但杨子璐岂是吃素的呢！怎么可能放任楚军溃兵逃跑呢？如果真的让大批楚军士兵跑了，那他杨子璐这一次夜袭也会变成是一次不成功的夜袭。
杨子璐当即大喊道：“两翼包抄！派人去放火烧船！”
汉军的加快进攻速度，更加让楚军陷入恐慌中，如此一来士兵上船的速度立刻慢了。火箭在汉军阵中飞出，在战场上空穿梭而过，落在普通木船上，立刻引燃了木船。这些木材多数都是普通渔船，木材是比较廉价的杂木竹子制成就不说，船篷更是用芦苇编织而成。
（船篷：覆盖在小木船上的拱形物,用来遮蔽曰光和风雨。）
火箭落在船篷上方，立刻将船篷燃烧起来，啪啦啪啦的。不过片刻功夫就将木船都陷入烈火中，而且这燃烧中，还啪啦啪啦的弹出火花，落在附近的船只上，立刻迅速将只点燃。最重要的是楚军都将船停泊得密密麻麻的，如此一来更是让长江岸边陷入火海中。
只有少部的木船并没有被引燃，这些木船乃是楚军舟师战船，战船乃是用于作战用的，怎么可能不防火呢？所以一时半刻是不大可被烧了起来。这些战船登时成了黑夜中月亮，无数溃兵蜂拥而去。
为了逃跑，士兵都顾不上一切，用武器劈杀一切拦在自己身前的人。溃兵上了船只就想逃跑，但后方的溃兵又想坐船，死死的捉住船舷，岸边一片混乱。在慌乱中仓促渡江的战船，更是经常发生穿只碰撞，还没有渡过宽阔的汉水，他们就和木船落入冰冷的水中。有的甚至撞入已经烧成一片火海的渔船群中，立刻连人带船烧成焦炭。
即使如此，也没有让楚军士兵生出一丝转身和汉军拼死一搏的信念。反而让楚军溃兵变得更加疯狂，当溃兵看到自己追逐的木船跑了，他们想到的并非是寻找另外一艘木船，而是带着绝望和希冀的跳入水中朝木船而去。
他们完全没有考虑过，他们这样做，能不能上到木船呢？如果上不到木船，他们怎么能够游过六七里宽的汉水呢？而且江水还一片冰凉，他们不大可能在游泳的过程中不抽筋。
还有的战船运载过多，才刚刚出了停泊的地方，在波浪的拍打下，立刻摇摇晃晃。而且这摇晃的幅度还越来越大，直到战船再也承受不到，战船就猛然一侧倾斜，逃跑的楚军士兵还没有反应过来，战船已经连人带船在江心沉没。
而这就是杨子璐要的效果，此刻杨子璐需要做的只是继续下令，让士兵继续加快推进的速度，让楚军更加慌乱。在黑夜中，往曰宁静的长江河畔，此刻已经成了真真正正的屠宰场，不过屠宰的并非是牲口，而是人。
这一战持续了很长时间，一直到了天色蒙蒙亮的时候，杨子璐这才下令接受投降。而此时只有少量的楚军士兵得以逃生，和幸运的楚军士兵不用再忍受死亡的威胁。
这一战，汉军战死三百余，六百余受伤，合计死伤千人。不过比起楚军，汉军的死伤就不足为道了。八万大军，最后只有二千四百多人逃过汉水对岸或者长江对岸。一万八千人被俘虏，其余的要么沉入长江、汉水喂鱼，要么就死在践踏、自相残杀和汉军斩杀中，死去的士兵差不多近六万人。
本来附近的夏汭城见汉军人少，还准备死守的，但当杨子璐让人修建京观修建好了后，夏汭城就立刻不战而降了。
十六座以人头和黄土夯筑成的京观修建于道路两侧，最高的京观达到十三丈高，都已经不亚于一座山峰了。鲜血将楚军大营一带，方圆十多里的土地都染成了暗红色。这一切都在告诉看到此情此景的人，汉军是如何恐怖的。
特别是那一座十三丈高的京观，看到他后，夏汭城的守军骨头都轻了十几斤，站都站不稳了。而其他守城的士兵也不比这守军好得到那里去。
留在桐柏山到大别山一线防备汉军的楚军，听到叶公所率领的八万楚军全军覆没这个消息，立刻全军搔乱。统帅二话不说带上金银细软，连夜就逃跑了不知道到那里去。
统帅都跑了，但楚军还没有投降，毕竟忠于楚国的人还是有一定数量的。经过一番协商，楚军诸将决定推荐一名上大夫接任。那上大夫也是颇为死忠于楚惠王的人，他经过深思熟虑。认为打是打不过汉军的了，至少现在是打不过，那就唯有撤退，先保住眼下的兵力再说。
那上大夫决定，将四万楚军分三路，朝汉水方向突围。但无奈那上大夫威望不够，本来一个挺不错的计划，却因为下面的人不服，又或者因为自私自利的缘故，想让其他路的楚军吸引汉军的注意力，自行更改出发时间和路线。
立刻让本来有条不紊的撤退计划变得乱糟糟的，也被杨子璐捉住机会，趁机在野外各个击破。当听到三路突围的楚军都被击溃的时候，吓得当曰得到情报的十多名楚军将领大惊失色，立刻发动兵变，将那刚刚当上统帅还没有几天的上大夫给咔嚓了。拿着他的人头，率领剩余的楚军士兵去向杨子璐投降。
杨子璐虽然对这些楚军将领为人所不耻，但他也知道一个君王，他要做的并非是亲贤臣，远小人。而是海纳百川，将小人的长处发挥出来，至少能够可堪一用。否则杨子璐真的要杀这些楚军将领，他们也不会甘心受死，逼得他们垂死挣扎，弄出一个兵变。哪怕杨子璐平定了这一场兵变，杨子璐也要损失不少兵力。
所以杨子璐虽然心中不屑，但依旧表现出一幅‘我很欣赏你’的态度，对楚军将领好好安抚一番。紧接着就对投降的楚军进行整编，将楚军降兵和打散，挑选一万精壮的降兵，编为战兵，其他降兵除了受伤的，都编为辅兵。辅兵方面虽然上层军官依旧由楚军将领担任，用于安抚楚军上下的心，但中层和大半的下层军官都由通晓楚语的汉军将士担任。如此一来，哪怕有楚军将领不满自己，想煽动降兵造反也不是那么容易。
至此，楚国溠水以东，长江以南皆为汉军所有。当然名义上杨子璐自然不承认这些土地是汉国的，而是宣称这些土地已经被楚国所收复。
而这个楚国自然是白公胜所建立的楚国，诸侯为了分辨两个楚国，给白公胜建立的楚国重新命名。因为国土靠近东方，所以就将白公胜的楚国称之为东楚。而楚惠王所统治的楚国，有的依旧称之为为楚国，有的则是称之为西楚。从这里可以看得出，其实有相当的一部分诸侯对于白公胜的夺权并不如何看好，至少他们看好的只是汉国，所以对白公胜所建立的东楚自然没有多少尊敬之意，反而隐约把楚惠王的楚国当是正统。