夜幕终于铺天盖地压将下来，渡口码头跳跃着零星几点灯火如豆，三三两两停靠在岸边的货轮随着水波起伏而摇摆悬晃，激起圈层铺展的环形纹浪。
“动作快……！”
被刻意紧绷得极低的催促声自某处随风送出，摇曳渔灯拖着黯淡模糊的弱光，映亮了说话人所处的一小片区域——船舷一旁。
就在他的正前方，清早山崎退监视到的集装木箱正被逐一搬运进船舱。
那人一面紧着声音促使着干活的手下再卖力些，一面略有点紧张地用警惕的目光四下张望着，转而口中念念有词道：
“不要让那群志士们等急了……当马大人早就嘱咐过，这一次的转手可是涉及到我们「转海屋」的信誉问题……”
而后他又嘟嘟囔囔地咕哝了几句别的什么，却被突然猛烈起来的夜风所隔绝在无形气障的另一头。
眼见已经获取了足够的情报要素，依着漆黑夜色的掩护就明目张胆地躲在不远处的土方十四郎和山崎退果断抽身，略弯着腰踩着一地轻缓而不易耳闻的窸窣声朝停驻一边的警车徐徐前行。
“真是群没脑子的家伙，做这种违法乱纪下流事的时候说出的话居然还敢带上这么大信息量。”
偏移视线望一眼已被水面升腾的雾气所全然笼罩的货轮，土方十四郎重新点起烟夹在牙关，将沾染上灼烧味道的指尖戳进上衣口袋里，“喂，山崎，你知道那个所谓「转海屋」是个什么玩意儿吗？”
“「转海屋」……”咀嚼了一遍对方递来的名词，山崎退在海纳百川各式情报储备丰富的脑中搜索了片刻，最后两掌相击眼前一亮道，“啊，想起来了，那是个在江户本地小有名气的贸易经营企业呢，老板好像叫什么……藏海当马。”
“没办法，只有再去那个老板那里走一趟了。”
紧扣落锁的警用轿车出现在视野中，土方十四郎加紧了步伐随口说道，“这次的收获不小，也不枉我们在这里等了这么久，把涉及的地下交易一锅端应该没什么问题了吧……倒是这家伙为什么可以睡得这么安稳啊？！”
近在咫尺的车窗上不均匀地分布着的细碎水珠漫漶凝结，将内里仰着面双眼低阖的人影渲染出混沌的噪点。
山崎退见怪不怪地摊了摊手，满脸无奈地回忆道，“因为这种简单的监视窃听只要我和副长这样智商下限的家伙负责就好——当时阿绫小姐是这么说的吧。”
——这家伙的睡脸和本人性格简直截然相反啊。
眉角不自觉掀了掀，土方十四郎的语声不由自主地低了下来，拉开车门倾身坐进去反手轻扣，“……上车，山崎。我们去会会那个藏海当马。”
···
···
“我今天过得很开心哦，江户真是个名不虚传的大城市呢。”
细白指背轻轻拭去面上的薄汗，冲田三叶站在屋舍的侧门前，似有些感慨般温言道，“谢谢你抽出时间来陪我，小总，还有坂田先生。”
她说着，敛下眉梢温近地低下上身鞠了一躬。
第一次被如此当面直截了当地礼貌致谢，坂田银时略感不习惯地搔了搔头，歪过了视线，“啊，不、不客气……您就快些进去好了。”
对面栗色短的少年将购物袋递到她手中，似有不满地撇嘴道，“今天就住在我们屯所里不就好了，没必要这么快就搬到婚约者家里来吧。”
“……对不起。”
带着抱歉的神色吐了吐舌头，冲田三叶适时掩去眸中藏得极深的叹息，细细说道，“也想多陪陪小总呢，但是这边还有很多事情不得不处理……况且，就这么住到屯所去的话，会让那个人很困扰吧。”
“……”
敏锐地捉住对方话中意有所指的含糊名词，冲田总悟将脸扭向一边，过了很久才咬着牙开口，“不要再见那个混蛋了，姐姐……今天早上那家伙也一句话都没说就出门工作了。对了，你在近藤先生那里见到的小姐是他的侍从——逃避到宁可派自己的副手来偷窥啊，无情无义的家伙。”
“嗯，别这么说，小总。那个人做出的每一件事都有他自己的思量吧。”
冲田三叶轻轻摇了摇头，用和软的语声劝慰着，白的唇角勾起一个说不清意味的弧度，“还有那位侍从小姐，看起来也是能照顾好他的贤妻良母类型呢。”
一旁的坂田银时有些难以置信地瞪起红眼珠，仿佛不认识眼前人一般退回半步，“喂喂别这样，什么贤妻良母……你说的跟我想的真的是同一个人吗？！”
从头到尾，冲田总悟都一直秉持着缄口不语，此时终于抿了抿嘴角默默转过了身，毫不迟疑地向一旁的巷道走去。
三叶看着他的背影，微微扣紧了十指，“……你去做什么，小总？”
“我去给膀胱降降水压。”没有回过头来抑或是降缓步，冲田总悟从裤袋里掏出一张照片来挥了挥，“——对准这张讨厌的脸。”
“这样啊，完事后要用纸巾擦干净哦，沾到平脚内裤上的蜘蛛侠面具就不好了。”
“喂喂拜托请快点住手……这么爽快的暴露弟弟的着装癖好真的没问题吗？！还有男人在解决完生理需求后根本不需要擦的啦，只要握住那里上下抖一抖就可以了。注意节约卫生纸啊，没有买卖就没有杀害。”
……
“喂，我说你们在那边干什么呢，这里的主人——”
巷道另一侧不期然出现一个早已深刻在脑海里的熟悉嗓音，正准备推门而入的冲田三叶动作生生凝滞，僵涩地转过了头。
就着车灯的强光看清了她的脸，来人的语声猛然刹住。
睡眼惺忪的玖木绫手脚迟滞地从车里爬出来，揉着搅拌成糊涂一坨的双眼一脚踩在坚实地面上，跌跌撞撞迈了几步才稳住身体，迷迷糊糊费力张开眼睛朝前方陌生的街巷看去——
就在触手可及的地方，暖栗色中长在空中逶迤一道羸弱无力的线条，总是洋溢着暖洋洋笑容的脸孔被一片死白所全然覆盖，清隽秀美的五官痛苦地皱成一团，冲田三叶扶着胸口，双腿狼狈地软了下去，目光却始终紧锁在迟疑着不知该不该伸手的黑男人脸上。
在她跌下身去的前一秒，口中喃喃地吐出了几个音节——
“十、十四郎……”
···