今年的端午家宴，不在大明宫举行，而是在太上皇和皇太后居住的北宫举行。
对于这一点，太上皇说：“历年的端午家宴都是在大明宫举行的！今年照旧例就行了，又何必巴巴儿地挪到北宫来？”
他嘴上这样说，心里却是十分开心的。之前在位的时候，他对朝政感到倦怠，想退位享清福。可真正享了几个月清福之后，他又觉得有些寂寞了！
水霄心说：若不是为了你，我很乐意见那些哥哥么？这种食不知味、言语无趣的家宴，我会直接取消了！
他笑道：“若在大明宫举行，倒要劳动父皇母后移驾。若累着了父皇母后，岂不是儿子的不是？不如在这里举行，父皇母后若有兴致，咱们便多玩一玩；若没了兴致，将儿子等人轰走便是，半点也不必费心。”
“好好好！”太上皇被他哄得很开心，笑道，“朕若没了兴致，第一个轰你走！”
沈太后便笑道：“上皇，既然端午家宴在北宫举行，那此事就由臣妾来操办，如何？臣妾这些日子静极思动，正想找个事来操持操持。北宫也没大明宫那么大的规矩，到时候，咱们叫那些孩子都不要穿朝服，只盛妆打扮即可，就像宫外那些普通人家一样。上皇意下如何？”
太上皇不由得点头：“这倒是有趣儿！就这么办吧！”
元春很开心：她最近很忙，沈太后能把端午家宴的事情接过去，再好不过了！她心中暗暗感激沈太后，又叫了尚食局和尚仪局的女官们去帮忙。
到了端午节当天，元春一大早就带着小团子去了北宫，水霄要先处理一些朝政，宫宴开始后才会去。
端午宫宴，按例仍然是男女分席的。女眷这边，尚仪局的女官在帮着迎客。
元春跟着迟丛茵，走进沈太后日常起坐的正厅时，几名太妃太嫔正在这里陪着沈太后说话。
沈太后闲适地坐在上首，看见元春和小团子进来，便笑道：“正念叨小团子呢！你们就来了。免礼！快把小团子抱过来让我瞧瞧，听说他已经会叫人了？”
“还叫不清楚，也认不得几个人，但已经在学了！”元春微笑道。
说起来，小团子还是很聪明的。他现在已经能把“父皇”“母后”“小团子”这些音节和相应的人对上了，把“饭饭”“果果”这些音节和相应的物品大体对应上。只是他的舌头还捋不直，发音不怎么准确。
沈太后便把小团子抱在身边，放在榻上，教他叫“祖母”。
小团子看看她，又看看元春等人，也不哭闹。过了好一会儿，他才捧场地对着沈太后叫了声：“捉，母!”
虽然他的发音很不准确，沈太后却是大喜，又引着他多叫自己。
小团子又叫了几次后，发音已经纠正为：“祝，母！”中间还夹着一两声“猪，母！”元春暗笑，沈太后却不以为忤，逗得起劲。
那些太妃太嫔们便夸小团子聪明，又道：“说起来，小团子后天就周岁了！不如小团子的周岁宴，也在北宫办了？让上皇和太后，还有咱们这些人也瞧瞧热闹，看小团子抓周的时候会抓什么！”
元春笑道：“周岁宴并不打算办的。他年纪小，怕折了福气。若父皇母后想看他抓周，到时我将他带来便是了！”
沈太后笑道：“我倒无妨。上皇怕是想瞧瞧。”伴着莲香而生的孩子啊！上皇肯定想瞧瞧他抓周时会抓个什么。
孝恭王生母荣敬贵太妃有一点沉默，听到这里便插嘴说：“上皇和太后若想常见到小团子，不如把小团子养在北宫？也好给皇后减少一点儿后顾之忧。”
沈太皇瞄了她一眼，轻笑一声：“你可别给本宫找事啊！本宫养过那么多孩子，早养烦了，如今只想享几天清福。小团子还是让瀛洲自己养吧！本宫偶尔瞧一瞧就罢了。”
开玩笑，现在局势这么复杂，小团子的存在又如此敏感，万一在北宫出点什么事，自己怎么交待？瀛洲精通医术，对如何养孩子也很有章法，还是让她自己养去吧！养好养歹，也怪不到自己头上。
元春也道：“岂敢劳烦母后！”
又有一个太妃说：“说来，小团子也快慢周岁了！皇后何时给他添个弟弟？皇上的子嗣，可有些单薄呢！”
元春微笑：“儿女之数自有天定，且不着急。”
众人说话间，各王府的王妃、各公主府的大长公主、长公主等也陆续进了宫。按照沈太后的懿旨，她们都没有穿朝服，只是盛妆打扮。一时间，厅里倒颇有些花团锦簇、脂腻香浓之意。
沈太后和众太妃、太嫔们看着有趣，便随意评点一下各人的穿着打扮，说一说时尚潮流什么的。
就有一位王妃拍元春的马屁：“要论容貌，在咱们这一辈人当中，皇后娘娘的容貌自然最顶尖的。而要论会打扮，咱们这些人，更是拍马也赶不上皇后娘娘。你瞧瞧娘娘这衣服，这发式，这妆容，清新雅致得难描难画。被娘娘这一衬，我们这些人，都成村姑了！”
另一人也跟着凑趣儿：“可不是！如今，娘娘这衣服的形制，京城富贵人家的女眷都竞相模仿呢！只是这样的衣服，娘娘穿着，便如同传世名画一般，有一种浑然天成的意味。外面那些人穿着这样的衣服，无论如何也脱不了一股东施效颦的味儿！”
元春给这些马屁一通拍，只能呵呵地笑。
正说得热闹间，水澜之妻、康郡王妃邱氏也来了。
元春已经有三四年没有见过邱氏了。
她上一次见到邱氏时，邱氏是一个被丈夫家暴、恶意虐`待的孕妇，身上的伤痕触目惊心、惨不忍睹。
她那一胎是个女儿，出生不到三天就没了。因为康郡王府并没有找元春去救过那孩子，因此元春并不知道那孩子是怎么没的。
元春没想到的是：这一次再见到邱氏时，邱氏竟已有一点形销骨立的感觉！
邱氏也如其他人一般盛妆出席，可如今这天气，她还穿着夹衣。夹衣之下，竟有一点空荡荡的感觉，仿佛衣裳之下不是一个人，而是一副骨头架子。她脸上也施着脂粉，但再浓艳的脂粉，也盖不住她满脸的憔悴与苍老。她的鬓角，甚至已经有几缕白发了！