别看今日荣国府依旧是富贵满堂，主子们过着金尊玉贵的生活，而邢家却是破落到需要租赁寺庙的房产，甚至不得不前来投靠亲戚度日，若是真比较起来，其实贾赦和贾政与邢大舅也差不了多少，都是不是生产，偏偏又喜欢奢华享受的货色。不过贾赦与贾政许是上辈子高香烧得多，投胎的时候运道比较好，投到了家底丰厚的荣国府，才得以持久享乐罢了，否则就依着两人一个拼命与小妾乱搞、一个只会做出一副正人君子的模样来，还不是要落到如今邢家的境地去，甚或要比邢家还要破落也不好说。
贾迎春是庶女，生母又死了，不得贾赦和邢夫人喜爱，在大房几乎就是个透明人。邢蚰烟虽然是邢家独女，可父母都是直管自己享乐的人，对这个独女也没多少感情。潘金莲历经两世，看得颇开，邢蚰烟又是见惯了世情冷暖的，又生就了一副玲珑心肠，两人倒是意外地合得来。
原先潘金莲对邢蚰烟不过是顾着邢夫人的脸面，想着自己毕竟是庶女，不能让嫡母对自己有意见；邢蚰烟对潘金莲也不过是认为她是贾家的正经孙女，自己不过是外头来投奔的客人，要让着主人。真到了相处起来，两人虽然是各有丫鬟服侍，却也是朝夕相处的，就发现彼此性情虽然不一，却很能说到一处去，这面子情分便倒是真有了几分姐妹情谊。
贾迎春爱下棋，潘金莲自从穿越过来，接收了贾迎春的一些记忆，她前世穷困潦倒，自然没有机会学习这些贵族女子才能学习的东西，倒是对下棋极为感兴趣，便也时常看棋谱，找人对弈。
邢蚰烟也会下棋，虽然并不精通，然而也还算是不错了，两人便时常在窗下对弈。
这一日，两人正对弈，就顾不得外头的事情了。一局终了，才发现外头飘起了雪珠子，两人便拿了手炉，站到窗前向外看去。
就见有人往这边来了，一时只见是李纨处的小丫鬟：“我们奶奶说，今日下了雪，请二姑娘和邢姑娘都过去，一起商议明日开诗社的事情。”
潘金莲便叫绣橘：“去把我的猩猩毡与羽毛缎斗篷拿来。”
潘金莲见邢蚰烟并不吩咐丫鬟去找什么避雪的东西，便知道她大约是没有。便吩咐司棋：“我记得有几件斗篷呢，你去让绣橘多找一件新的来，给邢姑娘用。”
这做人奴仆的，要想得到主人的信赖，无不要事事想到主人前头去。因天气变化，绣橘等人早就将潘金莲的猩猩毡等物给寻了出来，单独放到一处，以备不时之需。听到潘金莲吩咐，不多时，绣橘便将大红猩猩毡和羽毛缎斗篷都捧了出来，给潘金莲和邢蚰烟围上，潘金莲便和邢蚰烟扶了小丫鬟，后头一个妇人打着青绸油伞，一起往稻香村去了。
两人走得不快，到李纨处，见贾探春、贾惜春和薛宝钗已经到了，因潘金莲、贾探春、贾惜春三人的东西都是贾府官中做的，便都一样，贾探春、贾惜春穿的也是大红猩猩毡和羽毛缎斗篷，便是连李纹、李绮姐妹两人穿的也是大红猩猩毡和羽毛缎斗篷。李纨因为是寡妇，不便穿着鲜亮的眼色，便穿了一件青哆罗呢对襟褂子，薛宝钗穿一件莲青斗纹锦上添花洋线番羓丝的鹤氅。
李纨见了潘金莲和邢蚰烟两人外面穿的一样，笑道：“你们几个看着倒是亲姐妹一样的。”
潘金莲刚一进来，就见薛宝琴的斗篷与众不同，金翠辉煌，竟是从来都没有见过的，不知是何物，便走过去看。
