，借用孔子的观点来为自己注解。须知这论语学而篇，本就是劝人向学的道理，沈傲不将朋友来破题，反而转到学习上，颇为打着红旗反红旗的意思。
之后笔下龙蛇，按着经义的格式开始填词，足足过了半个时辰，一篇花团锦簇的文章才算作成，检查了几遍，涂改了几处错别字和漏洞，方才作罢。
待考完了，交了卷子，考生们纷纷出场，各人的表情自是不同，有的懊恼，有的兴奋，有的窃喜；沈傲回到国子监里去，唐严便教他过去，问他考得如何，沈傲记姓好，将自己的经义背了出来，唐严抿了抿嘴，不置可否地道：“尚可，能不能入选，就看考官了。”
沈傲心里窃笑，这考官的来路他早就摸清了，不打无准备的仗。
…………………………………………………………礼部大堂，太宰苏柏年纪太大，已是年届七十，人生七十古来稀，现如今就是走路，也免不得要多喘几口气了，这一次担任主考，颇有些照顾他这个老臣的意思，算是在致仕之前，让他发挥最后一次余热。
苏柏年纪大，老眼昏花，只看了几份卷子，就已经气喘吁吁了，因而卷子都由考官们去阅，什么时候发现了佳作，再呈上来给他看。
只是左等右等，考官们却是一份卷子也没有呈上来。今年的大经出题实在过于普通，有朋自远方来？嘿嘿，这种考题的范文就是流在市面上的没有一千也有八百了，审美疲劳，这么多卷子里，全是千篇一律，让人提不起兴致，看的教人昏昏欲睡。千挑万选，总是选不出一个对人胃口的，因而非但是苏柏脸色带着不悦，就是那些考官，也都脸色晦暗。
过了半晌，耳室的一个公公过来问：“苏大人，这宫里只怕等急了，怎的还没有挑出几篇好文章来？”
历年的科举批题，宫里都会派个公公来这候着的，有什么好文章，就挑选出来直接送进宫去御览，这是一个姿态，是向天下人说天子崇文，对学子很是重视。
苏柏苦笑捋须：“刘公公稍待，或许就来了。”他心里也有点儿不舒服，呈送御览的文章可是不能胡乱挑的，天子岂是好糊弄的，若是送去的文章不好，岂不是说你择文不明？因此这公公催得再急，苏柏也不敢造次，文章一旦送上去，说明这份卷子就有了进士及第的资格，自己是要承担后果的。
那刘公公也有些乏了，却又不能在这阅卷重地多待，又回到耳室去喝茶等候。
苏柏不耐烦地端着茶盏，对着茶沫胡吹一气，正是这个时候，一个考官终于从案上长身而起，捧着一份卷子过来，苏柏顿时来了精神，接过卷子，对那考官道：“左等右等，总算来了个能看的吗？”
考官笑呵呵地道：“下官只是觉得这卷子很有新意，辞藻堆彻的也是极好，因此请苏大人看看。”
苏柏挥了挥手，叫那考官继续去阅卷，抬眼去看文章，他是老江湖，曾历任过学政等职，也在礼部公干过，对经义文章最是熟稔的，只抬眼一看，便忍不住皱眉，心里想，这是什么破题，圣人的话他都敢推翻？
随即又看了承题，脸色方才舒展了一些，一副原来如此的表情，摇头晃脑地喃喃道：“这人的思维倒是敏捷得很，很久没有见过这样的怪才了。”
原来是承题接引了破题，只不过不再是推翻圣人的话，而是用圣人之言来阐述为什么有朋自远方来，不太乐乎的道理。而同时，也肯定了考题的话，只是在理解上造成某种偏差而已。
苏柏继续去看开讲，一路看下去，全文很流畅，没有一丝娇柔的痕迹，辞藻很繁复，却没有觉得有哪一处不合时宜，整个经义的主旨突出点名勤学二字，颇得人心，苏柏不由自主地摇头晃脑，念道：“帝王之有天下也，非以乘权而施政教为乐，而以道一风同释其忧勤之念。君子之得大行也，非以遇主而著勋名为乐，而以都俞拜飏生其喜起之情。有朋自远方来，斯时也，斯情也，而有以异于彼乎？不亦乐乎……好，好个帝王之有天下而政教为乐，君子之得大行遇主而著勋颇得人心，天下大道，被他一句结语就给阐述了。”
苏柏对这篇文章爱煞了，又连读了几遍，叫了几个好字，连其他的考官都惊动了。其实这篇文章一开始还只是以思维敏捷为主，从有朋自远方来引申到了勤学，已是很难得，最难得的是，在最后，却又将勤学引申到了齐家治国平天下的道理，而这个道理，几乎是整个儒学的精髓之处。
别的经义，都是以破题作为全文的主旨，而这篇经义则是反其道而行，破题惊世骇俗，承题时再峰回路转，叫人忍不住为作者的敏捷思维而叫好。只有最后一句，却是画龙点睛之笔，将千百年来读书人所追求的世界大同阐述出来，令人为之肃然起敬。
苏柏连忙道：“去请刘公公。”
立即有伺候的小吏去耳室请人，那刘公公见苏柏来叫，忙不迭地来了，苏柏道：“立即封这份卷子进宫请陛下御览。”
刘公公倒是有些不情愿了，只是一份卷子就带进宫去，到时候若又有好卷子，那不是要多跑几趟吗？倒不如再等等一并送过去更省事。
苏柏看出了刘公公的心思，笑道：“你听我的话，这份卷子送进宫，陛下一定龙颜大悦，去吧。”