出乎李怀唐的意料，李隆基派出的监军是李静忠，以护送碎叶公主下嫁给李怀唐的名义前往宁远城，王忠嗣只是他的一名雇佣军士兵。出于对战争的渴望，王忠嗣强烈要求到宁远城，收复碎叶镇是每一个热血男儿汉的梦想，他要亲身经历这场战争，通过这场辉煌的胜利获取傲人的功勋。
李怀唐距离李静忠不远，李静忠的不屑恰巧全落入了他的耳朵里。
“李也许大总管还不知道，我宁远铁骑刚刚扫荡的是骨咄国，去年他们也有份参与围攻我宁远城。天作孽犹可恕，自作孽不可活，别看他们现在可怜兮兮的，如果不是我的实力足够强大，恐怕宁远城破时，我们的命运会更惨。战争是公平的，也有其铁的规律，他们未能如愿以偿，那么就得承受我的报复，否则，天下胡人皆以为我好欺负，隔三差五的来骚扰我，万一哪天我的运气不济，岂不是要沦为他们的阶下囚？”
一旁的将士们均以为是，连续地点着头。王忠嗣严肃道：“子曰，以德报德，以直报怨。同情是多余的，对待敌人只需唐刀加铁蹄，将他们打怕了，打疼了，天下便安宁了。”
李静忠讨了个无趣，讪笑几下便默不作声，谁也看不透他在想什么。
李怀唐没有理会李静忠，他向王忠嗣投去了赞赏的目光，大丈夫处事当如此，讨好与妥协换不来和平及尊重，敌人的嚣张气焰往往是被自己的忍让所助长，重拳之下方显大丈夫本色，也才更符合自己的利益。
从凤翔一路过来，李怀唐与王忠嗣的交流颇多，两人年少气盛，且有一共同特点，就是胆气过人，喜欢冒险。经过对双方各自战例的探讨，两人均相见恨晚，有点英雄之间惺惺相惜的味道。李怀唐当下邀请王忠嗣为自己的参军将，王忠嗣也不拒绝，爽快应承。及至黄石，得见宁远铁骑的阵势仪容，王忠嗣更加佩服李怀唐的治军方略。
对于雇佣军的使用，李怀唐的打算是将他们分散打入宁远铁骑当中，宁远铁骑没有特殊，自有一套标准，雇佣军的待遇和他们相应的职位以及同等的宁远铁骑将士无差别。
与护都等将领作了简单的交流，了解大致情况之后，双方合兵一起，向宁远城进。
数个月的时间，宁远城变化很大，城内竖立起更多的建筑，城内更显整洁，因为煤炭的广泛使用，而没有了往日户户门前垒起如小山的干草和牲畜干粪，难闻的气息也随之消失。
物非人也非，迎接的亲人多了一个半小家伙。叶姬已出月康复，抱着肉乎肉乎的小牧天出门望眼欲穿恭候心中的夫郎，小牧天好几个月了，逗着会咯咯笑。苏小娘的肚子高高隆起，表情委屈得很，站在她身后的还有幽怨之气熏天的安洛儿和波斯珊。因为担心苏小娘不顾劝阻骑马出城相迎，李怀唐特意低调入城，城内的军民还以为只是出征的宁远铁骑凯旋而回，等见到上将军才惊呼满城奔告。李怀唐，早已成了全城军民的心中支柱，见到他，人们的心里才更踏实。
久别重逢自是一番感人景象，苏小娘梨花带雨泪人儿，伴随着不断的嗔怨，粉拳如雨点砸在李怀唐结实的胸膛上。薄幸负心之词听得周围的将军骑亲兵又在看朝阳下的星星。
苏小娘的抱怨，还有安洛儿与波斯珊的幽怨让李怀唐莫名其妙。
“哼！还想抵赖吗？狐狸精都带回来了！”安洛儿气不过，指着跟在柳美人身后亦步亦趋的吉娘与枫娘诘责。
“狐狸精？”李怀唐回头看去，果然，两道狐媚的形像落入了他的眼里，之前他没怎么在意，今天经提醒，倒觉得安洛儿形容得很贴切。
耗费了不少唇舌，李怀唐才抚平了美人们心中的不满。不过当听到李怀唐在洛阳又与一名国色天香的小娘定了亲，还有十二颗珍珠之事，美人们又开始醋意群。
“十二颗珍珠？李郎还要娶？”安洛儿异常不满，她还没入门呢，而竞争者却眼见越来越多，天性使然，谁也不希望自己少了一份来自夫郎的宠爱。
“十二个？胡说八道，绝地没有的事！誓？好，誓就誓……”李怀唐心里在偷笑，谁规定十二个了？只要力所能及，美人么，自然是多多益善。嗯，貌似吉娘与枫娘很有杀伤力啊，邪恶的眼神不经意地打量向柳美人的身后……