第二十三日，水西各城援军陆续抵达无忧城，临海屯又紧急招募两万大军赶至前线汇合，加上李沐手中兵马，无忧城兵力瞬间暴涨至八万。
翌日，杨啸天大军抵达无忧城外，两军正式展开了毫无退路的最终决战。
就在众人以为李家尚有一战之力时，噩耗传来，水西李家的现任家主李善，病故了。
执掌李家近四十载，于水西来说，李善不仅仅是一个人，他更像是一个符号，一个标志。哪怕李善病重无法理事，即便他能做的只是躺在床榻上苟延残喘，但只要他一日不死，水西人心便一日不散。李善犹在，水西不亡，若非如此，杨啸天也不会动降头的脑筋。
李善的死，对前线大军无异于雪上加霜，好在先前权利交接工作已经顺利完成，李家尚不至于分裂内乱。新任家主李文成也知现在是攸关家族存亡的关键时刻，他立即修书发往前线，命李沐安心督军，前线八万军马由其独断，任何决策都无需上报临海屯。
李家军士气低迷，李沐哀恸难抑，为了不辜负父亲的期望，他强忍悲痛，立即着手于提升守军士气的工作，他修书发往临海屯，向李文成讨要白银五十万两。李善的死影响太大，想要士卒振奋，除了真金白银之外，只怕无力回天。
李家兄弟本就有所隔阂，暂时的齐心协力乃是外部威胁所致，李文成姿态已然做足，但他却不曾想到自己这二弟竟然丝毫没有客气的意思，递给他一根杆子，他就敢顺着往上爬。
五十万两，临海屯还凑的出来么？平心而论，凑得出！当日紧急幕兵虽已将库房存银消耗一空，但李家君临水西数百年，底子还是在的，勒紧裤带的模样虽然难看，挪出些银子确实不难。可这钱究竟能不能给，李文成犹豫了。
除去各地城守，整个水西大半精锐全在李沐掌中，李善已死，李文成暂时还镇不住局面，手中掌握着银子，多少能给他增加一些安全感，一旦银子送了出去，他对军队的掌控力就彻底丢失了。届时，兵败固然不是他想看见的结局，但是胜利呢？同样会让他心有戚戚，万一李沐心怀不轨，李家还是那个李家，但李文成自己可就什么都不是了。
李文成陷入了两难的纠结之中，而恰恰其生母，李善的正妻吴氏也同样极力反对，这种形式下，任谁都得掂量掂量。
李文成有心拒绝，但想到李善临终所言，终是下不定决心，何况无忧城是水东通往水西的最后一道屏障，之后便是一马平川，再无险要可守，一旦陷落，只怕两日之内杨啸天便可兵至临海屯外。
思来想去，李文成最终决定，银子是必须要给的，但不妨打一个折扣。他先回了李沐一封书信，言明城中已无余银可用，他会设法先凑出二十万两送往前线。为了表现可信性，这笔银子他特地拖延了两日才送出。
恰恰就是这两日，无忧城再次出现了剧变。杨啸天采用莫言的计策，以极为优厚的条件暗中策反李家麾下的诸城城主。多数人虽断然拒绝，但唯恐惹李沐怀疑，却也不曾将此事上报。其中有三支靠近水东地界的势力暗中投诚，于杨啸天攻城之时，主动打开了西门一角，水东军顿时如潮水般涌入无忧城中。
兵力与士气上的差距，让这场巷战出现了一边倒的局面，任凭李沐智计百出，却终究是无力回天。在一众护卫奋力拼杀之下，李沐得以杀出一条血路，仅带着数千残兵向临海屯仓皇退去。
一场惨败，水西八万大军死伤过半，其余皆被杨啸天俘虏，擎天巨柱的一角，崩塌了。
消息传来，李妍顿时哭成了泪人，陆良心疼不已，再次厚着脸皮寻去了养心屋。
结果是喜人的，陆家备战已经完成，军械到位，士卒就绪。
明日，即可出兵！(未完待续。)