秋去冬又来，可边令城丝毫感觉不到冬天的寒意，脸上洋溢着的笑容能让人体会到春天般温暖。≧
边大总管非一般好的心情缘于宁远铁骑斥候带回的天大喜讯，他第一次感觉到国公的荣耀与他距离如此之近。没随军出征并不影响他分功的想法，谁让他是行军大总管呢？这个世界上，有一种功劳叫做运筹帷幄之中，决胜千里之外。此功名仿佛就是为他量身订做！
斥候一再确认，宁远铁骑深入契丹人腹地，再次取得辉煌的胜利，斩近两万，俘虏三万，收获牛羊等牲畜两百万头，战马过万。
口说无凭，眼见为实，只有见到缴获物资证实战功才能让人放心。几天来，边令城的唯一工作就是站在榆关城头，翘等待，望眼欲穿。
关外，数匹快骑踏尘飞来。
“凯旋了，他们凯旋了！”
乌知义快马回报。其实用不着他多此一举，北面天际边已出现厚实的黑线。
“快，快出迎！”边令城激动地小跑下城头，爬上备好的战马，前呼后拥出关。
李怀唐果然厚道没打折，单从俘虏的数量和构成即可判断战果的含金量，妇孺是一个民族可持续展的最重要构成，契丹人绝不会坐视其部落的妇孺被掳掠，既然李怀唐带着她们回来，那就意味着契丹人的惨败。
“头颅不要给我！”边令城恶心状望着来向他邀功的封常清，坚决拒收代表战功的契丹人人头，转向跟随的乌知义和赵含章，用命令的口吻下令：“你们去给他清点战功。”
赵含章已去职，被调任名存实亡的安东都护府任虚职，不过他的遭遇要比上司薛楚玉好，薛楚玉已致仕。所以，他只能帮边令城打打下手。
边令城撇下调戏他的封常清，露出可掬的笑容迎向李怀唐。
“上将军辛苦了！”
一句问候，也是一句试探。
李怀唐明白他笑容的含义：“大总管运筹帷幄，调送粮草更为辛苦，此战大胜，大总管功不可没！”
与聪明人打交道就是舒服，抛出砖头即能引来玉石。
边令城一听，心里欢喜得不得了，表现在两只小眼睛上是两条几乎成线的细缝。
受之桃李，当然得报之琼瑶。只听边令城靠近小声道：“上将军尽管放心，回纥人与东突厥人的龌龊我定当向圣上禀明。”
李怀唐也很识时务，向后挥挥手，亲兵牵上数头满载财货的骆驼。
“大总管遗失在金山耶夫山口的辎重被我找到了，正好完璧归赵。”
边令城一愣，继而舒心大笑，笑意似乎会传染，传染到李怀唐的脸上……
从榆关到幽州城，数万俘虏以及庞大的牛羊群如同游行示威的队伍经过，震惊了沿途军民，整个幽州为此而沸腾。对契丹人的作战中，幽州军民见惯了成败，但是鲜有大捷，更未曾见过如此丰硕的战果。宁远铁骑将他们带入了如梦如幻的境地，一切是那么的匪夷所思！
幽州城下，李怀唐又见到老熟人，新任幽州长史、营州都督张守硅。
“人生何处不相逢！”李怀唐握着这位差点抢占了他宁远城的大唐名将之手一番感慨。
张守硅落落大方：“上将军战绩傲人，可喜可贺，实乃我等之楷模！大唐有上将军这样赤胆忠心的盟友，甚幸！”
“哪里哪里，过誉了，汗颜汗颜。倒是张长史战功赫赫，威震吐蕃，尤其是当年瓜州之空城计，堪称兵史上绝唱，我辈望尘莫及啊！”
识英雄重英雄，两人你来我往大肆吹捧，甘之如饴。
边令城心情好，没有计较张守硅对他的忽略，笑呵呵地打断两人的寒暄，催促入城。
幽州城军民列队迎接欢呼，有如未来京城献俘仪式的预演，让边令城心花怒放。
张守硅在幽州城的胜捷楼摆下了盛宴款待凯旋大军。
说是盛宴，其实胜在人多，酒肉却寒碜得很，每张案桌上只有一小蝶肉食，酒一小壶。
“张长史如此看得起我们？”边令城冷眼相待，阴骛之气积聚脸上。
张守硅黑着脸，冲管记王悔怒道：“你就这么筹备的？莫非私饱中囊了？”
王悔慌忙请罪：“属下办事不力，请长史责罚！”
“来人，给我拉下去重杖五十！”张守硅怒不可竭，当众欲处罚王悔。
卫士应声进来，拖着王悔往外走。