除了和霍芬海姆共同升上德甲那个赛季卡尔斯鲁厄辉煌了一年，不用为保级而发愁，本赛季从一开始，卡尔斯鲁厄就是降级的最大热门之一，在遇到霍芬海姆的时候，卡尔斯鲁厄已经八场不胜了。积分排在倒数第三位，在他们后面的只有科特布斯和比勒菲尔德，眼看着就无法保级了。
卡尔斯鲁厄成绩这样差，是因为他们在夏天遇到了困难，这也是小球会最大的困境，就是上个赛季表现出色的球员纷纷加盟更大的球队，而他们还只能出售队中明星来维持运转，卡尔斯鲁厄上个赛季的核心中卫埃吉曼和主力中场哈伊瑙尔分别转会汉诺威96和多特蒙德。出售这两位主力卡尔斯鲁厄获得了270万欧元。
用这笔钱，卡尔斯鲁厄花120万欧元从斯图加特买来了巴西前腰达希尔瓦。为了弥补埃吉曼走后的中卫空缺，主帅贝克签下了自由球员塞巴斯蒂安，还花30万欧元从拜仁二队买来19岁小将塞洛齐。
这样级别的转会对霍芬海姆来说是不值一提，但是像卡尔斯鲁厄这样的球队却只能靠这样的转会来维持运转，不幸的是他们再也没有遇到李欢这样超值的天才，只能万般无奈，又万般羡慕的看着李欢带领霍芬海姆大杀四方，创造一个又一个奇迹。
对老东家这样的处境，李欢无能为力，竞技足球就是这样，比人类社会还要残酷，遵循的是弱肉强食的丛林法则，适者生存，不适者淘汰。除非他有霍普那么多的钱，能够把这家小球会买下来。
卡尔斯鲁厄经过两个赛季的变化，现在依然还有不少李欢的朋友，不过和李欢最要好的卡帕拉尼、马丁斯都已经离开了，只有费德里科还在。赛前，费德里科和他通过了电话，当然不是请李欢通融一下，打打假球，德国人和中国不一样，他们非常严谨非常守规则，这种情况一般不会发生，费德里科是邀请李欢在赛后一起去喝一杯的，两个人是敌对球队，李欢到卡尔斯鲁厄之后，不打完比赛就不好再见面了。
两个人在电话里还谈起了卡帕拉尼和马丁斯，卡帕拉尼在德乙的红白阿伦，马丁斯去了法甲的中下游小球会图卢兹，两个人都混的不开心，费德里科从多特蒙德回到卡尔斯鲁厄之后状态也一直不佳，现在都不能稳坐主力位置，而现在的李欢却不仅成了世界足球先生，还带领着霍芬海姆拿到了德甲冠军，现在还打进了欧冠四强，费德里科谈起来不胜唏嘘。
4月18号上午，霍芬海姆来到了卡尔斯鲁厄，李欢的到来引来了数千卡尔斯鲁厄球迷的欢迎，上一次两队在卡尔本茨球场交手的时候，李欢还没有成为世界足球先生，而现在他已经贵为世界第一人，这让卡尔斯鲁厄的球迷也感到与有荣焉。
卡尔斯鲁厄的媒体也用非常显赫的标题《世界足球先生回家》来表达对李欢的欢迎。记者并没有多谈卡尔斯鲁厄现在的处境，主要回忆的是李欢当年给卡尔斯鲁厄带来的辉煌，惋惜当年李欢的受伤，记者认为如果李欢不是十字韧带拉伤，也许他能够给卡尔斯鲁厄带来一个冠军，甚至欧洲冠军。
霍芬海姆俱乐部也知道李欢和卡尔斯鲁厄之间不浅的感情，兰尼克和申德尔迈泽并没有阻止李欢接受当地记者的采访。
在去维尔德公园球场适应场地训练之后，李欢接受了当地的《卡尔斯鲁厄晨报》记者的采访。在采访中，李欢谈到了当年在卡尔斯鲁厄度过的一段美好时光，表达了对卡尔斯鲁厄俱乐部和球迷的感激之情。同时也希望卡尔斯鲁厄在最后几轮能够创造奇迹，留在德甲赛场。
当记者问李欢以后还有没有可能再来卡尔斯鲁厄踢球的时候，李欢给了当地的球迷一个美好的期待，他说如果在他准备挂靴的时候，他可能会选择为卡尔斯鲁厄再效力，当年没有能够帮助卡尔斯鲁厄拿到一个冠军一直是他的一个遗憾。
比赛在晚上八点开始，这场比赛也创下了卡尔斯鲁厄本赛季的上座纪律，能够容纳三万人的维尔德公园球场爆满，球迷们纷纷在看台上打出了“李欢我爱你“，“李欢回到卡尔斯鲁厄的怀抱吧。”这样的标语，本来很惨烈的德比，因为李欢的缘故多了一份温馨。
但是比赛开始之后，这份温馨就再也没有了，卡尔斯鲁厄现在已经到了最危险的时候，哪怕是一分，他们也非常的急需，毕竟以霍芬海姆现在的实力，想从他们身上拿到一分是非常不容易的，卡尔斯鲁厄能够拿到一分，就等于比其他的保级对手多了一分。
霍芬海姆现在三线作战，周中还有和勒沃库森的德国杯四强战，他们不想和卡尔斯鲁厄硬拼，他们只想用最小的精力拿下比赛。