八月初五，大唐最高领导人李隆基的牛一。
八月初五，千秋节。
先有李隆基的生日，而后有千秋节，又称天长节，那是朝廷之上阿谀奉承之辈恭维李隆基的结果，后被倭国的同行山寨，拍到倭皇的马屁上。
皇帝生日，所有大唐公务员放假，普天同庆，大肆热闹一番。
闹，少不了恭贺，贺，离不开礼物。
古往今来，送礼难，送大礼更难，给皇帝送大礼最难。少了，薄了，有欺君之嫌，多了，厚了，不等于告诉皇帝老儿，俺的名字就是贪官吗？大臣们脑袋都大了，这道每年一遇相同的考题足以让他们徒添几根白。
不管难易，这一关始终要过。
节日当天，皇城大门打开，群臣携礼涌入。
循例有乏味虚伪的试探：
那个侍郎，你送啥？
那个御史，你又送啥？
随之有丰富而精彩的表情：
张九龄淡笑，两袖清风。
李林甫打哈哈，扮猪吃老虎。
武家兄弟翻白眼，嘴角流露骄傲：今年过节不送礼，送礼还送壮阳药。
大臣们的贺礼未到，李隆基已然收到了两份贵重礼物，其一是安禄山退敌保营州，其二是李怀唐克辽西城。
胜仗常有，而恰逢生日送达的捷报前所未有。极好面子的李隆基自然龙颜大悦，喜形于色。欢乐的气氛弥漫在殿陛之间，大臣们轻松感之。
紧接着，张九龄锦上添花，递上秋收成果的捷报，让李隆基喜上加喜。
将水稻推广到河南的始作俑者是张九龄，在任河南种稻使期间，成绩斐然，而后向河北引种，今年成果集中爆，河南丰收，河北试验成功。
外胜强胡，内丰粮田，两大方面的喜讯，在具有非凡意义的千秋节中，不但意味着大唐千秋万载的基业得到强固，还赋予李隆基越尧舜禹功绩更多的资本。
哗啦一声，以奉承为饭碗的某些大臣立马应时而现身，嘴里的歌功颂德直至千古一帝的程度，乐得李隆基见牙不见眼。
李林甫也在跳大神之列，嘴上罗列着赞美词语，心里的妒忌化成恨意，直指张九龄。
越往上爬，位置越少，竞争越激烈。要领略一人之下，万人之上位置的风光，就必须得将挡在前路上的竞争对手一个个搬掉，而后取而代之，李林甫的心思正如此。然而，按正常招数比较政绩战功，无异于以他之短攻敌之长，永无出头之日，所以，要达成目的，唯有另辟蹊径――咱不比经纬济世的水平，只较量阴谋诡计。
内阁之中，李林甫自感在金字塔之底，再获升迁之机极其艰难，像张九龄这样刚直不阿，才华横溢的人，天生就是他前进路上的绊脚石。而且，中书令萧嵩年岁已高，与同为宰相的韩休不睦，嗅觉敏锐的官员都看出了一种端倪：皇帝有意让张九龄上位。
猜测变成真实的可能性与日俱增。如果让张九龄入相，他只有在骨感的现实中回味理想。
很自然地，张九龄成了李林甫确立战略以来个要对付的目标，今天这种感觉尤为迫切，一个曾经琢磨好的毒计再次浮上心头。他下意识看向河南尹箫炅，使了一个眼色……
当然，计谋实施前，还得看铺垫计划的进展。
要对付眼中钉，必先取得皇帝的信任，欲取其信任，必先得其欢心。道理简单且就摆在那里，或许很多人都想得到，却鬼使神差交臂失之，李林甫想到了，也做了，以行动证明他在思想上与行动上同为巨人。
李林甫早就在武家的赌场里秘密收买了一名宫中内侍，皇帝的喜恶他了如指掌。好大喜功，贪花好色；忌讳权臣，猜疑太子……
表面上，李林甫送的礼物稀松平常，但是，他会错过投其所好的时机？
答案显然是否定的。皇帝庆生的活动安排，秘密收买的内侍已然泄露给他。
李隆基接见众大臣后，会与武惠妃一同出城秋狩。他巧妙安排的“大礼”将适逢其时。
皇城西有两道门可以出城，那是皇家的专用通道，普通臣民只能通过其余三面城墙的大门出入。
皇城西的两道门之一的宣辉门又一次送走了李隆基浩浩荡荡的銮驾。
或许是受到边军大捷的影响，年近花甲的李隆基没有留在辇车里，与英姿飒爽的武惠妃一同策骑汗血马，劲装健骑良弓在手，威风凛凛。
皇家猎场，尘土飞扬，喧嚣动天……