接到博克元帅的命令之后,古德里安不得停止东进,不得不把他的主力调回斯洛尼姆一带,向苏军第4、第10集团军东侧发起攻击。
然而,在古德里安主力抵达指定地点,正要发起进攻的时候,苏军第三个集团军的主力已经成功撤退到佳特洛沃、新格鲁多克一带,并且填补了利达和斯洛尼姆之间的空虚。
在这样的情况下,德军在利达和斯洛尼姆之间合围苏军的意图基本上就已经落空了,因为在利达和斯洛尼姆之间,是由3个集团军组成的苏联红军西方面军主力部队
要穿过这股由三个集团军有成功在利达和斯洛尼姆一带合围,对德军两个集团军来说,并不是一件容易的事。
即使他们发动了多次攻势,对苏军主力造成了不小打击,但却没能在苏军的战线上打开半个缺口,也只能眼睁睁地,看看着苏军数以十万计的主力部队撤退到明斯克以西的“曼图洛夫防线”上。
过了不久,在乌克兰政府完成西乌克兰工业设施的撤退工作之后,西南方面军也开始往旧国境线撤退,撤退到“曼图洛夫防线”上展开防守。
到了7月中,苏军各个部队基本上完成了撤退,在“曼图洛夫防线”上布防,而德军也在苏军撤退之后,占领了苏联旧国境线以西的土地,在曼图洛夫防线前与苏军对峙。
在撤退之后,西方面军的情况得到了改善,随着第13、16、19、20、21、22集团军的到达,西方面军的兵力大大增强,兵力超过了130万人。
即便如此,这个兵力过百万的方面军,和兵力达到145万人的德国中央集团军群比较,依然还有一段差距,考虑到苏军有更加先进的飞机和坦克,还有坚固要塞的保护,双方的作战实力相当接近。
随着新型坦克和补充兵员的陆续到来,还有补给、后勤方面的改善,苏军西南方面军的作战实力在这段时间内得到了一点提升。面对着兵力较少,6个师的主力遭到歼灭的德军南方集团军群,西南方面军甚至具备了反攻的条件。
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“曼图洛夫同志,您确定这是一个反坦克碉堡?”
苏联红军西南方面军司令员基尔波诺斯上将站在一间“乡间小屋”前,怎么看都不像是传说中的反坦克堡垒。
“基尔波诺斯同志,我为什么要骗您?”一手升级这道防线的曼图洛夫指着炮眼的位置,“这里就是碉堡的炮孔,正好对准前面的公路。”
基尔波诺斯看了看那个传说中的“炮眼”,再用望远镜望望炮孔对准的公路,说:“不错,这个碉堡的位置十分理想,当敌军坦克或者车队经过的时候,肯定能对他们造成致命一击。”
第5集团军司令员波塔波夫,也对这处碉堡的伪装技术感到吃惊,他怎么看,都不觉得眼前这座“乡间小屋”居然是一座坚固的反坦克碉堡。“曼图洛夫同志,这个碉堡简直太像一座农舍了,我也分不清两者的区别,你们是怎么做到的?”
“跟我来吧。”曼图洛夫带着两位将军,走到这座伪装成乡间农舍的碉堡前,指着说:“其实很简单,在混凝土要塞的外部,用木材建造乡间农舍的外墙,就可以了。”
波塔波夫伸出手来,摸了“乡间农舍”的木制外墙,再蹲下身来,把手伸进了跑眼里,摸了ZIS-3突击炮的炮管,赞赏道:“不错。到时,等敌军坦克路过的时候,我们就能打他个措手不及。”