夜色下，城中狭道上，两股洪流撞在一处，马刀寒光闪烁。汇聚为湖面的粼粼波光。片刻后，波光就染得猩红，接着雨点哗啦啦落下，猩红再一片片洗下。
正在相持之时，回部骑兵背后鼓噪大起。本就已被红衣之潮推得人马虚浮，更被红衣的军刀劈得心摇神曳，再遭背后一击，顿时崩溃。
“速檀马合木也算有能了，在和卓加罕的眼皮子底下还能聚起一股兵马……”
见到回骑溃散，岳钟琪在雨中露出欣慰笑容。
叶尔羌汗速檀马合木是和卓加罕扶持的傀儡，用来维系对叶尔羌周边察合台汗国诸部伯克的统治。但在罗猫妖的运作下，这个不甘于受制于黑山回部的汗王也豁了出来，聚起族人，与英华大军里应外合。
有罗猫妖亲手布置，军情部全力支持，加上岳家父子叔侄一同决死上阵，叶尔羌城转瞬陷落。
哗啦啦的大雨声中，和卓加罕带着数千败兵逃出叶尔羌城，向西仓皇而去，而大多数城中民人却只听到越来越密的雨声，对叶尔羌城已经换主毫无所觉。
“得赶紧追上去！不能让和卓加罕逃到喀什噶尔！”
“岳东美休急……由他去吧。”
即便大雨滂沱，岳钟琪心中依旧燃着一团烈火，正要领着先锋骑兵冒雨进击，却被一个刚进了临时行辕的回人拦住。
来人摘下兜帽，露出一张饱经风霜的脸颊，眼中也如蕴山海一般深沉。
“罗部事！”
岳钟琪赶紧行礼，来人正是漠北和西域人人皆知的多宝善人，总帅部军情知事罗堂远。罗堂远领有中将军衔，岳钟琪虽然年纪大得多，在他面前却得恭敬行礼。
但挺胸举臂的礼节终究跟旧日打千叩拜不同，岳钟琪眼中没有一丝不满，反而满怀着惊讶和敬佩，贵为中将，居然也只身犯险？
罗堂远解释道：“从伊犁而来，本只是看看这里的情况再去喀什噶尔，没想到你竟然抢在这场春雨前进了城。”
岳钟琪了然点头，接着再皱眉，为什么不追？就这么放走和卓加罕，罗猫妖又在图谋什么？
罗堂远笑道：“羽林军已拿下伊犁，各军齐头并进，正向西一路推过去。放和卓加罕去喀什噶尔，也是同样的道理。”
岳钟琪眼中闪着精光：“吴帅已经定了？”
定了什么？当然是轮台决战后的战略，也即是对整个西域的处置，甚至牵涉到西域之西，艾乌罕、布鲁特并三汗国的处置。
罗堂远摇头：“不是吴帅定了，而是陛下定了，没错，咱们不是关门打狗，而是开门放狗……”
岳钟琪捏捏拳头，脸颊抽动，他是在压着快意大笑的冲动。
“看来我这把老骨头也能指望着过葱岭了。”
岳钟琪如此感慨着，对自己的选择感到深深庆幸，乃至自豪。在他身后，岳胜麟和岳靖忠叔侄俩也相视一笑。
“暂时就到葱岭为止了，剩下的事，交给其他人办。”
伊犁，西域大都护临时行辕，吴崖用教鞭拍着西域地图，淡淡丢下了这句话。
哗啦一阵响，几乎所有军将都站了起来，一个个愤懑不已。
“为什么不继续向西！？”
“是朝中文官又开始拖后腿了么！？”
鼓噪之中，王堂合更问道：“吴大帅，别忘了你的五百万宏愿啊！”
沉稳的何孟风却问：“是北方有变？”
北方！？
众将由沮丧瞬间转为昂扬，是要北伐了！？
陈庭芝皱眉：“准噶尔人与回部未断根脉，若不继续施压，难保死灰复燃，大帅所说的其他人是……”
吴崖挥手止住众将的鼓噪，笑道：“其他人么……当然是我们英华的哥萨克人。”
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