1900年春，1月14曰。
胡楚元的忍耐确实是到了极限，从1893年开始，被压制了多年的陕甘宁和疆省地区就变得烦躁不安，不断涌现新的兵乱风波。
霍城、伊犁、库尔勒、喀什都是多事之地，从1893年开始就不停爆发分裂暴乱，在中英盟约逐渐成形的这几年间，俄国人也突然加大了对疆省分裂势力的支持。
甘军董福祥在库尔勒、伊犁之间疲于奔命，杀死的叛党多达数万人，损耗军饷更不少，却一直没有收到真正的成效，最近更是接连遭受重创，丢失了整个伊犁、阿克苏和乌苏地区，使得叛军重新建立起新的叶尔羌汗国。
不得已，胡楚元决定亲自去一趟疆省。
他就是要看看，问题到底出在哪里。
乘坐火车，胡楚元一路向西而去，也一直在注视着铁路周边的风景。
数据可以展示中国正在变得更为强大，可当你离开沿海东部，进入山西、宁夏、甘肃、陕西……哪怕是在燕京老城里，你也会发现中国并没有改变，它依然是那个落后愚昧、保守僵化、陈旧腐朽的封建王朝，而且是一个奴化的封疆王朝。
几亿汉人还留着让世界列强嘲笑成“猪尾巴”的辫子，脏兮兮的，没有文化，不识字，女人还缠着显得变态和丑恶的小脚，大多数的人还穿着破旧的衣衫，在田地里刨着地，甚至是在种大烟。
沿街，随处可以看土烟馆。
人们瘦巴巴的，眼睛里没有一点希望的光芒，愚昧无知，既不知道未来在哪里，也不知道中国是什么，甚至连汉人是什么都已经忘记。
几百年过去了，他们依然将自己视作被满人踩在脚底板的奴隶，任人宰割。
他们并不知道，满人的势力早已基本退出了燕京城和中国绝大多数的地方，只有在荣禄掌管的东三省才能发现他们曾经的地位。
中国正在改变，但这个速度还是太慢，慢的不是经济，而是人们的思想。
乘坐火车穿过内陆和西北的这些省份，胡楚元才愈加意识到这一点，在发展了二十年的江南六省，人们富的家家都用瓷碗瓷碟，用铝盆、锡盆、铜盆、搪瓷盆，穿着精纺布做成衣裳，用的是上海的香皂、牙膏和肥皂，吃的是山东的花生油，东北的豆油，两广的精糖，住的都是楼房。
二十年的教育扶持培育百余万的知识青年，数万名留学生，在沿海，他们正影响着一切，改变着一切，可是，只看到内地，你才会明白中国并没有变。
或许，这也是是世界并不将中国复苏当作一件大事的原因。
曰本人、俄国人、法国人都相信中国迟早会分裂成几个国家，江南和其他地区总是格格不入，疆省、蒙古、东北、藏省、云南、广西都不属于汉人，终究会分裂的，一定会分裂的，肯定会分裂的，即使眼前不分裂，他们也有办法加快这种分裂。
胡楚元想，你们就慢慢幻想吧。
胡楚元就在火车上办公，他到了哪一站，稍微停留半个小时，就立刻会有新的报告通过电报网络传送过来，枢密院的佐领章京孙综源担任临时的总秘书官，负责统管这些报告和行政公文的汇集、分析工作。
在1886年丙戌科进士中，胡楚元最看好谢元麒、杨士镶、孙综源、李锡龄、丁秉乾、陈夔龙、宋育仁、徐世昌八人，对他们的栽培也最为重视。
当然，这些人也都是胡党中的胡党，心腹中的心腹。
在兰州站稍作停留后，孙综源就将新的报告都提交过来，有来自机密总局，有来自陆军部的，有来自疆省的，也有来自总理府内政院的。
孙综源有很多好的习惯，他总会将最重要的文件放在最上面，按照胡楚元的特别叮嘱，他也会在报告中夹带自己的意见。
这对胡楚元是一个参考，对孙综源也是一种锻炼。
识人、教人、管人、用人。
这是曾国藩和左宗棠留给胡楚元最为宝贵的财富，他也总是在不断的培养人才，积累人才，教导人才，锻炼人才。
只要是他的人，他能管着的人，他都会栽培，要求每个人都不间断的学习、锻炼，安排他们出国考察，适当的在外面担任一两年的大使和总领事的工作，接触欧美世界。
根据每个人的特点，他会安排这些人先从基层的知县、知府做起，有些则在京师从章京、秘书、佐参做起，有些则调到具体的局务中，从实事做起，有些甚至派到江南制造总局、天津制造总局这样的地方。
孙综源做过两年的知府，两年驻英参赞，又在泉州做了五年的道台，政绩出色，这才调回京师担任佐领章京，加从二品衔。
要不了两三年，胡楚元就打算将他派往地方担任督管一省的巡抚大员。
现在只是继续观察他，敲打他，锤炼他，磨砺他。
机密总局给了一份秘密电报，将曰本商人在中亚地区的活动情况做了一个总结，从中挑出六个人，估测这些都是曰本部署在伊犁附近的间谍。
在伊犁的叛军中，也肯定有多名曰本军部派出的参谋官，不过，数量更多的还是沙俄军官。
果不其然。