到了正德朝之后，对江南人来说，八月变得越来越不吉利了。
正德元年的八月，京师发生了罕见的变乱，其后，江南便多了几十户披麻戴孝的世家；去年八月的大起大落同样让人心有余悸；而今年的八月，这处悲剧似乎到达了最高潮。
自中秋夜开始，一股寒流再次席卷了整个江南。和去年不同的是，今年的寒流不是来自北方，而是来自东边的大海。
除了方向之外，感受到寒流威力的人也增加了不少，从杭州到苏州，从宁波到余姚，江南遍地烽烟，沿海各地，避过一劫的也只有南京了。
去年的跌宕起伏虽然很剧烈，可没有一定身份的话，却是无从体会的。而今年的，就算那几天夜里睡得太死，或者身处他方，可只要去那些曾经的朱门豪宅走走，再结合新皇登基以来发生的一切想上一想，自然也就明白事情的始末了。
当然，若是心思实在愚钝，那也可以去打听，只是打听的对象有些讲究，千万不能去那些大户人家，只好找些相熟的寻常人家，否则的话，说不定要惹大麻烦的。
实际上，要是没有门路的话，就算想惹麻烦也惹不上，自从风声传开后，各世家都是门庭紧闭，防备森严，陌生人是绝对无法入内的。
绍兴古称会稽，自古以来就是繁华之都，在东晋时期，一度成为了华夏的中心，古诗云：山阴路上桂花初，王谢风流满晋书，说的正是绍兴的繁华景象。唐宋以下，绍兴的繁荣有增无减，这样的地方，自然也少不了名门望族。
可是，正应了那句盛极必衰的俗语，以往的朱门豪宅，却都变成了残桓断壁，朱门内的风流，自然也被风吹雨打而去了，留给绍兴人的只有说不尽的恐惧。
绍兴杨家出过几任京官，也薄有些家产，虽然官职都不甚高，家产也算不上多丰厚，不过也勉强可以算作世家之列。从前，老爷杨庸倒是时常慨叹，希望儿孙们争气，努力读书出个侍郎尚书什么的，也好让杨家百尺竿头更进一步，步入真正的江南世家行列。
可是，自几天前，倭寇入侵的那晚起，杨老爷就再也不提这个话头了，而且还有传闻说，有人听见了，老爷在后堂拜佛的时候，一直在庆幸。
庆幸什么，大伙儿心里都清楚，无非就是庆幸儿孙没能如愿当上侍郎，杨家也没能变成大世家，否则的话，那几处废墟很可能就是杨家的榜样。
尽管很多细节还想不清楚，可这事儿却是明摆着的：大明去倭国的航线，如今正把握在瘟神的手中，而且，他还是两个月前从宁波出发的船队的目标，现在倭寇大举入侵江南，不袭扰百姓平民，专门挑世家动手，而且一动手就是屠戮一空，斩尽杀绝。
这些倭寇到底是怎么回事，那还用说吗？无非就是瘟神来报复了，在朝中跟瘟神对着干也好，张罗集结船队进攻旅顺也好，都是那些遭袭击的世家做的，这不是报复是什么？
其他地方离得远，消息还没过来，不过余姚、宁波那边却是有了消息，作为最先遭到袭击的两个地方，那里的损失也最为惨重，受到牵扯的人物也更有分量，前大学士谢迁的府邸，如今已经是一片白地了！
那可是大学士啊！即便致了仕，可终究也是曾经在朝堂上呼风唤雨三十多年的人物，结果就这么被全家上下屠戮一空，这哪是瘟神啊，压根就是阎王呐！
杨老爷的庆幸不是个别现象，逃过一劫的那些世家家主们也都是差不多的心思。
尽管知道清算的风波应该已经过去了，可他们还是不敢放松戒备，摆出了一副严防死守的架势，倒不是他们觉得自己能扛得住瘟神的清算，一来是余悸未消，二来也怕有人试图浑水摸鱼，打着瘟神的名头来搞风搞雨。
人人自危之下，相互之间的走动也少了很多，即便想打听什么事，也只是派个下人去外间探询探询，连对外的采买都少了很多。原因也很简单，他们怕被瘟神的耳目误会，以为各家又要串联，再下狠手。
所以，不见客，不出门，就成了江南世家的新风尚。
可事情总有例外，杨家这一天就迎来了一位不速之客。按照这几天的规矩，有外客来，老爷肯定是一概不见的，别说老爷，就连管家那一关，也同样不好过，攸关身家姓命，谁敢轻忽？
“寿叔，那位是什么人啊，居然劳您老亲自引路，老爷还给迎进书房了，莫非是哪一支的远房么？我看着倒是有些面善。”八卦是人之常情，哪怕是在这种非常时刻，也一样有那有心人，其他人听到有人询问，也纷纷竖起了耳朵。
“面善？面善就对了。”管家看向书房的眼神很是古怪，良久，他才转过头来，恶狠狠的说道：“不管你们的事儿，就别多嘴，我告诉你们啊，祸从口出，把自己的嘴都给我管严了，不然到时候大祸临头，可别怪我不教而诛！”
“知道了，您就放心吧。”那个发问的家丁缩了缩脖子，讪讪说道。
等管家背着手离开，已经看不见影子了，他这才吐了口吐沫，忿忿道：“老东西，有什么了不起的，不就是个管家么……”说着，他突然想起来什么，一拍大腿，恍然道：“对了，我说怎么看着这人面善呢，原来是他！”