西夏保义二年,蒙古率大军进攻西夏,夏末帝在中兴府被围半年后投降蒙古，西夏灭亡。拖雷遵照成吉思汗遗言，展开屠杀。此等恶行激怒西夏境内众多豪杰,万兽山庄联合聚义庄，从皇宫中救出不少无辜。
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广袤的大漠,死寂的沙海。
地面似乎升腾着一股无形的热浪，烈日漠然地注视着这片荒凉之地,带着几分冷然和压抑。
一老一少牵着两头骆驼,并肩行来。少年十一二岁,脸上稚气未脱，身形却格外壮硕魁梧，老头佝偻着背，戴着一顶花帽。
“德爷，还有多久才能到家？”少年拉下面巾，转身询问。
老头看了看一望无垠的沙漠，忙将他脸上的面巾给遮回去，道：“你在大宋待了几年，莫不是连回家的路都给忘了？”他说罢，又叮嘱一句，“少说话，咱们的水可不多啦。”
少年一听这话，却来了兴致，从骆驼背上取下一双板斧，笑道：“大宋的师父刚教过我这套斧法，我使给你看！”不等德爷应答，那少年双斧齐出，一招一式，有板有眼，端得是虎虎生风。
“罢！”德爷一把将他拦住，急道：“沙漠里面你省些力气！”
少年闻言一愣，将双斧放回去，垂手叹气：“是。”
德爷见状分外欣慰，拍拍他肩膀，说道：“庄主说了，等你再大一些，他会亲自教你的功夫。你那新认的师父武功如何我不知道，但咱们邀他一起来西夏帮忙共抗蒙古，他竟说不管自己事，数次推诿，这种师父，不认也罢！”
“师父是宋人，同西夏和蒙古无半点瓜葛，他不肯来就算了。”少年顿了顿，正欲再说，忽然一阵驼铃叮叮，抬头一看，一行驼队从沙丘上飞驰行来，七八个人，皆用麻布将头脸包住，否则这样的天气，非得晒脱一层皮。
那驼队飞奔如马，一路上尘土飞扬，不过片刻便已近在咫尺。当首一人嘬唇呼哨，骆驼们仿佛听懂言语般，四腿一弯，同时蹲下。
那人走到少年面前，抱拳道：“可是聚义庄的少庄主、德管家？申屠庄主数日前得知贵庄少主赶回西夏，但苦于无暇抽身，我等前来迎接。”
德爷心下惊奇，将少年护在身后：“敢问阁下是……”那人拉下面巾，露出一张黝黑的面孔，乃是一个四十多岁的汉子，笑着说：“在下万兽山庄庄主，史荣。”德爷闻言，一直防备的神情顿时笑逐颜开，拱手道：“原来是大名鼎鼎的史庄主！”
聚义庄和万兽山庄联合抗敌，本就是盟友，没曾想史庄主竟亲自前来迎接，德爷和史荣两人互相寒暄，片刻便已熟稔。
德爷朝少年招了招手，对史荣介绍道：“这便是庄主的独子，申屠行冲，若不是西夏已到生死存亡关头，也不会让少庄主这般火急火燎的从大宋赶回来。”史荣一愣，问：“少庄主去大宋干么？”
不等德爷开口，申屠行冲便道：“我爹说宋人懂的东西多，让我多学习一些有用的。”
“哦？甚么有用？”
申屠行冲道：“爹说那甚么论语经书是好东西，可我看得脑袋都大啦！我不喜欢！”德爷一吹胡子，说：“这话在庄主面前可说不得！”史荣哈哈一笑，道：“少庄主不如来我万兽山庄，教你如何养虎驭狮！”
德爷心想，这可不能乱讲。万一少庄主当真喜欢上那些把戏，不好好看守自家基业，岂不是大大的不妙？他正要将话题引回来，却听申屠行冲指着远处，瞪大眼道：“快看！那有个人！”
史荣和德爷一同望去，只见茫茫大漠中，仅有一块巨大的砂岩，孤零零的伫立，哪有半个人影？
“少庄主，你莫不是眼花了？”史荣说罢，从腰间取下羊皮水袋，扔给申屠行冲，“喝点水，提提神啊。”
申屠行冲揉揉眼睛，说：“我没有眼花！方才的的确确有一个人牵着马，绕砂岩后面去啦！”
那砂岩宽高五六丈，可谓庞然巨物，像一座小山似的。纵使要绕过去也不会一眨眼的功夫，沙漠中热急了经常出现幻觉，对此，德爷和史荣也都笑了笑，不放在心上。
一队人往凉州行去，落日余晖铺满黄沙，气温骤降。史荣和德爷都是老手，忙吩咐在太阳未落之前扎营露宿，傍砂石挡御夜里风沙。众人正为扎营忙碌，申屠行冲却无事可做，他拿了双斧，悄悄躲在另一边，运气踏步，演练武功。
申屠行十岁时，便被聚义庄庄主送去临安一间学堂，学习四书五经，他虽然于此无甚兴趣，但从小就十分听长辈的话，性格使然，即便不喜，也脚踏实地的认真学习。后来遇到一位使板斧的师父，教了他扎马冲拳等基础，说起来，也好几年不曾见得父亲。申屠行冲想到此处，心中颇为记挂老父，他收招而立，望向晚霞。