他没有等皇帝发言，自顾自的说道：“都说普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，只是皇帝却只有统治权，而没有所有权！简单来讲，皇上富有四海，却不能强占小民的土地，不能抢夺商人的财物！所以说，这句话应该改为，普天之下，莫非王土，斯为王土，王不可有！”
中国古代不是没有精通经济之道的人，但是大多是精于财会计算或者运筹组织，偶尔有善于平抑物价的官员也都是靠着感觉行事，最多写点只言片语，顶多是个能吏而非名臣贤相，没能留下系统的经济学论著，所以从秦汉到明朝，一直没有像《国富论》这样的论著诞生。虽然《国富论》绝非完全正确，但是这至少说明了西欧学者探究经济运行规律的努力，而这在重农抑商的中国却是几乎不可能出现的。
正是因此，柳旭这番在现代人看来算不得精妙的话对于崇祯却是振聋发聩，柳旭只见皇帝坐在宝座上连连叫好：“好，好，好！先生不仅忠心体国，对于这经济之道，治国之策也深有研究！若非先生资历不足，只怕这内阁首辅立刻就是先生的了！”不过他还是心有疑惑：
“先生此言，的确令我耳目一新，只是这和刚才的富国有什么联系？”
“当然有联系！既然皇帝不能直接抢夺小民的钱财，而又要建造宫殿、供养官员，就必须有来钱的法子，这个法子就是收税！所以，实际上富国就是如何收税，如何收取最多的税而不伤及社会生产，不影响扩大再生产！”
崇祯皇帝终于明白过来，他又问：“那先生刚才又为何疾言厉色，说我若富国则难平安？”
柳旭一下跪在地上：“皇上，学生要说的话，在一般人看来大逆不道，若是皇上不恕学生之罪，学生万死不敢说！”
“先生但说无妨，我从来不以言论罪人的！”
“既如此，学生就斗胆说了——这天下的财富，早就不是皇上的了！”
这句话实在是大逆不道，不仅崇祯吓了一大跳，王承恩更是跪在地上瑟瑟发抖，他在皇帝面前说了柳旭不少好话，若是皇帝听了这话勃然大怒，自己多半是讨不了好的！而其他小太监更是不堪，像他们这种蝼蚁一般的存在，在紫禁城内应有尽有，最是没有生命保障的。万一皇帝想要杀人，他不敢冒天下之大不韪杀柳旭，多半是要说自己泄愤的。
“此话怎讲？”皇帝出乎意料地没有生气，而是饶有兴致地问：“先生如此说，必然有理由，快快说来！”
“皇上，这江南士大夫，普通之家则衣锦绣，用金银器，入则高轩，出则驷马，宅内有娇妻美妾，屋外有良田万顷——而这些还只是一般人家，若是那江南大族，地下银窖里面怕不有几十万，上百万的银子！想那江南大族一族便有朝廷岁入的几分之一，就可以想见整个江南的财富了！臣日夜研究这经济之道，猜测这江南之地怕不有两三亿的白银（注1）！”
“两三亿两！”哪怕是皇帝这样富有四海的人物，此刻也不由得被这个巨大的数字吓了一跳。不说是两三亿银子，哪怕给他一亿白银，很多问题马上就不是问题了。他沉重地喘息了几下，似乎在强行压抑自己的感情，但是仍然用略带颤抖的声音说道：“柳先生，此话可当真？”
“千真万确！”柳旭手头没有统计资料，没办法计算货币流通速度和货币交易总量，但是皇帝肯定也听不懂这些东西，因此只是说：“皇上只需要派人统计历年输入中国的日本、佛郎机银船总量，就可以算出来了！”
皇帝自然不会派人去算，以明末的数学水平和行政水平不会也不可能算出来，因此皇帝只是以手加额：“柳先生如此大才，真是天赐大明！”不过他马上又反应过来了：“只是江南虽富甲天下，这又和我平安有何关系？”
“嘿嘿”柳旭从牙缝里面挤出几个字来：“圣上要钱养兵，要钱北伐建奴，要钱做这做那，士大夫缙绅占着这么多钱，必然是不肯乖乖交出钱来的，圣上要钱，他们不给，从来这两边有利益冲突的必然是不死不休的，圣上觉得自己能斗得过江南士大夫？”
皇帝狠狠地皱起了眉头，柳旭发现这个少年天子有个特点，每每遇到了难题或者感觉自己的地位遭到了挑战的时候，他就会把自己的眉头狠狠皱起来，好像这样就可以表现出他的深谋远虑的坚定决心。