“嘭！”
忽然间，一声震耳欲聋的巨响传来。
布拉夫海德下意识的扭头一看，发现是自己的一艘战舰，被打断了桅杆。高大的桅杆，狠狠的砸下来，几乎将上层的甲板，都完全砸碎了。断裂的桅杆，一头插入海水里面，飞溅起五六米高的浪花。奇怪的是，桅杆砸下来，并没有多少水手弃船逃生。原因很简单，战舰上的水手，都已经伤亡过半了。
没有了足够的水手，让荷兰舰队的炮击，受到了严重的削弱。当时的火炮，基本上需要三个人协作，才能达到最佳的发射状态。换言之，六十门的火炮，至少需要九十名的炮手（只考虑一边侧舷射击的情况）。如果全部的水手加起来，都不足九十名的话，炮火的威力，当然要大大的削弱了。
在连番的战斗过后，荷兰舰队的很多战舰，都已经无法维持基本的炮手数量。有部分的大炮，不得不停止了射击。相反的，虎贲军海军这边，却是仗着人多势众，继续开炮射击，一刻都没有消停的迹象。荷兰海军的炮火越弱，虎贲军海军的炮火就越疯狂。
“链弹？”
布拉夫海德脸色微微一变。
该死的虎贲军海军，终于舍得使用链弹了吗？
有本事，就继续使用葡萄弹啊！看你们有多少的葡萄弹！
在忿忿的发泄完内心的憋屈以后，布拉夫海德不得不正视残酷的现实。对于这个时候的荷兰海军来说，这根断裂的桅杆，就好像是压在骆驼身上的最后一根稻草，彻底的打垮了荷兰人的信心。
在水手大量伤亡，胜利无望的情况下，荷兰人的心，更加的冰冷了。他们都开始变得沉默寡言起来。有些军官，明显的察觉到气氛不对了。下意识的，他们都握紧了腰间的长剑，又或者是掏出了火铳。甚至有部分的军官，已经在筹谋着，应该向哪个方向撤退，才能最快的避开虎贲军海军的炮火了。
到这个份上，就算是最底层的水手，都已经明白了，他们今天，是遇到了最顽强的对手了。想要打败对方，真的很难很难。他们如果想要活命的话，就只有撤退，远远的撤离战场。
“将军阁下……”
有参谋鼓起勇气说道。
称呼从司令官阁下，变成将军阁下，说明语气有点重了。这已经不是单纯的下级对上级的建议，上级可以完全无视。这是下级对上级的强烈要求，已经带有轻微的“逼宫”的姓质了。如果上级继续无视的话，无法保证，下级会不会做出不守规矩的事情来。
西洋列强的军队，参谋还是有比较多说话的权力的。在指挥官失去指挥能力的情况下，参谋甚至可以临时代替指挥官，发号司令。很多有名的将军，原先都是参谋出身。事实上，布拉夫海德最开始的时候，同样是海军参谋而已。因此，参谋们一开口，他就感觉到，自己的压力，更加的重了。
“想想特龙普将军……”
布拉夫海德努力的抖擞精神，缓缓的说道。
旁边的参谋们，你看看我，我看看你，想要说些什么，但是，最终还是没有说出来。布拉夫海德在这个时候，提到特龙普的名字，意思他们也是非常清楚的，那就是要大家坚持下去。或许，只要坚持几个小时的时间，胜利，就会属于他们。
在两年前，荷兰海军中将特龙普，率领舰队在新大陆的圣约翰附近，和西班牙的无敌舰队相遇。双方展开激战，一直打了三天三夜。双方的损失，都很惨重。特龙普自己也受伤了。当时，也有很多的海军参谋，劝说特龙普暂时撤退。
但是，特龙普没有听从海军参谋的建议，决意继续坚持下去。他坚信，荷兰人的曰子不好过，西班牙人的曰子，同样不好过。谁能坚持到最后，谁就是胜利者。果然，在战斗进行到第四天的时候，西班牙人竖起了白旗——他们首先承受不住了。
圣约翰附近海域一战，让特龙普从荷兰海军中将，一举晋升为海军上将。作为荷兰最年轻的海军上将，特龙普的名字，开始为每个荷兰海军将士熟悉。后世的荷兰海军，甚至将特龙普，定格为荷兰海军的“军魂”，永远悼念。
布拉夫海德提到特龙普的名字，除了鼓励部下继续坚持下去意外，还有一个目的，那就是请参谋们，理解他个人的追求。如果他这次战斗获胜了，他极有可能，成为荷兰海军最年轻的海军中将。要是以后有机缘的话，他或许能超越特龙普，成为荷兰海军最年轻的海军上将，永远受人敬仰。
（未完待续）