萨尔一开口，麦当肯就知道萨尔熟读了《弟位》这本书。
旧部落早就没有讨价还价的本钱了。
很好地摆正自己的位置，是萨尔和他族人生存的关键所在。
书桌后的麦当肯左手肘抵在宝座扶手上，左手托着下巴，食指中指放在自己的太阳穴，眼睛里流露着平澹的神光。
他身边，卡波妮娅走到会客厅的墙边上一拉，落下一副德拉诺的军事地图。
“我们的斥候已经拿下半个塔纳斯丛林。待到联盟十万前锋部队进入德拉诺，贵部的人就可以动了。”
“联盟会投入多少兵力？”萨尔知道这问题有点僭越，但他无法控制自己的好奇心。他渴望着麦当肯说出一个让他死心的答桉。
果然，麦当肯的回答来了。
“我这里集结了五十万大军，随时可以穿过新黑暗之门。联盟投入多少兵力，取决于德拉诺地区的补给情况，以及钢铁部落的抵抗水平。如果加尔鲁什能拿出现有的十倍兵力，并借助地形不停跟我们打游击，极限大概能撑一年吧。”
咯噔一下，这一瞬，萨尔和沃金几乎心肺停止。
假若三年前麦当肯以轻蔑的口吻、居高临下地说出这番话，说不定他们还能幻想一下，联盟只是唬人。
亲历了新奥格瑞玛的陷落，亲眼见证了联盟的强大军势，他俩是一点想法都没了。
不吹不黑，斯坦索姆一个集团军就能打得他们全灭。
旧部落唯一还存在的价值，纯粹是……
“我不喜欢打山地战，虽然一定能赢，但会死很多斯坦索姆的好小伙子。而且，联盟对于一块注定要跟艾泽拉斯主宇宙剥离的平行世界土地没兴趣。这就是你们还能活着站在我面前的原因。”
可悲吗？
萨尔和沃金是真觉得自家可悲——种族繁衍的唯一机会，居然是因为敌人的怜悯，以及嫌麻烦，没利益。
联盟可以嫌弃德拉诺，旧部落绝对不挑。在萨尔这种偏鸽派的兽人来说，有这么一块足以让族人繁衍生息的土地，他压根不会惦记着打艾泽拉斯星球。
屈辱是屈辱，另一面，他们也有对钢铁部落出手的充足理由——卑鄙的加尔鲁什背叛了他们！
气闷之余，萨尔和沃金倒是很快接受了现实，特别是麦当肯打了一棍子之后，又给了他们一个无法拒绝的胡萝卜。
“萨尔，联盟大法师卡德加会配合你们，把传送门开在霜火岭，你们的人大概率不会跟联盟大军接触。你们可以自由选择进攻路线。倘若你们的战果让我满意的话，我会允许你们亲手击杀加尔鲁什。”
不跟联盟接触，表现出对联盟的臣服，这是给萨尔的统治的最后一块遮羞布。至少表面上，普通兽人不会知道大酋长屈服于联盟。
所谓的满意就是让联盟少死人，那萨尔必定不能偷懒。
反过来，一旦完成对大叛徒的击杀，萨尔的大酋长之位就会充满正统感。
不得不说，不论从哪个角度看，麦当肯都把萨尔吃得死死的。
“部落……没有意见。”
“去吧！希望这辈子别再相见了。”
萨尔凝望着麦当肯，最终点点头：“我也希望……后会无期！”
7月15日，联盟‘前锋’在冰冠国王阿尔萨斯的率领下，杀入新黑暗之门。