人群中传来了一阵倒吸冷气的声音，望着榜单上榜首的名字，纷纷有种不敢置信的感觉，却又觉得理所应当。
“没想到当初东方家的公子，屡战屡败，屡败屡战，如今竟是高中解元。”
“是啊，当初童试之时，还声名不显，如今却是逆袭而上！”
“早就说了东方公子人中龙凤，如今果然应验！”
人群中不时发出一阵阵惊叹之声，榜首的解元是城中的东方公子，亦是大族子弟，昔年连童试都难以通过，在书生的光芒掩盖下，更是不值一提，没想到如今高中解元。
“你们看，盘家的公子，居然高中第二名！”
“是啊，当年的盘公子，也是心高气傲，可惜却没能高中，没想到终于是熬出头了。”
“是金子总会发光的，有才学之人，总会有高中之日。”
大家望着榜首下方的名字，也是发出了惊叹之声。
挤在人群中的书生，望着榜首排前的几个名字，眸中充满了复杂之色，昔年的童试，自己位居榜首，更是号称最年轻的秀才，这些人排名还在自己之下，没想到几年过去，竟然走到如此地步。
连忙朝着榜单下方扫去，书生一目十行，不断的搜寻自己的名字。
第一行，没有……
第二行，没有……
第三行，也没有……
直到书生将榜单上的名字，粗略的扫了一遍过后，竟然没有发现自己的名字，脑袋不由一阵眩晕，当场差点就晕阙过去。
心中有些不死心，书生生怕自己给看漏了，又仔仔细细的将榜单上的名字，浏览了一遍。
到了最后，书生面如死灰，哪怕自己连垫底的最后一名都上不了，更别说通过乡试，成为举人了。
今年，已经是第七个年头了，连续七年落榜，昔日竞争的同窗，虽然落后于自己，但一个个后来居上，更是高中解元，而自己呢……
书生心灰意冷，脑袋中犹如雷鸣般一声炸响，轰隆隆一声，一片空白，迈着步履蹒跚的步伐，从人群中东倒西歪的挤了出来，一身被少妇打理得整整齐齐的衣衫，也被揉挤得皱皱巴巴。
不知道在人群中，被谁给撞了一下，这一撞，仿佛掏空了书生浑身的力气，砰的一声，竟然倒地不起，扬起了一地的灰尘，那身洗得发白的长袍，也沾满了泥沙。
“啊？！”
看到书生倒地，人群中顿时传来了一阵阵惊呼，连忙扩散开来，让出了一片空地，大家面面相觑，都是高高挂起，似是与自己无关一般，没人愿意惹事上身。
“我可没有撞他啊！”
距离书生最近的一个男子，望着大家投来的质疑目光，连忙摆了摆手，脸上露出惧意，似是怕担起什么责任。
“此人定是落榜，心力憔悴，晕厥过去！”
脑袋灵机一转，那位男子似是发现了什么，连忙一指书生，将一切撇得一干二净。
“咦？此人不是当年童试独占鳌头的秀才吗？”
“对，是他，听说当年还娶了任员外家的千金大小姐！”
“没错，我认得他，自童试过后，此人每况愈下，连续七年乡试，次次落榜，已经是成为了众人的笑柄！”
人群中似乎有人认出了书生的面孔，一个个恍然大悟，一传十，十传百，大家都纷纷想起了此人是谁。
“我就说了，一定是他屡次落榜，心怀不甘，一时血气上涌晕阙过去！”
那位一开始摆手的男子，听到众人如此说道，双眸不禁放出光来，脸上更是来气，连忙将事情撇得一干二净。
众人面面相觑，你望着我，我望着你，但却都没有一人上前将书生扶起，似是怕承担什么责任。
此时，人群外飘来了一阵香风，一位明眸皓齿，温婉如水的女子，身旁携着一位丫鬟，身着素色宫装，一脸的担忧之色，来到了书生的面前。
顾不及提着裙子，便蹲在了书生的身旁，探出了手背贴在他的额头，又给他掐了掐人中，将他搀扶起来。
书生悠悠醒来，望着近在咫尺的脸庞，脑海的思绪顿时犹如泉涌，像是打开了水闸般，倾泻而出。
“我……”
书生张了张嘴，却是没有说出口，女子望着书生醒来，担忧的脸庞不由一红，随即便控制得很好的散去，牵着身旁的丫鬟，便逃跑似的离去。
众人看到书生醒来，便也不再关注与他，只不过那些认识书生的人，脸上不仅仅没有关怀之色，反而充满了冷嘲热讽。
第七年乡试落榜，不知道书生以后，还会不会有勇气再来参加乡试，纵使以前风光又能如何，寒门始终是寒门，比不得世家的底蕴。
不仅仅是学识藏书上的底蕴，还有，人际关系上的底蕴，据说，负责乡试的学政，是世家推出来的代表，其中的猫腻，可想而知。
书生望着女子飘然而去的背影，心中十分苦楚，当年自己童试大放异彩，独占鳌头，成为了寒门的代表人物，更是成为了世家的座上宾，没想到几年时间过去，沧海桑田，物是人非。
书生不知道自己是如何在众人的嗤笑目光当中，走出的城门，只知道，当距离村口没有几里地之时，便看到自家娘子，行色匆匆的跑了过来。
原来，却是有乡里路过之人，看到书生晕阙，正待上前之时，看到有一女子上前救助，便急忙回去通知书生的娘子。
“相公！”
少妇脸上充满了担忧之色，看到书生安然无恙，连忙扑上前去，将书生翻来覆去，检查他身上是否有恙。
“娘子，我……”