邺城，乃是河北有首屈一指的大城。即便放眼天下，也只有长安、洛阳、建康三座古都，可以与之相提并论。
然而坐落于邺城中的大魏皇宫内，却装饰简朴，并无半点奢华。
“慕容玄恭也死了啊……想当初寡人进兵冀州，步步谨慎，唯恐为其所趁，最后方知，其自始至终未出府邸半步。”
大殿之中，一位雄武健壮的胡人男子，身穿本族常服，略显感慨的来回走动。但眉间的笑意，也并不加以掩饰。
“陛下太过谦虚了。彼时燕尚未弱，魏方初强，那慕容玄恭成名日久，更是曾连败秦、魏两军。而陛下并不以为惧，力主北上，率军亲征，这才奠定了我大魏兴起之基，乃是大智大勇之举啊。”
席上，一位即便将至中年，却依旧肤白貌美，犹如美丽女子的汉族大臣安然跪坐，微笑对答。
能在大魏的皇宫里自称寡人的，自然只有一个，便是当今北魏帝王，拓跋焘。
而能够在拓跋焘面前如此风度的汉人，也只有一个，乃是北魏司徒崔浩。因其一力辅佐拓跋焘，振兴北魏，与西秦、南梁三足鼎立于中原，故而时人以其“一国柱石”，评为【上品国士】！
拓跋焘略显诧异的看向崔浩：“司徒平日里时常进言劝谏，直言寡人过失，敦促寡人自省。怎么今日里，却这般赞誉？”
崔浩微微躬身行礼，从容开口道：“陛下聪明雄断，威灵杰立，这是天下人都看在眼里的，哪里需要微臣来赞誉。”
说完一句，崔浩停顿了一下，抬眼看到拓跋焘一副自矜受用的模样，接着道：“想来以陛下之英图武略，今日召臣入宫，定是打算趁此机会，东讨宇文一族，尽收江北。臣不才，有一得之愚，敢请与陛下共商。”
拓跋焘原本那有些飘飘然的神情，立刻收之不见，眉头轻锁，有些不愉道：“司徒可是口误？苦等多年，难得这慕容玄恭身死，不若直取燕地，连接河北，以为霸业之姿。徐州宇文氏，不也是当初司徒力荐用于屏障南朝的么？怎么今日又要征讨？”
“此一时彼一时也。”
崔浩不慌不忙的接口道。
“彼时梁帝萧衍初登大宝，大举刷新政治。设‘谤木函’以征谏，重吏治而倡清廉，自己每日勤政不缀，节俭不奢。更兼有韦睿、昌义之、曹景宗等大将领军，恐其志在北伐，故而留宇文氏为两国屏障。”
“而此时，萧衍登基已久，乃知其喜好文采，诗文书画莫不精通。上有所好，下必从焉，南梁武风渐失而文风大涨，则兵患已浅；放任宗族，优渥太过，节俭之气难以为继，攀附宗亲为恶者渐多，则国力已衰；为帝日久，猜忌心重，当初从龙功臣，今日大半贬谪身死，则君臣离心。”
“既然已无威胁，何必放任宇文氏立国于我大魏心腹之处？”
拓跋焘眉头越深，沉吟片刻，有些不甘的开口道：“宇文一氏，自然早晚当灭。然则北燕骤失国柱，不趁此而定，诚为可惜！”
眼见拓跋焘依旧执着于灭燕，崔浩那士族大家的淡笑涵养，也终于维持不住，肃容沉声道：“慕容玄恭既亡，则北燕再无可一言而定朝堂者。若无外患，争权夺利下，其国势衰颓可见；若陛下贸然征讨，反倒会逼得北燕上下一心。”
“况且，将虽亡，兵未失。慕容玄恭麾下三万劲卒，正是哀兵之时。即便没有名将率领，征战之中誓死效命，则我大魏将士不知会损失凡几。不若让北燕无能之将，统领数年，待其军备松弛，军心涣散，再一战而定。”
“另外，微臣听说，慕容玄恭生前曾多次与人言，其弟慕容垂，有不下他之将才。想来以慕容玄恭之清正，不至于妄言浮语，陛下也当谨慎以对。”
拓跋焘来回急速迈步，胸口以可见的幅度上下起伏，半晌才略微平静，脸色有些阴沉着道：“既如此，明日召集文武臣工，商讨东征之事。”
“陛下圣明。”
看着崔浩满意而又淡然的美丽面孔，拓跋焘的心中，没由来的一阵烦躁。
…………
而此刻，千里之外的另一座重城，长安，另一对君臣，也在进行着同样的单独奏对。
只不过相比之下，苻坚和王猛这对西秦君臣的奏对，似乎要随意得多。
“想当初，寡人初登帝位，朝政动荡，百姓不安，眼见慕容恪连败诸军，直抵洛阳，却无能为力。如今寡人励精图治十余年，国力强盛，却是他看不到的了。”
苻坚不过三十出头的年轻模样，也丝毫没有身为帝王的严肃矜持，一番话下来反而满是回忆和怅然，以及一点淡淡的自豪。