倒是左启之居住在丹颖，平日里常来走动，和白前说些实事。这天左启之又来看望白前，两人下了会棋。白前还是跟着左启之学的下棋，他心境平和，不同于年轻人的毛躁，意外的很合左启之的脾性。
白前落了一子，轻声问道：“帝君这几日很烦躁？”
左启之左右望了一眼，没有人，这才接口道：“民间兴起几股反叛势力，闹的一片乱糟糟。”
白前若有所思的点点头，左启之看他一眼，继续道：“你近几日没招惹他，凡事留个心。再忍耐些时日……”
“我知道。”白前低低道，“我自觉很好，没有什么忍耐不忍耐的。”
左启之叹气摇头：“只是苦了你被关在这一方天地哪里也去不到。”
白前轻笑：“我这副身体，到哪里都是一方天地，没有多余的地方。不必为我费心。”
“话虽这么说，但在外边到底不用成天提心吊胆。前些时日受那鞭笞，伤好利索了？”
个把月前白前因为一件画物造型不合帝君心意，被罚二十鞭。左启之接了消息立刻召集众臣赶来求情，司齐也破天荒的替白前说了半天好话，帝君才将刑罚数量减为十鞭，以作警醒。
但白前那身子，别说鞭刑，就是平日里起居生活还总要出些问题。这一顿鞭子下来，在床上趴了一个多月没能起身，连胸闷的旧疾也给勾出来了。
左启之提起来，白前笑道：“没那么厉害，行刑手不是受你关照，尽做样子了么。”
左启之再叹一句：“你不知道，这事一出，景西当即就要夜闯禁宫救你出来。”
“千万拦住他！”白前心头一颤，“不然我这些日子白熬了。”
左启之开始收拾棋盘，棋子碰撞中，他低声道：“我日前见了景西和他老爷子，今日便是来告诉你，时日已到。”
白前一愣，攥着一颗棋子，面色凝重起来。
当日左启之离去之后，白前挑灯连夜作画，前后废了数张画纸，终于赶出来一件自己满意的物品。收好画笔之后，已经是后半夜。白前叫来值守的婢女，却浑身已经僵硬，腰部更是抽的厉害。
白前一脸青白吓坏了笑姑娘，慌慌张张的跑去找御医。这一闹便大发了，人人都知道万碧阁的宁白前躺床上不会动了，连根手指头都抬不起来。
夜不长，但这屋里不断的传唤御医，消息快的便赶着天亮来探望白前。如今的万碧阁不同以往，谁都知道白前正得圣宠，连带着万碧阁的其他人也一起沾光。就算是刚挨了鞭子，但过后帝君消了气，还派了御医送了良药，可见白前圣宠不断。先前那些轻视宫廷画师的人，赶着来巴结白前。
白前自带的那几个护卫守在门前，不许任何人探视。门前叽叽呀呀围的人越来越多。人越多，嘴便越多，不靠谱的说法就更多。这个说“宁大人受了鞭刑才至此”，另一个说“宁大人原本身体就不好，这是犯了固疾了”，再有一个猜“宁大人该不是挺不过这一遭了吧”。这么热热闹闹的吵了一天，有等不下去先走了的，也有后来才来的。总之这一天白前门前没断过人。
到了半碗，元褚终于问询过来瞅两眼，看见门前围的人甚是惊讶：“都在这里做什么！”
众人一惊，忙行了礼。一个小官凑过去现眼，跟帝君解释：“小官听闻宁大人病重，特来探望。但到此才发现大臣们都被挡在外边，里边的情况不得而知，实在是忧心啊。”
元褚皱眉，问道：“不是叫了不少御医么？”
那小官答道：“御医都在里边呆着，没一个出来。这几个护卫又不让我们进去。”
元褚大惊，这一天时间了，御医还没诊治完毕！
元褚转身便要进去，那几个护卫想拦，却胆怯，只好僵硬在原地不动。元褚大怒，挥手道：“让开！”
护卫犹豫了会儿，才垂头退开一步。
作者有话要说：倒数第二章。