“兰妹子,是我。”一个少年手里拿着书卷，神色间颇有些尴尬地从树后绕出来。
这少年眉目俊秀,年约十五六岁,学着一袭青色长衫，头戴着书生巾。兰如见是他,皱了皱眉头：“莫黎哥哥,怎么是你啊？”
“我看今日天气晴好,便想着来桃林里看会书,没想到吓到妹妹……们了。”莫黎的视线飘向蕙如的脸上,一怔之下,脸色微红,却没将视线挪开,“这位妹妹面生得很,不知道是哪位？”
“她是大爷爷家的六孙女，叫蕙如。”兰如说着，然后指着莫黎说，“他是姑姑家的长子，婉儿的哥哥，你叫他黎哥哥就成了。”
蕙如恍然，忙施行道：“原来是表哥。”
莫黎抿着唇，害羞的样子与婉儿倒确是像了六七成。
“你们怎么跑来这里玩了？”莫黎见她们身后没有跟着人，不免有些担心，“不会是偷偷跑出来的吧。你倒还罢了，蕙如妹妹是头次来，万一在林子里迷了路怎么办？而且这里偶尔会有外人误闯，你们都是姑娘家，这样可不好。”
兰如撇了撇嘴说：“就你事儿多，才多大年纪，成天像个老头子一样说教，不许这个不许那个的，没意思透了。”
莫黎涨红了脸，拿着书卷不知该如何应对。蕙如将兰如一拉说：“表哥也是为咱们好，莫不是自己关心的人，他又何必出言提醒向你讨没趣儿？你不感念表哥的好心还这样说他，回头姑姑若是知道了，不知要怎么心疼呢。”
兰如一吐舌头，对着莫黎说：“好啦好啦，是我嘴快，你也知道我一向说话没遮拦的，黎哥哥你不会怪我的吧。”
莫黎红着脸摇头：“怎么会。”
三人在林子里转了会，看蕙如有些疲惫的样子，莫黎便催着兰如带她回去。
用了晚饭，各人回房安歇，兰如身边没什么跟她同龄的女孩子，且蕙如身上有种同龄女子身上没有的沉稳，待人说话让人觉得特别舒服安心，兰如便缠着要去跟蕙如挤一间房睡。众人被她缠得无奈也只得应了。
不过两人挤在一张床上也没说上几句话，蕙如是旅途劳累，而兰如则是因为知道有玩伴会来，前儿夜里兴奋得一宿没睡好，这脑袋一沾枕头便沉到黑甜乡里，想说的体已话早被抛给了周公。
第二日清晨，养足精神的众人神清气爽地围坐在一起用了早餐。蕙如便教兰如打络子，教了会子，婉儿也凑了上来。因蕙如会打的络子样子很新鲜，手法也跟以前学的不太一样，不一会儿，她身边便围了一堆姑娘丫鬟，叽叽喳喳的好不热闹。
外头进来一个嬷嬷，凑到兰如耳边不知说了什么，兰如脸色一变，也不及与蕙如说一声，站起来就走。
“她这是怎么了？”菀如问与她坐在一处正看着画样子的婉儿，“这么急急火火的就出去了？”
婉儿向门外看了一眼，想了一下，悄悄儿对她说：“刚刚那个嬷嬷看着好像是玫如姐姐房里的，估摸着是玫如姐姐回来了。”
玫如是兰如的同胞姐姐，比她们大了五岁，嫁出去已经三年了。蕙如在一旁听到，便收了络子和丝线说：“既然是叔叔家的姐姐回来了，咱们是不是也应该去见见？”
菀如也收了东西，刚要起身，却被婉儿一把拉住。
“又怎么了？”
婉儿嗫嚅着，颇觉为难地说：“玫如姐姐过得不大好，每次回来兰如姐姐都会发火。咱们现在去，只怕不大合适。”
过得不大好，也就是说在夫家的日子不好过，这是回娘家哭诉来了。菀如便讪讪地坐回去，清官难断家务事，这种事情对她们未出阁的女儿家来说还是少沾为妙。
蕙如又坐了会，见兰如一直没来，到底有些不大放心，与婉儿说了一声，带着兰溪便向前头去了。
到了侧院，还没进门，就听见里头隐隐传来女子的啜泣声，其中间杂兰如愤怒的叫骂。蕙如停了脚步，见房门口站着两个神色颇为尴尬的婆子，知道是在这儿守门的，便也不上前难为她们，而是对兰溪使了个眼色，二人绕了一圈，回到了祖母的房间。
昌平郡主正在跟老夫人说着闲话儿，沈青茂趴在炕桌上，认认真真一笔一划地练着字，见蕙如进来，小家伙跳下炕，亲亲热热叫了一声六姐。
蕙如摸摸他的头，凑过去看他写的字儿。青茂人虽小，这一笔字写得却是极为齐整漂亮，颇得乃父之风。蕙如连连夸赞，小青茂被她夸得羞红了脸，心里却很是得意起来。
“得了，你别再给他喂蜜水了，”昌平郡主笑着将儿子拖到怀里，拿帕子将他脸上沾的墨汁儿擦干净，“就你们宠着他，让他得意猖狂起来，回头他父亲还得怪我不好好管教。”
“三叔那是想让弟弟青出于蓝而胜于蓝呢。只是像三叔父这样的人才，向前数二百年都没出一个，哪能这么容易赶超的。”蕙如从桌上摸了个果子递给青茂，笑着说，“婶子也不说说三叔，茂哥儿年纪还小着呢，可不能累坏了他。”
昌平郡主听她说的这话心中欢喜，让奶娘将青茂带出去玩，招手让蕙如来自己身边坐了：“你不是在那儿跟姐妹们打络子玩吗？怎么这会子又跑来这里了？”