日本队在下半场曾经一度扳平了比分，随后双方进入了僵持期。谁都拿对方没办法，中国队受制于除了楚中天，其他球员的能力有限，多次浪费楚中天和邓卓翔创造出来的机会，这些机会看的日本解说员都扼腕叹息，不停地说如果日本队有这么多这样的机会，这场比赛早就结束了。日本队的问题是被楚中天调动的疲于奔命，防得住楚中天就防不住其他人，防住了其他人呢，又漏了楚中天。结果反而没有精力进攻了。
就这样一直僵持到了九十分钟结束，比分都还是1:1，中国队和日本队不得不打加时赛。这是本届亚洲杯第一场加时赛，之前的那场四分之一决赛，东道主卡塔尔在九十分钟内就以1:2的比分败给了沙特阿拉伯。
在加时赛中，楚中天充沛的体能再次发挥了威力，当所有人都有些跑不动的时候，他依然全场飞奔，这次日本队对他的围捕战术再也无法生效了，因为在日本队队中没有一个能够跟得上他的脚步，在地一百一十七分钟，他在禁区前沿突然变向加速，摆脱了跟着他跑了一百一十七分钟的长谷部诚，然后猛地起脚射门，足球贴着草皮飞快前窜，最终钻入了日本队的大门。
依靠这个进球，中国队2:1击败了夺冠大热门日本队。但这场比赛不算冷门，因为中国队有了楚中天之后，已经具备了和日本队一战的实力。
中国队击败日本，闯入半决赛，这在中国国内引起了极大的反响。先不论中国足球是否真的变好了，最起码在这届亚洲杯上，中国队让球迷们感受到了快乐。
国家队里有不少人平时也是上网的，有些人甚至还玩微博，他们在赛后上网去看网友们对这场比赛的看法，叫好声响成一片。
楚中天也在新浪开了微博，这当然是新浪找上他邀请他开的，开了之后给他钱，这样的事情何乐而不为？之前他是在国外的推特（Twitter）上开的微博，不过因为某些众所周知的原因，在中国大陆不翻墙的话是访问不到推特的，所以为了满足那些希望关心楚中天的中国球迷，他在国内的新浪网上开了个微博，没事的时候他会在微博里发发训练比赛和生活中的照片，人气相当旺，甚至超过了在推特上的那个微博。当初开通的第一个二十四小时，粉丝就有五十万，现在他的粉丝已经超过了三百五十万，在新浪微薄的人气榜上位列第五。在和日本队的比赛结束之后，他在微博上就发了两个字：“赢了”。这条微薄一天之内就被转发了五万条，评论三万多条。荣登当天和当周转发和评论最多的微博，全都是兴奋的中国球迷们热情洋溢激动不已的留言。
网络时代就是好，球迷们的反应他们马上就能够看得到。
不管是骂也好还是夸也好，他们可以直观的感受到球迷们的感情，愤怒的或者是喜悦的。当初在广州亚运会上，中国国奥队首战就惨败给了日本国奥，王大雷在微博上和球迷对骂，造成了很恶劣的影响，最终他被队内禁赛，在国奥队剩下的三场比赛中，他再也没有获得一分钟的出场机会。而在此之前他在微博上的发言还是很正常的：坦承第二个失球和自己有关，呼吁队友们尽快振作精神。但后来却突然在微博上痛骂中国球迷是群狗，不懂球等等，显然他是因为在微博上直接面对了球迷们愤怒到了极致的情绪。
所以网络时代，就要求公众人物要有足够的忍耐和克制能力，否则就是这个下场。
楚中天从不在微博上和别人吵架，他的微博除了发自己的照片之外什么都不做，他的关注目录里也是零——他没有关注任何人，他也不转发任何其他人的信息，颇有些自得自乐的意思。
因为亚运会王大雷微博门事件的影响，本来足协是规定了亚洲杯期间，任何国脚不许更新自己的微博、博客等网络日志一类的信息，但是楚中天显然不管足协这一套，他在和日本队的比赛后违反了规定发了这么一条微博，迅速成为了微博中人气最旺的一条。
其他中国国家队的球员们没有楚中天那个胆子，不过他们还是可以去新浪微博看看大家对楚中天这条微博的反应，看到的几乎都是赞扬的话语，其中很多词他们是根本享受不到的，如今竟然也都一股脑的扣在了他们的脑袋上。再也没有人说什么“赢得是日本二线队，有什么好得意的？”“人家根本没尽力，有什么好得意的？”“比赛不重要，含金量不足，有什么好得意的？”……亚洲杯四分之一决赛，关系到哪支球队能够进入半决赛的重要比赛，无论如何也不能算“含金量不足的比赛”，日本队也绝对重视，能派上的主力也全派上了，从比赛中来看，日本队的球员们也非常拼命，尤其是当楚中天一脚远射进了球之后，日本队那种疯狂的劲头，让电视机前的球迷看着都害怕，生怕比分被扳平。所以也不能说日本队球员没卖力，总之这是一场让人无可挑剔的胜利。大家说得最多的是跟着楚中天说：“赢了！”后面往往跟好几个感叹号，再加一个大笑的自带表情。其他那些说“哭了”“激动的拍坏了茶几”“嗓子都喊哑了”“比赛刚刚结束，我就听到楼下有人放鞭炮，简直跟过年一样”等的也不少。
