李光忠在地上滚了一圈，手足并用地爬回来，在阿桂脚前连连叩头：“大帅责罚得是，小人就是棒槌！还望大帅顾念大局，赶紧领兵入朝，驱逐年家余孽，迎我朝鲜重归大清怀抱！”
这话倒说得有点人样了，阿桂矜持点头，不过入朝么……现在可没必要。年斌这一败，他留在朝鲜的亲信多半也会跑掉，只靠大清旗号，就能慑服朝鲜。眼下这股朝鲜兵，打仗不行，壮声势却够了，他正为西面韩再兴的红衣而日日忧惧呢。
五月十三日，阿桂遣副将富德领兵一千随李光忠入朝鲜，而五千朝鲜火器军以及两万朝鲜兵则留了下来，成为阿桂手中的又一股依凭。
五月十七日，萨尔浒城东，铁背山下，病卧在床的年羹尧收到草河堡之战的消息，一口血喷出，染红了半帘帷帐。
“撤兵……”
瞳中光彩尽逝，年羹尧的低语如悲鸣一般，就在咽喉处转着，年富凑在他耳边才听清楚。
“儿臣明白，这就令全军收拾，回兴龙府。”
年富答着，部将们都松了口气，年羹尧病倒后，连日绵雨，双方休战。不管是**还是心理，都再难支撑他们继续打下去了，现在年羹尧作此宣布，大家都觉自地府中拔身而出一般，无比轻松。
“派人……派人去见圣道，辽东百万汉人的出路，就靠他了。”
接着年羹尧再道出这句话，大家倒是听清了，可那一瞬间，所有人都怀疑自己是听错了，年羹尧是要把大燕交托给圣道？这帝业就此不要了？
年羹尧呼哧呼哧喘着，再说不出话，看儿子和部下眼中的不解和不甘，他心中正沸腾不定。他怎么不想要帝业？可他已经不行了，这感觉份外清晰。他必须考虑后事了。
若是他还能活着，就算没拿下盛京，缩在宁古塔……不，兴龙府。腆着脸，当个自得其乐的笑话皇帝，那可能性还是存在的。圣道能扶起一个韩国，未必不能扶起一个汉人的燕国，为他的大英华夏镇守辽东边陲。
可现在他已油尽灯枯，一旦撒手而去，他才立起来的大燕国会走向何处。他实在不敢想。
他虽已六旬，却觉精力充沛，无病无灾，很少想过后事，立起大燕时，左未生跟他谈起过储君的事，他都觉得份外可笑，没到那种时候吧。现在呢。想到两个儿子，他就生起无尽恐惧。
他本有三子，长子年熙早年病亡。二子年富一直是他掌军的助手，三子年斌是他在朝鲜和宁古塔拓业的助手，一文一武，本是绝佳之配。也因为两人各有所长，都离不得，他才始终没有定下谁是接班人，没想到……
照着嫡长制算，二子年富继位名正言顺，可年羹尧清楚，年富就是个武人性子。睚眦必报，绝少涉政，绝无执掌一国的才具。
三子年斌倒是久历政务，麾下文官都支持年斌，左未生跟他谈储君事时，也是要他立年斌。
他倒是想立。可二儿子怎么办？二儿子可是掌军多年，部将大多视其为储君……
这二选一，真是无解的难题啊。
也因为难以选择，所以年羹尧总在下意识地逃避，就想着奠定大业后再作打算，天不从人愿啊。当他感觉到自己时日无多时，就在想着吴三桂，吴三桂病死前，怕也跟他一样，满心不甘吧。
他这一死，还要留着大燕国，两个儿子必定兵戈相向，年富有军队撑腰，年斌有左未生和文官撑腰，不杀得血流成河绝难罢手，事情真发展到这步，他即便是在九泉之下也难瞑目啊。
所以，与其让儿子骨肉相残，不如把这大燕交托给圣道皇帝，听说雍正乾隆甚至恂亲王等满人在英华都被圣道好好养着，两个儿子，还有一帮忠心耿耿的部下，也该能有活路。
恍惚中，就听年富道：“父皇不必说这等丧气话，大燕还等着父皇治理，百万汉人还盼着父皇在大英之外，另开一条生路……”
年羹尧发急，咳嗽不定，年富赶紧再道：“若是真有那一日，父皇放心，我等当尊父皇之令，有违者……”
年富铿锵拔刀，插入地面，斩钉截铁地道：“天诛地灭！”
年羹尧放心了，闭眼时，桩桩旧事在心中闪过，少年意气风发，金榜题名，攀上四阿哥之路，而立之年就封疆一省。圣道崛起，朽臣纷露丑相，只有他让圣道觉出棘手。而到四阿哥引为心腹，图谋嫡位时，他的野心也终于一飞冲天，开始在四阿哥和十四阿哥之间周旋，圣道甚至还成了他晋位的堤外狂澜。
就因为与圣道这种介于敌友之间的模糊关系，当四阿哥夺嫡成为雍正后，他依旧屹立不倒，还成为雍正安定西北，遮护大清的长城。
整个大清，也就茹喜妖婆识透了他的本来面目，看出了他不愿居于人下的野心，如今看来，这妖婆跟他本就是一路人。妹妹年妃故去后，他还差点被茹喜妖婆整垮，还是靠着圣道侵吞江南之势，才勉强立住了脚。
雍正倒下后，他终于虎入深林了，在圣道和茹喜的夹磨之间来回得利，转至宁古塔，打下了一片基业。
眼见英华北伐，圣道即将圆功时，他也迎来了人生最辉煌的一刻，皇帝冠冕上身，那一瞬间，他觉得整个天下都已尽入他的眼中，他终于踏入了只容区区数人挥斥方遒的天下棋局中。
可惜啊，他还是功亏一篑，没能过河，没能拿到盛京，只在这棋局上走了一遭，便被老天爷赶了出来。
刹那转念，年羹尧心中淌过深深的感触，这辈子，他也值了。