凤时在大部队抵达北江的京城江都之前,顺利赶回,与易玄之他们会合。看到凤时回来,大家就知彬州之行,果然是萧舜设下的一个骗局。也没有多问,只是拍了拍凤时的肩膀,安抚下他白跑一趟的心情。
抵达江都之时,北江王萧尧带了文武百官,亲至城外迎接。迎进宫之后,还安排了盛大的宫宴,为他们接风洗尘,真是给足了东望面子。若不是提前知道内情,看今日北江如此架势,易玄之还真想不到他们竟暗地里绑架了温明珠,想对东望图谋不诡。
宴席之上,载歌载舞,十分热闹。北江朝廷的重臣勋贵都在,但是,却不见萧舜。易玄之便逮了个机会,故意问道:“江王陛下,不知为何不见齐王殿下?在望京之时,我们也算是有几分故交。难得来北江一趟,还想借此机会叙叙旧呢!”
萧尧笑着说道:“萧舜近来在查一桩案子,所以天南地北地到处跑,这会儿也不知跑到哪里去了。不过,马上就是年关了,他肯定马上就回来了。易大人放心,肯定还是赶得及与易大人叙旧的。”
易玄之笑了笑:“那真是太好了。”
他当然知道萧舜肯定会在年前回来,他这样说的用意其实在于先铺垫一下,表明自己与萧舜有旧交。那等萧舜回来,他就可以理所当然地去齐王府拜访了。去了齐王府,就可以想办法查探温明珠的消息了。
东望一行人被安排住在东宫旁边的永庆宫。
由于萧尧并未立太子,所以目前东宫还是空置的。但被安排在与之毗邻的永庆宫,也足见重视。大家各自挑好房间,仆婢们还在收拾东西,凤随便与易玄之、陆浸秋围着暖炉坐着一起喝茶聊天。说着说着,他突然想到个事情:“对了,你们有没有发现一个奇怪的地方?”
“什么地方?”接话的是易玄之。陆浸秋由于这几日被他粘得有些烦躁了,所以多半时间在装哑巴,能不接话,就尽量不接他的话。
凤随说道:“像今天这么重要的宴会,文武百官、勋贵世家都在了,为什么皇后没有一同出席呢?”
“呃……”凤随不提,易玄之倒还真没有注意到这个问题。看来,凤随虽然看着是怯生生的模样,但毕竟生长在皇家,对于这种大礼仪方面的东西,还是比较在意的。“……或许是皇后娘娘,身体不舒服吧?”易玄之这么解释。
凤随还是觉得不对,摇摇头说:“如果皇后因病不能出席的话,理应在其他高位份的妃嫔之中,指定一位代为出席,而不是干脆就空缺着。所以我说,这个比较奇怪。”
易玄之想了想,确实有点奇怪,但也没啥大不了的。说不定原因很简单,就是帝后离心、或者吵闹了,不想出席而已。易玄之就劝凤随不要想这些有的没的了,他是肩负着娶一位公主回去的重任而来的。与诸位公主相亲,总是需要皇后出来主事的。所以,如果他汲汲于不曾见到江国皇后的话,完全无须着急,说不定,明天就能见着了。因为,刚才萧尧前面已经派人过来支会过了,说明天傍晚还有一场针对皇室中女眷的宴会,让他们先好好休息,明天他会派人来接他们前去赴宴的。
这回东望派来北江的队伍,乃是由陆浸秋的恩师、也就是翰林院大学士沈同芳领队。带兵随行保护他们的,有两位将军,一个是魏可珍的父亲,魏天行。还有一个,是温云笙的老部下,樊至云樊将军。