第四百二十三回摊开
“……我当时就该想到才是，那日去白云观向他老人家拜别时，都没有再见他老人家一面。”李璟握着手中的信笺，望向坐在上首的龙庄主，神情中有懊恼，更多却是伤怀，从前不论，他囚禁于西苑的八年间，却多得白眉道长照拂，无论是八前年的免于流放，还是这次能从西苑走出来，都少不得道长在其中周旋。
只瞧着龙庄主坐在梨花木的太师椅上，两手交握压着身前的拐杖把手，沉吟道：“逝者长已矣，你无需要伤心太过，大成开国以来，白云观历代观主都深得帝心，不知下任观主，白眉道长是否和你透露过？”历来下任观主，都由前任观主临终前指定，并呈报给圣上，然后待前任观主逝世后，再由圣上任命。
“没……”李璟此刻原是无心去想这些，刚要摇头，却突然想起，出西苑后第一回去拜访白眉道长，当时单独和他在静室说话时，恰巧有个道僮推门进来，说是金华观来的信，虚无子已经上路了，双手递给白眉道长一封信，白眉道长收了信，就让那位道僮下去了。
会不会是那位虚无子？
李璟不由顿住了。
一边的龙庄主一眼就看出了李璟的迟疑，忙问道：“怎么，白眉道长有说过是谁？”
“没，他老人家没有提起过，只是……”李璟抬头望向龙庄主，“义父，历代白云观的观主，有没有任观主前不在白云观修行的道长，而进入白去观担任观主的？”
“有是有，但很少，通常是着力于观内挑选合适的下任观主。”龙庄主仔细回想了一下，自开国至今，白云观的八代观主，又道：“只有一位。第四代的玄空道长。未任观主前便是在天柱山登来观修行，由第三代观主白微子指定，后接任白云观观主之位，不过，这有个缘由，玄空道长未进道门前，是文帝做太子时的伴读，后玄空道长中年去登来观中修行，文帝继位后，常宣他入宫中讲道。情分非同一般，与其说是白微子指定的。还不如说是文帝的意愿。”
想起虚无子，李璟迟疑了一下，还是说了出来，“回来前，在白云观我无意间听到金华观的虚无子正往京中赶，就是不知道是不是这个人？”
“虚无子？”龙庄主重述了一遍，似在努力回想这么个人。半晌，却不记得有这么个人，想来名气应该不大，要不，他不会没听印象，“他是谁？”而且金华观也不能和白云观以及登来观相提并论，白眉道长应该不至于舍白云观和登来观修行的道长而选其他。
只听李璟道：“虚无子即孙牧之，曾是陆先生的学生，入道门后。常在金华观修行。”十年前，孙牧之回过一趟京师，他曾在陆府碰见过孙牧之，所以才知道孙牧之的道号是虚无子，在浙西金华观修行。
“原来是他。”龙庄主满是惊讶，尔后，又不免感慨，“陆令凯早年正式收的四位学生，除了马晓那个愣头青，其他三人倒都不错，早些年，老夫偶然间听说孙牧之做了道士，当是还觉得可惜，不想他却是另有一番造化。”
说起马晓，李璟又不由想起这次马晓被贬官的事来，龙庄主说是愣头青，倒是中肯，然而，李璟看到的更多却是实心，他不信，马晓沉浮官场数十载，不可谓不知道要避讳，马晓他是真的关心他们。
又听龙庄主道：“如果是他的话，倒还真有可能继任白云观观主之位。”