时至今日，他们夫妻早已不再是原先那两个初来乍到，囊中羞涩的卢家二房了。单是茶园每年的产出，便可在京城那般的地界上，置办几个像样的门脸儿，更不必提甘霖那等荒凉的沙漠之地，年内的进项也已有了显著的增长。
眼下才第一年养蜂，便已有了不小的收获，再配合着庄内各项产出，只怕佃户们的日子有该更为滋润。只要京城诸多势力，能相互牵制到秋收过后，另外几处听劝陆续开垦出沙地的所在，必将看到新希望的到来。不敢妄言太多，但至少也能使得佃户们过个安稳年的。
对于百姓们而言，万事都不及自家的小日子要紧，一家子温饱有余才是他们想要的。虽说那几位落第举子中，真正拿得出足够银两的实在不多，却同样好在信心十足，又得了卢临渊的多番相助，就算只能做满七成，也可使得众人勉强度日了。
这般的结果，在南方鱼米之乡或许真算不得太好，然较之往日的种种来，还是略强上三分。只要耐着性子捱过起初那一年，待到来年那时便可让那些眼光短浅之人，看到变化之处来。
到时候毕竟引得众人齐齐加入开垦沙地之列，再无需担忧自家被严阁老背后频频出手了。
就在卢府父子二人对坐书房交底之时，身处甘霖自家大院的夫妻俩也同样商议着，来年的各项安排。只是西北境内大举开垦沙地一事被严阁老暗地使了手段，不得顺利进行，不免打乱了原本早日回转渌水的计划。而今也只有多留一段时日了。
“如今只盼着秋收之前，京中莫要再出大事才好。”幽幽念叨了一句，忙又低头看了眼手边的家信，接着提醒身旁之人：“相公可曾想过此刻京城巨变在即，为何那南面海上却是一反常态。不见丝毫异动，就连往日里三不五时便要闹上一回的海寇，也都仿佛一夜之间不见了踪影？”
提起岳家的来信，这旁的卢临渊也是微微颔首：“说来京城党派间纷争不断，才是各地残余势力的大好时机，反倒异常的安宁，的确是耐人寻味。海寇如此，那余下的几家藩王亦是这般，事出反常必为妖，看来这北面外族的平静。只怕也是故意为之的。”
说起这北方外族来，先前虽有公主和亲以求两国和睦，然历代之中却不乏，最终因此死于两国交战中的例子。眼下这北方外族，好似真的不再频频来犯。就连零星的边境抢夺农户的牲畜。也都成了难得一闻之事，在他夫妻二人看来，却并非明面上所见那般。
“内忧外患，如今更不知宫里的那位，究竟是何等情形，才更让人忧心忡忡。国不可一日无君，眼下京中此般种种，只怕那位也已是强弩之末了！”这话不敢在外信口，然而私底下夫妻俩关起门来，倒也不妨直言不讳。
身边之人显然也是深以为然。寻出自己悄悄描绘的西北边境地图再看上两眼，才喃喃低声一句：“亏得有偌大一片沙漠相隔，再加之那方本就是诸多弱势小邦，也不似北面的外族骑兵异常强大，不然这甘霖地界还真不好久留。”
“先前将这治沙的法子交于朝廷，正是想着好歹将我国境内的沙漠减少些，也是无碍。本来这沙漠就在不断侵蚀四周土地，可不单单只向我国这侧扩张，就风向变化而论那外夷之地，怕是相差无几。”
稍停片刻，直接指向一处道：“就以廖家与我们的地图可知，近三十年间，那方的沙化速度也只比我们这头慢了少许。若不是他们那方地广人稀，只怕也早已被茫茫黄沙深入数十里之境了！”
顺着他手指的方向，二奶奶叶氏已是倒过笔杆来，轻轻在图上刻出一圈印记来：“恐怕还是因为此地原先建有城池一座，尚有几个家族不曾移走，才使得城外那一大片树林，仍能防住风沙侵入，倘若真逼得他们弃城而去，只怕再推进数以倍计，也是迟早之事。”
闻言，更是点头接道：“如今这治沙之法，漫说是蛮夷外族，就是我朝百姓也多半只当瞧个新鲜罢了。反倒不必担忧外泄一事，只是他日众人看出了奇效后，必将争相效仿，其中就不外乎那些与沙为邻的番邦小国！”