以皇城作为延伸的朱雀玄武两条大道上，无一不是官宦之家。随着长辈们的上朝，需晨昏定省，早已醒来。
舒家后院
舒顾氏将手中绣帕直搅着，有些烦躁的挥退了女儿，媳妇，又敲点了几个庶子，最后留下了幺子，才揉着额头。都是自己人，也无须再掩饰，眼里明明白白地透出一抹担忧。虽然嫁出去的女儿，泼出去的水。但在夫家，娘家便是助力。况且，她一直深觉自己下嫁，比不得姐姐曾母仪天下的辉煌，所以在府中，在众诰命夫人前，都是眼高于顶。但忽然昨日消息传来，着实让自己心慌不安。
“母亲，放心，外祖会没事的。”舒轻闻言哂笑一声，压下心中的厌恶，淡淡道，“就算外祖真出了什么事，单凭一个孝字，皇帝就不敢冒天下之大不韪。再者，皇帝登基才一年，无用武之人，外戚虎视眈眈，正需要我顾舒两家之际。”
“真的？”舒顾氏蹙眉，低声，“虽然妇道人家不懂前朝事务……但是为娘相信我儿。”
又宽慰了几句，舒轻含笑告退。回到自己的小院，一只信鸽扑棱着飞下，乖巧的梳理着羽毛。指示小厮拆下信鸽纸条。
远远的望着皇城的方向，舒轻展开信件，阅后，嘴角上翘，衣一种诡异的表情微笑，眯眼。
无恙？
“呵呵……”
焚烧了纸条，舒轻轻飘飘吩咐，“散出消息，本少爷不慎偶感风寒，无法参加科考。再者，通知四王爷，科举舞弊是时候爆发了。”
不远处大树上黑影一闪而过。
所谓黄雀。
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黎明破晓，卯时降至，宫外青色小轿消无声息的一顶顶来至，落轿，过午门，无声往太和偏殿而去。以往或三三两两闲聊，或喝茶点心填填肚子，但今日无一不默默无声，脸上表情亦是萎靡不振。
殿内的气氛很压抑。
一天一夜的时间，外面的谣言早已句句的戳人脊梁。
不说普通民众心中皇帝是没了爹，少了娘，外公还要戳着来卖国的可怜娃，在士林心中，天平也早已倾斜。忠孝礼义在大，也大不过皇权的至高无上。再者林李一案，铁证如山面前，如何做得伪证？而更让众朝臣感到意外的是，今天的早朝，一直听宣不朝的吴敌，大将军也站立朝堂之上。还有现今最尊贵无比的王爷。
所以，不免叫人有些想入非非。
是年轻的皇帝技得一筹，还是年老权贵们老谋深算？
太和殿一角
几个年轻的权贵们，相比占不到权利顶尖边缘的六七品芝麻小官，他们这些人一身下来便有世袭爵位在身，在家中耳濡目染之下，也懂得这几日气氛怪异的源泉。
无非是皇帝要专权，而老臣不肯放权。
“哦！！！看看这脸色，说真的，”华味候压低了声音，跟他好兄弟，蒙辰咬耳朵，“你没看到我爹听到这消息，当场脸色就青了！”
“小侯爷，慎言！”蒙辰瞥了一眼上首的一杆头发花白的老臣们没有注意到这个角落，才低声回到。打压住了好兄弟如此没心没肺的模样，耳语，同时心里深深怀疑，他怎么会跟此人做上朋友。肯定是跟老爹是军营里啃干粮啃多了，才会对做出精致小吃的某人一见如故！！！
“我相信你肯定不会出卖我的。”华味候继续咬耳朵，“肚子饿不，我袖子里藏了几块糕点，咱们出去填填肚子？”
蒙辰：“……”
“咳咳，两位，大庭广众之下，长辈聚在，还是稍微收敛点为好？”
身后忽地响起一道戏谑，但同样小声的音调，刚好两人听的见。
“文兄！”蒙辰抬眼，顺着对方调笑的眸子才发现两人此刻真颇有些“暧昧”，微笑的对其点了点头，稍微拉开了点距离。
被称为文兄的乃是上一次科考状元方烨，但如今也只不过是从五品的翰林院修撰，且因为没有拜师仪，在翰林院中过的颇为尴尬。比起同期榜眼，探花如今早已外放做官就等回来升职，境地实在窘迫。而且也比不得两人，尤其是一个生来便贵为小侯爷，其母乃是先皇胞妹，静华长公主的华味候闻良。所以，有些话他一脸心宽模样说得老爹如何，但他们可不敢直说自己不喜父亲教育模式，看父亲脸色，最多也就私底下开心一番，也不敢拿出分享。
三人互相寒暄几句。忽听后面一言
“嚯，听说了吗？内阁大学士要集体请辞，说愧对先皇信任！”
华味候闻言正想转过去八卦一番，却被一左一右给钳制动弹不得，诧异，“你们干什么呢？”
方烨微微一笑，带着几分揶揄说道，“蒙小将饿了，想吃糕点！”
“我……”
正嬉笑间忽闻太监传旨上朝。
三人只好作罢，按照官阶站好，鱼贯而入，拜见皇帝。
“恭迎陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
傅铭天一脸苍白，忧郁的坐在龙椅上，抬了抬手，用略带沙哑的声音说道，“众爱卿平身！”
“多谢陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”说完，殿内朝臣缓缓起身，毕恭毕敬地低头站着。
见行礼完毕，乖乖上前一步，带着丝锐利，尖声道，“陛下龙体欠安，诸臣有事早奏，无事退朝！”