“不敢说?若不是我拦着你,你是不是当即便要将芳如的亲事应了,好等着有个世子女婿认真孝敬你啊?”
老夫人这话一出,大老爷脸色立即变了,什么温婉柔顺,他看着大夫人,只觉得一阵阵脑仁子发疼:“我这几日是怎么说你的?你私自带着芳如去安平侯府差点出事也就罢了,居然还想着要应了亲事!你这个蠢妇!”
大老爷气得浑身发抖。那时萧氏带着女儿回来,他得知了消息,便已狠狠地骂过,教训过,甚至不惜以休妻来威胁,好让萧氏彻底断了这念头。本来见这些日子萧氏伏小做低,一门心思地讨好他,以为她已经想通了,便认个错儿,大家还可以好好地过日子。
却没想到萧氏如此心高,得了那些教训还念着要将芳如嫁去侯府。
在她心里,自己这个夫君只怕远远比不上有个煊赫的侯府世子女婿。
老夫人冷笑着说:“我说了咱们沈家的女儿,一不得为人妾室,二不得为人继室。安平侯府想要媳妇,便上旁人家去寻,我家是没有的。”
大夫人垂着头,神情萎顿。
“你这媳妇,原以为姜家看中的是芳如,却不料人家提的是蕙如,这便一口一个贱婢地骂将起来,学那街头泼辣妇人,哪有半点沈家宗妇的体面。蕙如是我沈家的女儿,身上有着你一半的血脉,她若是贱婢,你又是什么?我又是什么?老大说说,我让你媳妇自己掌嘴可有掌错?”
这一声声直说得沈大老爷像被架在火上烤着,只气得手脚发凉,心口刺痛。
平素觉得她待人宽厚,对庶子女也是好的,却不成想原来背后竟是这样。今日若不是被姜家气昏了头当着母亲面骂了出来,这婆娘还不知要欺人多久!
心里是这样想着的,背后对他的庶子庶女又能是怎样?
大老爷霍然起身,甩袖昂头对着母亲说:“母亲莫说了,我今日便休了她回家!”
大夫人一把抱住大老爷的腿哭道:“原是我被气迷了心窍,断断不是那个意思。老爷不看夫妻情份,也要念着孩子们的份儿上。这些年我生儿育女,掌持着中馈,虽不敢称有功,却也是兢兢业业,从来不敢怠慢。老爷您摸着良心说,菀如蕙如,还有青岚那孩子,我平素可有半分克扣过?虽不是我腹中生出来的骨肉,我也都是当自己亲儿一般地对待着。不过说错了一句话,打也打了,骂了骂了,怎么就要说出休妻这样绝情的话来?这不是要生生逼着我去死吗?”
大老爷也是一时气话。他与萧氏结缡二十年,感情深厚,萧氏又没犯过七出之条,他拿什么理由休妻?便是为了妻子骂了庶女一声“贱婢”吗?他若真的休妻,别说萧家人放不过他,便连自己的几个孩子也抬不起头来。
“好了,你胡说什么呢!”老夫人皱眉训道,“你媳妇做的虽然有差,但也不至于到了要休妻的地步。你让青崴青崧日后拿什么脸面见人?你让芳如菀如蕙如她们以后怎么寻个好人家?年纪都一把了,做事还这么莽撞,怎么跟你二弟一个德行!”
大老爷忙又跪下。
“今日叫你来,便是明明白白告诉你。”老夫人站起身,走到儿子面前,“那句话,并非是为推搪安平侯府,你记着,我沈家的女儿,一不为妾,二不为继室。除此之外,便不拘是官家还是普通百姓,只要家风清正,孩子有出息,便都能议得亲事!”
老夫人这话自是字字说到大老爷心里的,只是他此时并不知道,老夫人已经有意要将蕙如许去莫家。老夫人虽是中意莫黎,但莫家毕竟是商户,要让大老爷同意将蕙如许出去只怕困难。只希望明年黎哥儿进京能考中,到时候帮他在京里寻个好些的位子,便不怕此事不成。
左右蕙如年纪还小,老夫人也舍不得这么早将她嫁出去。
婆婆要训大伯夫妻,昌平郡主这个当弟媳妇的自然不好在场让大伯脸面下不来,所以在大夫人自己抽自己嘴巴子的时候,她便悄悄儿溜走,只留了个小丫头在上房里听着动静,自己去找蕙如说话。谁知进了屋,才知道蕙如去了微澜院,郡主想了想,便回了自己院子里,命人收拾收拾,打算带着孩子们回康郡王府住上两天。
芳如脸上蒙着方帕子躺在榻上,不肯见蕙如。
蕙如只不依,笑着去抢说:“都好些天没见了,姐姐怎么也不想我?妹子可是想了你一路,快些将这帕子揭了,让我瞧瞧!”
芳如转了身,只拿个后背对着她:“有什么好见的。我就不信你回来听不到我的消息。我还哪有脸面见人?”
蕙如索性脱了鞋,挤上榻将芳如搂住了笑着说:“三姐姐你有什么没脸面的?那事我倒是听说了,但你既没被人看见,更没被人碰着,这不是万幸?要我说,我合该来蹭蹭姐姐的好运气才是呢。”
芳如转了身,呼地拉下蒙脸的帕子道:“你虽这样说着,私底下还不知怎么笑话我呢。”
“这可冤枉啊!”蕙如举手,“若是我有半点看你笑话的心,就叫我天打五雷劈!”
芳如看着她,眼圈儿渐渐红了起来。
“起来吧,别总躲着,我知道你身子没什么事。”蕙如拉了她起来,“你这样,不止父亲母亲忧心,祖母也挂念。左右又没什么,何必要让大家伙跟着难过?”
芳如低了头,过了半晌才抹了抹泪说:“我知道你们是怎么想我的。并非是我看上侯门,只是,只是……”
“只是拗不过母亲。”蕙如拿了帕子帮她擦拭泪痕,“只要你没那心,别说没见着没碰到,便真的碰到了,咱们也没什么。”
蕙如看着她,目光柔和清亮,像是能看到最里头一般。芳如怔怔地坐着,蕙如也不催着她,只在一旁静静地陪着。过了良久,芳如才幽幽叹了口气:“我如今也不知这到底是祸是福了。”
蕙如听她这么一说,心里颤了颤:“难道说,姐姐是愿意的?”
芳如扭了头看着她:“若换了是你,你愿不愿?”
是啊,愿不愿?若她不是杜若,只是沈蕙如,说不定真的会动心。侯门世子,身份清贵,又是那样风流俊秀的人物,哪个闺中少女会不动心?
可她现在只要想起姜珩那张脸,就觉得浑身发冷,动心?怕是只会动杀心。