“穆先生的猜测，完全正确。穆先生和美国人打交道这么多年，没理由不知道，他们欧美政客都是利益至上，——事实上，我们公平点说，任何国家的政客都是唯利是图。有利益的地方，就有美利坚合众国的旗帜，利益均沾，这点，在资本主义世界的竞逐法则中，是永恒不变的。”
入夜，星子成辉。
他们在距地下娼寮不远的地方垛了堆柴火，穆枫熟练地生起火，流畅连贯的动作倒叫自幼生长在东南亚小村的女孩子看了都惊讶：“穆先生，你什么时候学会生柴堆的？”
穆枫笑了笑：“很惊讶？”
女孩子低头嘀咕：“我原本以为，穆先生养在三藩，向来养尊处优的，没想到……”
“没想到怎么？”穆枫笑着捻起一粒山芋，扔进了火堆烘烤：“我在三藩时，的确不需要亲自做这些事——但你得记住，一个人只有会做什么事，才有资格‘不去做’，举个不恰当的例子，哪怕你是杀手，只有你会‘杀人’，你的‘手艺’上了行市，被买主认可你的价值，你才有资格金盆洗手，赚足酬劳隐退。要不然呢？”他笑着摊手：“一辈子只能做杀手，混吃等死，——你的雇主不愿出高价。商人，都是精明的，二流的杀手，只配得起二流的价。”
她被穆枫的口才深深吸引——他的确是个太有魅力的男人，好像什么都不屑做，但的确什么都会做。难怪很多年前在麻省时，他就早已声“名”在外，这个“名”，并非多年之后他闯荡出来的三藩穆先生威“名”，而是他在麻省理工女学生中间暗传开的花名——当年一个院，有多少女生爱慕他？
“回去念书吧……”他忽然说道。
“离开美国人，我……”
“你付不起学费？”穆枫很自然地接道。
她点了点头。
“我资助你——”他笑了起来：“我一向都主张女人多读书，”他今晚似乎心情很好，很乐意在一个陌生女人面前讲些私人的事，“只有一个女人例外。”
“谁例外？”
“我太太，”穆枫看了看她，笑道，“我当时不希望她继续读书——因为，我急着娶她。”
穆枫哈哈大笑。她却被眼前这个传言中严肃内敛的男人一句玩笑话惊住——他说这话时，眼中分明闪过一丝温柔，暖的就像薄冰初化，他居然，居然——
也会这样柔软。
他们的破冰对话，在毒枭猖獗的东南亚，靠近地下娼寮的小坡上。穆枫卸下了所有攻防，她从他身上，看到了当年麻省师兄的模样。
岁月果然宽待他，他还是这样年轻，这样迷人。
她吸了一口气，大着胆子问他私事：“师兄，当年在迈克劳林大穹顶下，我远远瞥见你和一个女人同行的背影——好漂亮的样子！是华人？她——现在怎么样？”她当然极有兴趣，学生时代，那个女人神秘的背影，不知被多少暗恋穆枫的麻省女高材生暗暗讨论过。
“是阮素泠？”他似乎并未看她：“——我当时，跟她不太熟。”
“——那不会。”女孩子脱口而出。
穆枫轻轻侧过脸，看她一眼：“她死了——”本来轻描淡写三个字，他也根本没有再说话的*，但那三个字出口后，穆枫却忽然执着地补充道：“阮素泠——她和我没关系，她是我四哥的太太，一直都是。”
星子悬挂在浩瀚的天幕之上，头顶黑色大幕无边无垠，漫天的散钻，熠熠生泽。坡上空气很鲜，清风柔软，扑在人的脸上，暖暖竟有春天的气息。
火堆里不时传来“哔哔啵啵”的声音，山芋出了窝，冒着热腾腾的的气……
她听见穆枫沉声说道：
“我……很想念我的太太……”
那年的麻省，穆先生在位居高座之前，也有一段葱茏的青春时分。好像一梦恍过，阿季就是他的妻子，其实，当年感情线未明时，他也曾战战兢兢，像每一个初涉感情的青年那样，细心地、忐忑地去试探……
他喜欢他的太太，很多年。
如今，更是思念愈甚。
不知褚莲是不是在想他？