平缓起伏的丘陵像是褶皱的地毯，还未褪去入秋之后夏末的最后一抹色彩。》
起伏的丘陵上茂密松柏、梧桐、枫树和橡木构成了这片生机盎然的森林。初秋的轻风算不上萧瑟却足以将秋叶染红，原本苍翠的森林中揉合进了斑驳的锈红色之后，犹如油画布上流淌的斑斓色彩，那种秋季的细腻与温情，往往一下子就能俘获绝大多数初到此地的旅行者的心弦
触目所及，草木透着深沉的绿，细雨霏霏，微冷的空气中好像让整个森林笼罩在一层薄雾之下，犹如仙境。夏末秋初的艾尔文森林，景色总是如此令人着迷，百看不厌。
当然，并不是所有来到艾尔文森林的人都会沉醉在这份宁静之中……
“真是令人厌烦的天气……”
有些黯淡的金发中掺杂着几缕银丝，早已不在年轻的“灰烬使者”眺望着笼罩了整个艾尔文森林的靡靡细雨，并不愉悦的嘟囔了一句。
亚历山德罗*莫格莱尼从来没有喜欢过雨天，自从天灾军团在洛丹伦肆虐之后就更是如此。
阴沉的天气总是会让他联想起如今的瘟疫之地那灰雾蒙蒙的、遮天蔽日又经久不散的烟云。那样的环境总是显得太过于压抑，就算是以一名圣骑士的耐心和坚忍也总有耐心被消磨光的一天。
昔日富饶安宁的故国沃土，变成如今那般了无生机……每次想到这里，莫格莱尼的胸膛中总有一股烈火一般的愤怒在熊熊燃烧，时时刻刻的炙烤着血色十字军大领主的理智和心灵。
“也许应该让达索汉来参加这次聚会。他总是更擅长与政客们打交道。”收回远眺的目光。亚历山德罗*莫格莱尼漫不经心的向身边同行的老友抱怨道：“相比起与那些家伙们扯皮。我还是希望能抓紧时间多净化几只天灾，早日收复斯坦索姆……”
“毕竟是领袖峰会，由达索汉出席的话名不正言不顺，很难为我们争取到足够的筹码。”
一袭红白相间的主教袍因为长途跋涉而显得风尘仆仆，大检查官伊森利恩面对莫格莱尼的抱怨轻轻一笑，温言劝慰并耐心的分析着这其中的关节：
“我们如今的地位只是一些亡国之民罢了，血色十字军虽然都是由洛丹伦人民和士卒们组建而成的但毕竟缺乏米奈希尔家族的正统性，若想驱逐亡灵天灾、完成复国大业就必须要争取到其他国家和势力的支持。而单凭达索汉的威望和人脉恐怕很难做到这一点……”
这些道理莫格莱尼何尝不明白，只是本质上还是一个军人和圣骑士的他，实在是不愿意掺和到龌龊龃龉的政治斗争中去而已。
轻轻一扯胯下战马的缰绳，亚历山德罗*莫格莱尼没有回应，而是收起抱怨不发一言的策马前行。一阵良久的沉默骑行过后，终于在雨雾渐渐停息的时候，一座要塞式的围墙出现在了众人眼前。
这段城墙从来没有被人用来防御重大的袭击，城墙的基脚也只有五六尺厚，护楼也只有突出壁外的那一点儿建筑。因为在它建筑的年代第二次兽人战争已经是濒临尾声的时候了
不算坚实的城墙上，静默的矗立着许多精悍的身影——那是些精锐而又训练有素的军人。暴风城的军人。
他们手持剑盾，穿着厚重的银白色盔甲。戴着尖尖的头盔。胸前的蓝色战袍上都印有金色的雄狮头颅徽记。雄狮垂着眼睑，好像时时刻刻都伺机待发。那一个个在风雨中巍然不动、沉默无言的身影轻易地就勾勒出这支军队的沉稳内敛的气势。
数十名略显老迈的士官长看似松散却又时刻警惕的立于其他那些军士们的身前。
他们的肩甲上大多有一个滴血食人魔头颅或者巨魔头颅的徽记，这代表着他们是参与过第一次或第二次兽人战争，并在与兽人的血战中幸存下来的老兵。哪怕是刚刚还在对那些精锐的军人们暗自品头论足的灰烬使者，在看到这些百战老兵后也不禁打起精神一一点头示意。
为国血战过得老兵，无论实力高低都是值得尊敬的存在。
辨认出莫格莱尼一行人的身份并核对过文书之后，在那些老兵恭敬的指引下亚历山德罗*莫格莱尼一行终于走入了城墙，来到了此行的目的地。
北郡修道院。
一座被群山环绕在其中的静谧之所，也是这次联盟峰会的真正会场。
“日安，莫格莱尼大领主。日安，来自血色十字军的众位。”
一个看起来精明强干的消瘦男人，领着一小队卫兵迎上前来，一脸和煦微笑的向众人问候行礼。莫格莱尼很容易的便从记忆中辨认出了他的身份——马迪亚斯*肖尔，军情七处的负责人，一个很有些本事和手腕的年轻人。
“希望我们没有迟到，要知道从壁炉谷到艾尔文森林可是有很长的一段路要走。”
跳下马背，老莫格莱尼将战马的缰绳交给了身后的一名侍卫，同样换上一个热情的笑容出声询问道：“久等了，会议开始了么？”
“时间刚刚好，大领主阁下，其他领袖们正在修道院内休息和……恩，‘闲谈‘，会议暂时还没进入正题。这边请，我会为您引路。”
话到中途，马迪亚斯*肖尔的的神色略微有些古怪和尴尬，莫格莱尼注意到了这一点却把疑惑按到心底，没有点破。而当他在这个年轻人的带领下推开会场大门的时候，他便轻易地理解了马迪亚斯*肖尔尴尬的由来……
伴随着橡木房门被推开，一阵激烈的争吵声便清晰地传来。
“坦瑞德*普罗德摩尔，只长肌肉不长脑子的蠢货。”一个面带鄙夷的中年人正冲着会议桌的对面一脸讥讽的嘲笑道：“万万没想到。库尔提拉斯最后会交到你的手里。呵，现在我已经预见到这个王国的衰退与败落！”
“艾登*佩尔诺德……你这个无耻的背叛者，被放逐的肮脏家伙什么时候也有参与首脑峰会的资格了？”
坦瑞德*普罗德摩尔——戴琳*普罗德摩尔的长子，吉安娜*普罗德摩尔的弟弟——这个继承了其父亲强硬性格的库尔提拉斯王国王子，此刻微微眯起双眼，毫不示弱的冷笑着反击道。
“还是躲在你的老鼠洞里领着你身边的杂碎当你的强盗和土匪吧，库尔提拉斯的未来还轮不到你这只可怜的蛆虫来操心。”
“……”
争吵声还在继续，饶有兴致听了片刻的老莫格莱尼却已经把注意力转移到屋内的其他人身上。