洪承恩冷笑道：“你还是没有理解我的意思。你仔细想想。这件事的起因是什么？”
刘士林沉吟片刻，突然全身机伶伶打个寒战。脸上血色尽去，哆嗦着嘴唇道：“您是说，从一开始就是个阴谋，从老太太丢狗，到林水瑶还狗，又恰巧在路上遇到洪健……再到那个女警察神秘失踪，所有的一切，都是周天星的布局。他……他究竟想干什么？”
洪承恩用看白痴的眼神望着他，那意思是，小子，才明白过来啊。不由又叹了口气，皱眉沉思片刻，轻声吩咐道：“给沈大中递个话，暂时不要和他生正面冲突，免得自取其辱。”
刘士林眨眨眼，又问道：“那党校那边？”
洪承恩淡淡道：“学术交流，是很正常的。”
“是，只是老太太什么时候出来？”
“不出来了，她今天就住这儿，现在几点？”
刘士林下意识地看了看表，答道：“快十一点半了。”
“去机场，到了叫醒我。”
这是洪承恩扔下地最后一句话，接着合上双眼，靠在车座上假寐起来。
四十分钟后，东海市西郊一座军用机场上，“江东oo1”红旗车缓缓停在一架中型军用运输机前。喷气动机的涡轮出震耳的轰鸣声，停机坪上***通明。
缓步迈出座车的洪承恩面色如常，神采奕奕，向肃立在飞机舷梯两侧地几个空军军官挥手致意，当先踏上舷梯，一步步向上走去，秘书刘士林和几名随身扈从则紧紧尾随在后，鱼贯进入机舱。
坐进机舱后，刘士林终于忍不住问道：“洪书记，您明天上午要接见德国考察团，下午还有一个不能缺席的会，我真的有点担心，如果休息不够……”
洪承恩再次合上双眼，轻轻道：“我正在休息，到了叫我。”
刘士林立刻把后半截话咽回肚里，轻手轻脚离开他身边，坐到机舱另一侧去了。
凌晨三点，飞机稳稳降落在安西市郊某军用机场，洪承恩一行人一下飞机，就分别钻进三辆军车中。
一个多小时后，洪承恩地身影出现在安西市郊一座寺庙前。
这是一座历史悠久地古寺，始建于唐朝中叶，却没有象中国大多数古寺名刹那样，历尽战火和天灾的劫难，屹立千年依然完好无损。只不过和悠久的历史相比，这座寺院的规模并不大，占地不过十来亩，前后五进，而且也没有被当地政府开成旅游景点，连当地人也很少前来敬香礼佛。
正是黎明前最黑暗的时刻，洪承恩独自走上青石台阶，借着从门缝中依稀透出的灯光，仰头望了一眼高悬头顶的“普渡寺”横匾。抬手轻轻叩响了黄铜门环。
“吱呀！”
门开处，光线乍亮，一个拎着扫帚地小沙弥钻出一只光溜溜地脑袋，好奇地打量着面前的不之客。
“小师父起得好早，烦你进去通报圆寂大师，就说姓洪地故人来访。”洪承恩微笑着道。
小沙弥愣了片刻，点头道：“施主请等一会儿，我去通报。”
不多时，小沙弥又屁颠颠地跑回来了。满脸欢容道：“请跟我来吧，怪不得师父这么早就叫我起来守在门口，原来在等贵客。”
洪承恩见这小沙弥模样可爱，说话乖巧，不由生出怜爱之心，忍不住伸出手，轻轻抚摸了一下他的小光头，笑问道：“原来你是大师的弟子，法名叫什么？”
“我叫慧明，是师父的入室弟子。”
洪承恩一怔。又瞥了一眼他光溜溜的小光头，讶道：“既然是入室弟子，怎么还没有受戒？”
慧明笑道：“师父说我不用受戒，我也不知道为什么？施主。快请进吧，我怕师父等久了。”
洪承恩点点头，再不多言。亦步亦趋地跟着打着手电的慧明穿堂越舍。来到寺院西侧一处小跨院中。
慧明把他领到地头，回头笑道：“你一个人进去吧，我要去扫地了。”接着又蹦蹦跳跳地跑开了。
四下里一片漆黑，唯有一间厢房亮着灯，洪承恩缓步走到那扇窗下，突然间，推金山。倒玉柱。双膝跪地，哽咽道：“大师。”
屋中传出一声苍老地叹息。仿佛从天边传来：“施主贵为朝廷重臣，命格贵不可言，来日必荣登大宝，九五之尊，老衲怎可受你这般大礼？”
洪承恩叩下头去，颤声道：“大师昔年谆谆教诲，承恩一日不敢或忘，只是有一事不明，望大师指点迷津。”
屋中静默良久，又传出一声叹息：“自古天高莫敢问，你虽是福缘深厚之人，然世间灾劫重重，人事纷扰，还需你一力承担。只盼你来日成就大业，多为黎民造福，少生妄念，老衲便铭感五内了。”
顿了顿，又道：“令郎多行不义，固然是咎由自取，然究其根源，乃是被你命相所克，昔日我不忍与你明言，如今，你当上体天心。”
洪承恩再次叩，早已泪如雨下，悲声道：“还望大师慈悲，指点一条明路，我儿可有救治之法？”
圆寂却道：“因果循环，报应不爽，救他作甚？”
洪承恩良久无言，只默默垂泪，最后恳切道：“昨日承恩邂逅一人，棋艺绝，当世罕见，不知大师肯否出山，与那人一较长短？”
圆寂笑道：“慧明与你有缘，你可带他前去与那人印证一番，去吧。”
洪承恩大喜过望，忙叩头称谢，然而当他再次抬头时，却现屋中灯已熄了。
洪承恩独自在院中伫立良久，直到东方泛出一线鱼肚白，这才转身向院外走去，来到寺院正门边时，竟现慧明早已整装待，身上还背着一个小小的行囊，一见他就笑得无比灿烂，拍手道：“你终于出来了，我们这就走吧，哦，好想看看外面的世界呀。”
洪承恩一怔，脱口问道：“你从来没出去过？”
“是呀，师父说我从小就是个孤儿，不许我出去玩，好想吃糖葫芦哦。”慧明无比委屈地嘟着嘴道，干净的小脸上却洋溢着阳光般的气息。
不知怎的，洪承恩心底某根最柔软的弦被拨动了，他轻轻拉起慧明的小手，笑道：“那以后我带你出去玩，吃好多糖葫芦。”
“真的？”
慧明一下蹦起老高，笑得合不拢嘴，捉住他的手就往门外拽：“那还等什么，快走啊。”
两人手搀手走出大门，守在门外地刘士林立刻迎上前来，略感讶异地瞥一眼慧明，恭敬地问道：“洪书记，下一站去哪里？”
“回家。”
洪承恩挥挥手，意气风地道。