圣道十二年六月，朝鲜国王李在釜山登基为帝，国号为韩年号为崇道，意义自然是追随圣道皇帝之路。《》/《》/英华扶他为帝，许朝鲜自立，李自是满心感激。虽都是皇帝，却绝不敢跟李肆平起平坐，不仅在年号上表了忠心，还要求本国处处以英华为尊，包括继续称呼李肆为大皇帝。
大韩立国，不仅极大地鼓舞了站在李这一边的朝鲜军民的爱国热情，还严重动摇了李光佐一派的决心。不少文武官员跟随李光佐叛乱，目的就是在未来的朝鲜帝国之下分润新的利益，现在朝鲜帝国没憋出来，原本的国王李却得了英华支持，一步到位，弄出来个大韩帝国。
消息传到北面不过数日，就有大批官员逃奔南方，更有宗室决断地南投，李现在还没儿子，他要是翘了，总得有李家人接大韩皇帝的位嘛。
李光佐正狂潮一般向南逼压的兵锋骤然停了下来，李的军队却士气猛涨，有了敢战之心。不仅是因自己摇身成了“皇军”，大批精良火枪也正从海上运来，源源不断地发到军中。更有穿着浅黄土色军服的英军，不，该叫“志愿军”，一批批自釜山和蔚山等南面海港上岸。
前景无比光明，李和手下的文武官员充满信心，这信心自然跟新得的国号和帝位有关，但更多还建立在《英韩友好协定》，俗称《釜山条约》这份盟约上。
英韩相互承认主权，并约定世代友好。
大英从各个方面帮助大韩收复国土，包括出动军队，卖先进武器，提供军费贷款。而大韩则全面开放通商，并且出让海关权偿还贷款，并免费租借济州岛。
鉴于大英不愿刺激满清，让其将局势误读为大英要自朝鲜方向深入满清关外之地，大英军队以民间自愿者的身份入朝。这仅仅只是名义终究还是英华红衣嘛，韩人是这么理解的。
因此釜山蔚山等地官员组织起大批民众搞欢迎仪式，锣鼓喧天地迎接“王师”。可名为“志愿军”的王师里，竟然大多数都是口吐“阿里嘎多”的倭寇这让民人极度惶恐。顺天甚至还发生了欢迎人群崩乱，踩踏死伤无数的事件。
还好，恐慌很快就被控制住了，韩人们发现，志愿军里还有中国人，虽然不多，却管理着整支部队。六月下旬随着英华两位少将入朝，志愿军确实是英华红衣的结论也得到验证，忐忑不安的韩人们终于镇定下来。
以萨摩人为主，补充九州所募日本人，总数五千人的日本师，加上两个南洋殖民营，两个红衣营，以及若干炮兵志愿军规模不大，人员到齐也不过一万四五千人。
志愿军的作用是充当尖刀，真正要挑起重任的还是“韩军”李在英华枢密院的帮助下，紧急展开新军编练工作，准备将手中军队扩充到五万人，而且全是装备燧发枪的火器军。枢密院当然很积极，韩军早日成军，英华红衣早日把圣道四年式的旧枪换掉，而且给韩人的旧枪还是按新枪计价……
志愿军的出现，让李光佐和左未生意识到了事态的严重性，一面收缩兵力，一面催促锡保所部“联军”尽快南下。
锡保是年羹尧从江西接出来的光绪之乱时，因为还在赶路，避开了那场血腥风波。乾隆登基后，对他既防也用，缴了他的满军营，把他丢到关外当盛京将军。
此次他以联军名义入朝的确是有年羹尧推动，允诺可以在朝鲜获利。另一方面，太妃、恂亲王和乾隆皇帝也怕英华自朝鲜入盛京，顺水推舟地同意了锡保出兵。
可锡保所部“联军”不过五千人，不仅没什么大炮，兵丁手里的碎发枪还是“盛京造”。锡保虽熟悉火器军操练之法，但时日尚短，这支联军战力很不可靠。
不仅李光佐惊慌，左未生也急了，他们虽已动员起朝鲜所有营镇卫戎军，兵员足足十万，但八成都是拿着刀矛弓箭的农民，根本不堪战。剩下的兵丁虽是以火绳枪，弗朗机炮等火器为主，收拾李的旧军没问题，对阵志愿军和新韩军却毫无把握。
左未生紧急求告年羹尧，要求冒险自海路派援军，送军械入朝。
山东登州府城，立在北门城楼，眺望庙岛长山岛，年羹尧的脸色如海面一般平静，可目光不断变幻，显出他内心正波澜翻滚。
年羹尧没头没脑地自语道：“是不是就此而止的好？”
身后的年斌惊呼道：“大帅不可啊······”
年羹尧已生退意，他看清了朝鲜局势。圣道皇帝扶起大韩和崇道皇帝，还派兵入朝，吞朝鲜之心昭昭。
圣道皇帝既瞩目于此，又怎能容他年羹尧夺食？惹得李肆恼了，不再顾忌他所营造的南北和睦局势，不管是直接出兵山东，还是逼迫乾隆动手，都不是他年羹尧承受得起的。
年斌听出了父亲的心意，下意识地就要阻止。
“圣道皇帝没有直接派红衣，而是让其伪为民军，这就说明，他无心在朝鲜投下大力。扶起韩帝，正是要让朝鲜人自己出力。大帅，局势犹有可为！”
“若是失了朝鲜，让圣道皇帝能自朝鲜伸手关外，大帅退无可退，京师那边，怕都要寻思大帅的去处，到时就算大帅无意，他们也要抢先下手！”
年斌的说辞，左未生在书信里已经反反复复强调过了，年羹尧嗯了一声，神色未变。
圣道皇帝确实只在朝鲜伸出了一根小拇指，但即便是押上自己这两年在山东攒下来的全部力量，也未必能扳得过这根小拇指，就算扳过了，再惹来圣道皇帝的中指，那是怎么也吃不消的。
可左未生和年斌所言也对，茹喜、十四和弘历还能容他在山东自为，就是看他志在朝鲜而不是京城。如果朝鲜之路被阻绝，他跟朝廷就再无缓冲之地，到时不得不图穷匕见说不定圣道皇帝为稳定天下，会跟朝廷一同出手，把他掐死在山东。
“大帅，儿子觉得圣道皇帝该是无心帮李复整个朝鲜···…”
见年羹尧还不为所动，年斌咬牙，不得不吐露他本想一直揣着的秘密
“为什么？鸦片？”
听了儿子的解释，年羹尧沉默不语，眼中光亮闪得更乱，好半响后，才沉沉点头：“未必没有道理。”