这样的“盛况”，他们何时受到过呢？
他们中有很多人开始亲身体会到了“除了赚钱，踢球还应该有点别的追求”的意义了。那种被人当做英雄的感觉真好啊……
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战胜了日本中国队在半决赛的对手是澳大利亚，这是一个非常强劲的敌人。如今的澳大利亚在世界足坛的排名位列亚洲第一，超过了韩国和日本这样的老牌强队。
卡塔尔当时作为东道主，拼了命也要争个小组第一，就是为了避开淘汰赛一系列的强敌。作为A组第二，八强的四分之一决赛将和B组第一交手，B组不管是日本还是沙特都是强队，但日本队拿到小组第一的可能最大，果然日本力压沙特阿拉伯获得了小组第一。就算能够闯过这一关，进入半决赛也得面对D组第一和C组第二之间的胜者，D组第一是伊朗，他们战胜了朝鲜和伊拉克，获得了这个位置，C组第二则是澳大利亚，他们在和韩国的竞争中，最终以净胜球上的劣势而位列小组第二。虽然只有两场比赛，但是这决赛晋级之路显然要比小组第一要困难。沙特阿拉伯已经衰落了，只不过瘦死的骆驼比马大，以卡塔尔的实力，他们也是战胜不了沙特的。
卡塔尔的如意算盘没有帮助他们走的更远，东道主的作用已经充分发挥了，失去了利用价值，八强显然就是他们的最终归宿了。
澳大利亚很强，只不过刚刚战胜了中国队上下士气都很足，就连国内的球迷们也对这只国家队充满了期待和信心。在网络上，处处可见给中国队打气的加油声。
同时有新闻媒体称中国队击败了日本，让中国国内对亚洲杯的兴趣大增。本来大家对于这届亚洲杯的反应时很冷漠的，只有铁杆的球迷才会关心，其中很大一部分还是冲着楚中天去的。但如今，当国内的新闻媒体铺天盖地宣传中国队击败日本队，晋级半决赛的消息之后，很多之前对亚洲杯根本不闻不问的人也都表示出了浓厚的兴趣。去卡塔尔的旅游团订单一时间激增，有中国队比赛的球票也千金难求。
这次就算是面对亚洲排名第一的澳大利亚，中国人也出奇的自信。
“阿迪达斯当初真应该签楚中天啊，瞧瞧他的表现，简直就是他们广告语的最好体现——没什么不可能！中国队都能在他的带领下战胜日本，闯入半决赛，就算面对澳大利亚，又有什么好怕的呢？”这是国内某网站网游的留言。
是的，有什么好怕的？
中国队内部现在就是这么一种情绪。四分之一决赛击败日本是一个重要的转折点，这场比赛让原本还有些不够自信，过于紧张的国足球员一下子变得自信满满了。就算面对澳大利亚，楚中天也不用在赛前说点什么鼓舞士气的话了。
虽然楚中天曾经公开扇了亚足联一耳光，但是面对人气如此之旺，表现如此之好的楚中天，就连亚足联也不得不暂时抛开那些恩怨。在亚足联的官网首页，楚中天成了焦点人物，亚洲杯的官方网站他也当选了亚洲杯当轮之星，是四场四分之一决赛最耀眼的一颗明星。
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和澳大利亚的比赛在在一月二十五日晚上的哈里发球场进行，这场比赛将决定第二个进入决赛的名额。就在一个半小时之前，第一支进入决赛的队伍已经决出了。
韩国队在半决赛中1:0小胜沙特阿拉伯，晋级决赛，他们将有机会第三次捧起亚洲杯，与日本、伊朗并列成为夺冠次数最多的球队。韩国队曾经在最初的前两届亚洲杯上拿到过冠军，从那以后就再也没有问鼎过了。
中国队和澳大利亚的比赛进行的十分激烈，澳大利亚的英式打法让中国队占不到便宜，同时他们强壮的身体也让中国队很吃亏。在身体对抗方面，只有楚中天才能做到不落下风。