薛宝钗见她如此，便笑道：“不说二妹妹，连我起初也看住了呢。”
潘金莲便问薛宝琴：“这倒是没见过，是什么东西做的？”
薛宝琴笑答：“是野鸭子毛做的。因下雪珠儿，老太太找了这一件给我的。”
潘金莲笑道：“看起来倒像是孔雀毛似的，倒是比孔雀毛更加难得了。”
李纨笑道：“老太太疼她呢，稀罕的什么似的。”
潘金莲便打趣薛宝琴：“如今看来，老太太疼你比疼宝玉还紧呢，再疼他，也不过给他一件孔雀毛的罢了，你这件，比他的好。”
一时众人便商议了次日到芦雪庵吟诗玩耍。
幸而那雪一夜不停，到了次日一早，已经积了一尺有余，众人便齐聚芦雪庵。
贾母听说贾宝玉、林黛玉等人都在芦雪庵，便也带着鸳鸯琥珀等五六个丫鬟来凑热闹。
贾母对王夫人和薛姨妈的打算是一清二楚，她和王夫人婆媳本就不和，不过是大户人家城府颇深，贾王两家都是有头有脸的人家，是万万来不得和离、休妻这等让人看笑话的事情的，少不得自己忍了，才彼此都维持着面子上的客套罢了。
王夫人这个儿媳妇娶得已经是不合自己心意了，然而薛宝钗的心性和她姨妈王夫人是一个路子的，贾宝玉是她的心头宝，哪里肯再娶一个不合自己心思的孙媳妇来？便处处都防备着薛姨妈和薛宝钗母女。
她疼爱林黛玉，但更加疼爱贾宝玉，倒也未必非得要林黛玉嫁给贾宝玉的。
见薛宝琴年龄虽然比林黛玉还小一些，心思却也干净透彻，观薛姨妈和薛宝钗的神色，其实对薛宝琴兄妹并不亲近。便有意要给薛宝琴做脸，便让王夫人认她做干女儿，自己带在身边。
薛宝琴来了这几日，身体看起来也是好的，人又是如此出色，贾母的心里，就觉得她的孙子贾宝玉应该匹配上最好的女孩子。便对薛宝琴愈发看重，想着若是说给贾宝玉作媳妇也是不错的，即便不成，也能给王氏和薛家母女添点堵。
便装作不经意地问薛姨妈：“琴儿这孩子如今多大了，八字如何？”
薛姨妈心中一惊，就知道自己猜测的不错，果然贾母看上了薛宝琴，暗暗想着，还好薛蝌之父曾经和梅翰林有过口头之约，便是没有这约定，自己也要想方设法破坏贾母的心思，便笑着说：“这孩子的八字是……”。
这边贾母虽然看似漫不经心，却是暗暗记下了薛宝琴的生辰八字，预备拿了贾宝玉的八字和薛宝琴的寻个有名的高僧来看看是否相合。
薛姨妈见贾母如此，微微冷笑，先说薛宝琴命格不好，父亲早死、母亲卧病不起，“可惜这孩子没福，前年她父亲就没了，母亲如今患了痰疾，也是拖日子罢了。”接着便说薛宝琴没有大家闺秀的样子，时常外出，“她小的时候倒是常跟着父亲一道外出的，”最后又下了一剂猛药，好彻底绝了贾母的心思，“她父亲尚在的时候就为她寻了门好亲事了，就是梅翰林家的儿子。”
贾母听了，便知道没戏了，只能叹息这么好的一个女孩子竟然不能和贾宝玉结缘，真是没法子。便也不说自己的打算，只是讲些其他的话来。
过了两天，就听说花袭人的母亲病重，她哥哥花自芳来求恩典，将花袭人接回家去，看她母亲去了。不过两天，又听说花袭人的母亲死了，花袭人便要在家守灵。