三月初三的整个上午，崇祯都没有离开过乾清宫。
以前，这个时候，他一般是努力批阅着各种文书，尽管这些文书只能令他增加烦恼，没有丝毫的乐趣。入眼都是不好的消息，不是要钱就是要粮，不是城镇被攻破，就是军民被屠戮。什么样的消息都有，就是没有报捷的喜讯。
在批阅文书之余，他还要的愁眉不展地思考问题。明国现在的问题实在是太多了，什么方面都是百病丛生。要钱没钱，要粮没粮。想要让钱粮增加，就要让全国平定下来，发展生产，就要消灭鞑子和流贼。然而，消灭鞑子和流贼，需要大笔的钱粮。这仿佛已经是牛角尖，钻到了最里面，出不来了。
困倦时候，崇祯会叫太监王承恩把奏疏或塘报读给他听。偶尔间，崇祯还会要王承恩讲述一些从坊间听来的奇闻乐事，比如说谁家的公鸡居然下蛋了，又或者是谁家的母鸡，居然同时下了两个蛋。甚至，坊间的一些杂七杂八的芝麻绿豆的小事，崇祯也听得是津津有味。但是今天，崇祯一点听故事的心思都没有。
高起潜的战败，他已经知道。这样的大事，就算高起潜试图隐瞒，东厂和锦衣卫，也会在第一时间里，将情况报告上来。东厂和锦衣卫的报告，都显示辽东军团遭受惨重了的损失。有两个县城被鞑子攻破，里面死亡的军民，可能有几万人。辽东军团自己的损失，也在万人以上。
兵部递交的奏章认为，辽东军团的失败，完全是由于被动的防御造成的。辽东军团的六万人，分成了多处，驻防在不同的城镇里面，疏忽了对鞑子的监视，结果遭受到了鞑子的突然袭击，其他各部援救不及，最终早就了这样的严重后果。兵部的奏章，没有提到高起潜的责任，但是，明眼人都知道，这件事高起潜要负主要的责任。
很显然，高起潜太大意了。他以为鞑子的主要兵力，是在京师的南面，他在京师的东面，应该没有什么危险。但是，皇太极偏偏悄悄的调兵北上，一举袭击了他。猝不及防的高起潜，想要挽救，却已经来不及了。等辽东军团的主力骑兵赶到香河、宝坻一带的时候，奴酋阿巴泰已经率军离开了。
但是，高起潜送来的奏章，却不是这样描述的。高起潜在奏章里面说，自己是在主动和鞑子战斗的时候遭受损失的，而不是被动的挨打。而且，辽东军团目前还在战斗中斩首几百级，根本不能算是败仗。目前，战果正在进一步的统计当中。一旦统计完毕，鞑子的首级，就会送到京师来。
这让崇祯非常的恼火。他感觉，自己是被高起潜公开的欺骗了。明明是被打得一败涂地，居然说有什么战果，还说有鞑子的首级，简直是荒谬。东厂和锦衣卫暗中报告，说是有人从虎贲军那里购买鞑子的首级，用来冒充战功。其中，就有他高起潜的名字。
东厂提督太监张彝宪，和高起潜的关系，一向都不怎么样，既然抓到了高起潜的痛脚，当然是要大做特做文章了。这让崇祯对高起潜越发的不满。他一度要裁撤了高起潜，可是最后还是忍住了。
撤掉一个太监，就跟捏死一只蚂蚁一样的简单。问题是，裁撤了高起潜以后，谁能接替高起潜呢？遍观朝中的大臣，崇祯还真是想不出一个人来。对吴阿衡，崇祯觉得他的能力，还算可以。但是，出于对文官的不信任，崇祯始终觉得，还是要放一个监军比较安全。哪怕这个监军的能力，不如吴阿衡，也要比吴阿衡值得信任。
如果撤掉了高起潜？派谁监军？王承恩？不行，这个大伴，一定要留在自己的身边。王德化？还不如高起潜呢！曹化淳，他目前提督京师三大营。张彝宪？他目前掌管东厂。王坤？提督宣府大同山西三镇。好像，他身边的太监里面，没有一个人腾得出手来。
