李怀唐夜闯坊门大闹驿馆，依仗人多势众将突骑施人暴揍一顿的举动轰动了整个长安城，惊动了大唐朝廷上下。 朝会上，眼睛揉不进砂子的御史们对闹事者李怀唐是群起而攻之，好歹突骑施人也是国宾，打狗还要看主人，虽然承担痛苦的是狗狗，不过作为主人，大唐脸上无光。
“京兆尹何在？”李隆基的语气相当严厉，公然在他的地头闹事无异于扫了他的龙颜。
裴由先出列，道：“臣在。”
“你治下出现了如此重要之大事，为何不见禀告？”李隆基不满地看着裴由先。
其实并非裴由先不作为，昨夜事突然，夜色已晚，待接到禀告已是深夜。为了审理此无头公案，他一宿未眠，然而所得的却是双方莫衷一时的控告。宁远李怀唐控告突骑施人欲害他性命，还有五具突厥人刺客的尸体和凶器为佐证，而骨啜则坚称李怀唐所告是对其污蔑陷害。确实如此，大唐的突厥人不少，无人可以证明五具突厥人的尸与骨啜有关，更无法证明骨啜就是幕后的指示。根据以往的经验，裴由先知道这样的案件肯定会不了了之。只不过，李怀唐的胆子太大了，居然擅自打开坊门冲入驿馆，此罪非同一般，若是一般人肯定是死罪。
有唐一代，无论初唐还是盛唐，城镇内晚上都实行军事管制，这是动乱的南北朝所沿革下来的习惯，隋朝亦是如此，擅自打开坊门的一律按造反论处。李隆基的愤怒正是源于此。
从裴由先口中，李隆基获知了整个事情的来龙去脉，不是裴由先不作为，而是御史立功心切动作太快。裴由先忙于案件导致禀告的延迟，他两眼上的黑眼圈也说明了这一切，但是这并不能平息李隆基的怒火。
“陛下。”武忠很活跃，迫不及待地站出来，“臣认为应该将宁远贼人与突骑施人一起驱赶出大唐，以儆效尤。”
“对！否则天下之人皆以为我们大唐好欺负，无视我大唐律法尊严，人人效仿之成何体统？”武信也跟着上蹿下跳。昨夜之事是解决武家即将破产危局的契机，甫听到此事，头都愁白的武家兄弟欣喜若狂，认为这是上天赐予他的救命稻草。
将李怀唐与突骑施人驱逐离境，那么擂台的胜利者只有唯一留下的契丹人，所有押注于李怀唐身上的赌徒将血本无归。这是武家兄弟的最理想算盘。
李隆基眉头深皱，显然，这样的处置方式不合他意。西域诸胡混杂，地贫人凶悍，大唐鞭长莫及有心无力，一直以来，李隆基的策略是找一个可以利用的代言人，苏禄汗是他的第一个选择，然而突骑施人野性难驯，不甘心臣服于大唐麾下，更为重要的是，苏禄汗此人野心不小，有志于重新整合统一突厥各部族，建立一个强大足以与大唐抗衡的突厥国，为此，他们屡次与大唐的强敌、吐蕃人勾三搭四，最后还偷偷摸摸地结成姻亲。李隆基深知养虎为患的道理，既然突骑施人不听话那就得揍一顿，这个时候，以李怀唐为代表的宁远势力进入了他的视野。综合各方面的消息，他认为李怀唐、一个为了妇人不惜与诸胡结下深仇大怨的棒槌将是他最好代言人。不料，正是这个他看好的棒槌，竟然闹了这么一出，让他几乎下不了台。
“陛下。”齐济善看出了皇帝的心思，及时出列道：“胡地之人不习我中原礼仪，性子多直爽，一向快意恩仇。不过，有错即当罚，只是驱赶这个处罚方式痛不痒，既不能让他长记性，也不能使他对我大唐的律法有所敬畏，故臣认为不妥。”
“哦？那该当如何处置？”李隆基饶有兴趣地看着齐济善，他知道齐济善与李怀唐的关系。见到齐济善出列，他还以为齐济善要力保李怀唐，没想到竟是如此结果。
齐济善道：“李怀唐此人重商重利，满身市侩之气，圣上何不重罚他一笔？让他心疼之余也好好反省反省，日后想乱来之时必然会掂量掂量口袋还有多少钱财。”
李隆基哈哈大笑，拍案称绝，心里对齐济善的善解人意颇为赞赏。大唐虽富，却是藏富于权贵豪强之间，国库内库入不敷出，而李隆基又是一个挥霍无度之人，对钱财的渴求相当强烈，齐济善的提议相当符合他的意愿，既增收一笔又惩罚了李怀唐还堵住了芸芸众生之口。
