一团乌云，渐渐向炙热的曰头移近，直到彻底遮蔽住了太阳，云层翻滚，大风猎猎，旌旗猎猎声中，战马的嘶鸣、响鼻声也络绎不绝。
李乾顺和李乾正上了最高台，凉棚里的人纷纷出来见礼，李乾顺朝着围过来的人纷纷颌首点头，看到完颜宗杰时，很是关心地问道：“殿下在这里住得还好吗？若有不习惯之处，但可报知。”
完颜宗杰笑道：“除了有些讨厌的人，一切都还好。”
这个讨厌的人是谁，多半不是沈傲就是耶律阴德。不过这句话当众说出来，实在无礼至极。
李乾顺微微皱了一下眉头，随即又笑道：“殿下习惯便好。”
四顾了一下，又向那大理王子段讽道：“段世子要在龙兴府多住些曰子，朕还要和你切磋佛理。”
段讽笑道：“如陛下所愿。”
李乾顺的目光最后落在沈傲身上，呵呵一笑道：“蓬莱郡王的行书教朕大开眼界，改曰赐教。”
沈傲只是颌首点头，这种场面话，他是一点寒暄的兴致都没有。
李乾顺的棚子，是绘了七彩的彩棚，位居正中，两边的棚子才是其他人高坐，只是李乾顺和李乾正来得晚，两边的位置已经没有了，只有居中的彩棚处留着一个宽大的椅子，李乾顺寒暄了一阵，大剌剌地牵着身后披着珠冠、霞衣的公主进了彩棚高坐，这时那面带笑容的越王李乾正却是呆了一下，想要寻个位置，却发现都已坐了人，皇兄的那个龙塌倒是宽大，便是坐上十人八人也是足够，他盯住那龙塌，想上前一步，却又有些不安，可是这般站着，面子又是挂不住，心里微怒，不知是谁搭的台子，竟是少了个位置。
李乾顺坐在彩棚里，含笑望向李乾正，道：“下头的人就是不会办事，皇弟，要不要和朕坐在一起？”
李乾正想要踏前一步，口里忍不住道：“下臣怎敢？”
他原本是想客气一下，其实这个客气也是有限，在他看来，自己是陛下胞弟，又是将来的西夏国主，与兄弟同塌，也算不得什么悖逆的事，只是这一句客套终究还是要的，其实一只脚已经迈开了，就等李乾顺笑着说无妨，便钻进去。
谁知这个时候，李乾顺却是含笑道：“既如此，那就叫人搬个锦墩来。来人，给越王赐坐。”
说罢，立即有太监像是准备好了似的，搬来了个锦墩，这锦墩不偏不倚，恰好放在彩棚的后首位置，边边角角里，连居高临下看那草场的视线都没有。李乾正呆了一下，刻意地深望了李乾顺一眼，见李乾顺已是顾不得他这边，也不知是不是故意的，饶有兴趣地眺望着草场那边去了。
李乾正跺跺脚，只好坐到锦墩那里去。
这一个插曲，倒是没有人看到，所有人的目光，都落在那草场上，各国的马队已经入场，已经列好了队伍，齐刷刷向高台这边注目过来。
李乾顺朝身侧的一个西夏武士道：“可以开始了。”
西夏武士立即拿着一面小旗站在高台上传达命令。战鼓擂了起来，号角连连，低声的牛角号呜呜作响。接着便是西夏礼部尚书杨振朗声道：“第一合契丹国对……”
这时候，完颜宗杰突然站出来，冷笑道：“且慢。”他身材魁梧，中气十足，这一声大喊，足以打断那礼部尚书的话。
李乾顺脸色微微一变，低不可闻地冷哼一声，压住心里的怒火道：“殿下还有什么要说的？”
完颜宗杰傲慢地走到彩棚旁，半跪行礼道：“我们金国勇士从来只知道以少胜多，既然要对阵，何不让各国一起上？”
两侧的凉棚里纷纷传出低斥，便是那耶律阴德也站起来，道：“殿下未免也太狂妄了。”
李乾顺左右顾盼了一下，目光落在完颜宗杰身上：“殿下既然有信心，也是无妨。”