要是早知道这样，就早点放杨嗣昌出去好了。或许，让杨嗣昌早点督师，也不会酿造这样的惨败。对于杨嗣昌的能力，崇祯是深信不疑的。他已经耳提面命的叮嘱高起潜，一定要听杨嗣昌的话，否则，就会找他的麻烦。崇祯一直坚持，杨嗣昌可以给自己带来好运。令人遗憾的是，杨嗣昌出现得太晚了，导致了再一次的惨败。
本来鞑子已经被虎贲军打伤了，实力受到了较大的削弱，正是创造战功的好时机。要是在这个时候，各路明军主动出击的话，未必就不能杀死一个鞑子。偏偏高起潜没有抓住，王坤没有抓住，洪承畴也没有抓到，愣是让皇太极重组了军队，好像又恢复了原来咄咄逼人的态势。相对于虎贲军的战斗力而言，朝廷官军的确是太难看了。
然而，崇祯必须掩盖战败的消息。这也是他为什么不能立刻撤掉高起潜的主要原因。他甚至要隐晦的表示，要等到高起潜那里，将鞑子的人头交上来，才能评定功过。因为，民众一旦得知，虎贲军战胜了鞑子，而鞑子又战胜了朝廷官军，两相比对，百姓们对朝廷的信心，只怕会更加的衰弱。
现在的京城，早就满城风雨了，大家一致看好的，不是朝廷，而是虎贲军。甚至，连一些士绅阶层，都在悄悄的议论，虎贲军的《均田令》，到底有没有转圜的余地，有没有可以钻空子的地方。这里面的含义，自然是不言而喻的。这让崇祯非常的憋屈。他崇祯，乃是堂堂的大明国皇帝，怎么能不如张准一个反贼？不行，绝对不行！
“着令自省，不负皇恩。”
崇祯在高起潜的奏章中，缓慢的写下这样的批语。
简简单单的八个字，他写得非常的吃力，好像是连续写了几千字似的。“恩”字的最后一点，甚至有点发飘，好像是有气无力的样子。这对于讲究的崇祯皇帝来说，是非常难受的。他对于自己的批语，向来都是很考究的，不允许出现任何的败笔。不过，现在败笔已经出现，再修改反而显得欲盖弥彰了。希望善于揣摩人心的高起潜，能够从这个败笔，感受到自己的心情。
写完批语以后，崇祯就靠在龙椅上，不断的默默叹息。八个字的批语，好像抽空了他的全部力气，让他只能是坐着，连站起来的活力都没有了。说实在的，臣下打了败仗，他作为皇帝的，居然不能严厉的惩处，还要帮忙掩饰，真是太郁闷了。但是，为了大局，不得不如此。做皇帝，难啊！
“大伴，什么事？”
崇祯忽然懒洋洋的说道。
他在寂静中听到了轻微的脚步声，不用睁眼，就知道是大伴王承恩的。可能是感觉到皇上的心情不好，其他的太监宫女，都不敢轻易进入书房，生怕被皇帝迁怒。这个地方，只有王承恩可以随时的自由进出。
“皇爷，这里有一份弹劾的奏疏……”
王承恩小心翼翼的说道。
“又弹劾哪个？”
崇祯很不耐烦的说道。
一听是弹劾的奏章，崇祯的心情，就更加的不痛快。他最恨的就是大臣们斗来斗去，弹劾来弹劾去，将朝政搞得一片混乱，乌烟瘴气。他每天收到的奏章里面，至少有一半是贴着黑色的标签的。黑色的标签意味着什么？意味着就是专门弹劾人，找人麻烦的。
对于这类奏章，崇祯一般都是有时间的时候才看，要是没有时间，干脆就不看了。因为，看与不看，差别真的不是很大。即使不看奏章，上朝的时候，也能知道大概。每天上朝，大臣们都是你弹劾我，我弹劾你，一点解决正事的办法都没有，攻击起其他人来，却是十分的起劲。