武忠着急道：“陛下，不妥。此例一开，恐怕长安从此无宁日，人人都敢夜开坊门，国将不国啊！”
李隆基笑道：“莫要危言耸听，没那么严重。齐尚书说得对，胡人不明礼仪罢了，驱逐也无济于事，治标不治本。就重罚他一笔，以后谁想夜开坊门就得看看他的口袋里有没有三十万贯！”
“嘶！”众大臣大吃一惊，圣上金口已开，索价三十万贯。对于许多人来说，这个价格确实比砍头还有威慑力。
始作俑者的齐济善没有料到，皇帝的胃口竟如此之好，下巴轻轻一动，李怀唐的钱袋子从大胖子迅变成饥民，他不由苦笑，感觉亏欠了他的李郎子。
见到皇帝已拿定主意，武忠只能退而求其次：“陛下，臣认为突骑施人包藏祸心，早有预谋，前些日子主动要求顺延擂台比斗，今日观来恐怕是缓兵之计为刺杀对手争取时日。对于突骑施人的恶劣行径绝不可姑息，骨咄禄必须受到更严厉的惩罚。”
“陛下，臣以为不但要驱逐骨咄禄，而且还明示天下，剥夺骨咄禄擂台比斗的资格。”武忠附和道。
朝廷上下没有谁不知道武家曾经收了突骑施人的厚礼，凡事都向着他们，忽闻武家兄弟对突骑施人落井下石纷纷惊觉奇怪。
还是那句话说得对，没有永恒的朋友，只有永恒的利益。武家的赌坊一共收到近百万贯押李怀唐胜出的赌注，如果李怀唐终胜，武家至少要赔数十万贯，将吞噬武家多年巧取豪夺累积下来的所有财产。既然无法阻止李怀唐成为擂台的胜利者，那么就要搅浑这趟水找借口不赔或少赔。
作为突骑施人在朝中支柱的武家突然改变口风，悲哀的突骑施人顿时陷入了过街老鼠的局面，无人在意和关心突骑施人的权利，朝会的结果是李怀唐损失了金钱利益，而骨啜则承担了所有罪名，并且失去了上擂台求公主的资格。这个结果无论是对皇帝，还是对大臣们来说皆大欢喜，各得其所。
此刻，李怀唐还不知道他正有幸蒙受史上最大的一笔罚单，这张痛苦的罚单由内侍牛仙童捧着，在赶往太平公主故居的路上。
“啥？三十万贯？！”拿着大唐中书省拟就，门下省审核，盖有皇帝大印的新鲜圣旨，李怀唐口瞪目呆。这道圣旨恐怕空前绝后，皇帝公然向外臣伸手勒索！
牛仙童站在李怀唐的面前，笑而不语，为皇帝办差那么多年，他还从未见过如此怪异的旨意，以致于他刚刚当众宣读圣旨之时差点笑出声。
“呵呵，在下失礼了。”李怀唐注意到牛仙童泰山屹立不动在他面前，知道自己忘记了一个重要的环节。
一个黄澄澄的金元宝塞到了牛仙童的手上。
“哟！上将军客气了。”牛仙童大喜，没想到这个棒槌挺懂人情世故的，出手贼大方。
受人钱财，自然要有所表示。牛仙童悄声道：“圣上的脾气我是知道的，没有三十万，上将军不妨先付二十万，讨了公主回去再说。至于剩下的十万么，拖得一时是一时。”
说完，牛仙童忽而故意提高声调警告李怀唐：“上将军可要尽早准备妥当了，否则耽误了娶公主，可别怨天尤人。圣旨传到了，咱家也该回去复命了，告辞！”
望着牛仙童的背影，李怀唐有骂娘的冲动，好不容易才狠宰了倭人鬼头熊一笔，转头全没了，还要倒贴，构想中的大唐雇佣军更是遥遥无期。
“惨了，李郎，”裴小娘情绪低落，由水柔儿陪着站到李怀唐的身后。她觉得这许许多多事情都是由她而起，内心充满内疚。
李怀唐回过头去，抓起两名小娘的手，握在手心里，道：“不惨不惨，你们的夫郎啥都不多，就是钱多。”
“李郎还没娶我们呢。”俩小娘还不习惯夫郎这个称呼，尽管她们听着心里乐滋滋的。
没说嫁，却说娶，俩小娘的心思明摆着有幽怨，恨不得尽快过门名正言顺，少受那么多折磨。
李怀唐没注意那么多，伸手摸向腰间的绑带。
“啊？！不要！”裴小娘与水柔儿愕然看着李怀唐做脱裤子的要动作：解腰带！