他现在仿佛有点明白，为什么当初的嘉靖皇帝和万历皇帝，都不愿意上朝了。哪个皇帝愿意每天上朝，就听到那些大臣们吵来吵去，弹劾来弹劾去的啊？特别是那些言官，就跟嗡嗡嗡的无头苍蝇一样，逮住谁就咬谁。你要是出言喝斥，他们反而更加的嚣张。因为，他们最喜欢咬的人就是皇帝了。
以前的皇帝暂且不说，崇祯几乎每做一件事情，无论大小，都要被言官们拿来批驳一番。最近闹得比较沸腾的一件事，就和崇祯有关。田贵妃的老子，也就是国丈田弘遇，最近不知道和太仆寺的人有什么关系，弄了一些战马出来贩卖，最后也不知道贩卖到哪里去了。
东厂和锦衣卫将事情报上来，不知就里的崇祯，下令彻查。结果，查到了国丈的头上。田贵妃可怜兮兮的在崇祯的面前哭了两场，崇祯觉得没有什么大不了的，不过是一两千匹的战马而已，价值不大，看田贵妃哭得可怜，心有不忍，就让东厂和锦衣卫，不要继续追查了。
言官们不知道从哪里得知了这个消息，几十封的弹劾奏疏马上就上来了，纷纷要求彻查，要给大家一个交代。结果，愣是被崇祯给压住了。否则，田弘遇就算是被五马分尸，都无法满足这些言官们的要求。话说，无论是谁，只要心理承受能力要是稍微差点，都要被这些言官们逼死。
是的，崇祯从来都没有反省过，自己有什么责任，他将所有的责任，都推到了大臣们的身上。要是大臣们，特别是那些言官，不三天两头就弹劾谁谁谁的话，朝廷不知道要安宁多少。但是，要是真的没有弹劾奏疏，他又要疑神疑鬼了，觉得下面的大臣，可能是抱起团来，一起对付他。
“老奴不敢看。”
王承恩恭恭敬敬的说道。
“你拆开来念。”
崇祯不耐烦的说道。
王承恩将奏疏打开，发现乃是弹劾杨嗣昌的，内心顿时微微一惊。话说，杨嗣昌自从总督天下勤王兵马一来，还是第一次被人弹劾。这可是一件非常严重的事情。崇祯对杨嗣昌给予了厚望，努力栽培，殷切期待杨嗣昌立功，而别人却上书弹劾他。这根本不是弹劾杨嗣昌，而是直接弹劾皇帝本人啊。
再一看弹劾者的名字，王承恩感觉更加的不妙。弹劾杨嗣昌的这个人，乃是翰林院编修兼东宫讲官杨廷麟。翰林院编修是芝麻绿豆官，无关重要，但是这东宫讲官，却是有点来头的。王承恩不由得把眉头一皱，心想，这个大胡子的杨翰林，在这个时候弹劾杨嗣昌，难道是要学当年的杨涟？
在宫中的这么多太监里面，王承恩的心地，可以说是最善良的，对崇祯也是最忠心的，也是最少过问政事的。但是，这并不代表他对朝中的局势就不了解，对朝中的大臣，就不熟悉。事实上，王承恩对朝政是无比的熟悉。比如说，这个杨廷麟，王承恩就是知道得比较清楚的。
所谓的东宫，就是太子。因为两个儿子年纪还小，崇祯一直没有指定太子，两个孩子都在东宫一起上学。崇祯觉得自己还年轻，没有必要那么快指定太子。但是，作为未来的国祚继承人，外人不能不关心。因此，一切和东宫有关的官员，都是比较吃香的。
杨廷麟是崇祯四年的进士，勤学好古，在翰林院是有名的才子，他和黄道周、倪鸿宝合称是三翰林。因为文章十分的出色，崇祯于是将他选到了东宫，给自己的孩子讲课。这么一个人，居然带头上书弹劾得宠的杨嗣昌，这可不是一件好事。王承恩简直可以想到，崇祯一怒之下，这个杨廷麟，极有可能又要被撵出京城了。
果然，当王承恩拿起来杨廷麟的奏疏，朗朗地宣读起来，崇祯的脸色，越来越不好看。本来因为高起潜的事情，崇祯已经憋着一肚子的火，现在这个杨廷麟又来凑热闹，简直是逼着他发飙。听着听着，崇祯的火气就上来了，不由得打断王承恩，硬邦邦的说道：“他怎么说？把刚才那句话重读一遍！”