马花龍顿时大怒。他野心极大,可不仅仅是只想当白马会的会长了事。布局这么些年,本来已经多面开花,有了结果,眼看着便能割据陕甘一地,成功地创建白马圣国,再发展几年,便能进一步扩大地盘,往西发展,将白马族人众多的新疆也占领下来,便是一个庞大的白马国。
可没想到,该死的讨虏军横插一脚。
可他也知道,这讨虏军不比满清军队,不是那么好惹的。否则,满清王朝也不会被推翻掉,而西安一带和平凉府一带的白马战兵迅速被摧毁之事,让他也很是对讨虏军忌惮。他虽然坚信自己的白马战兵能受到上天眷顾,不畏生死,战无不胜,但心中对于讨虏军,却已经是提高了十二分的警惕。
于是,他表面上大怒,声称对这讨虏军根本不予理睬,先将宁夏府城内的满清官员消灭,占了宁夏城再说,到时候,在宁夏城中以逸待劳,将来犯的讨虏军全部摧毁。实际上,却是打着先占领宁夏城,抢夺城内满清的武器,据城而守再对抗讨虏军的心思。
马花龍也算有魄力之人。他尽起金积堡四周和整个灵州境内白马战兵,攻向宁夏府城,同时,又派人催促宁夏县境内的白马战兵一起围攻宁夏府城,想要一举拿下宁夏。
同时,马花龍也没让其他的白马会众闲着,他安排居住在金积堡周围的众多白马妇孺老人,全部出动,修筑和加固金积堡周围的各处堡垒,接连修建数十座城堡,用于防守总部金积堡。
宁夏城内的满清官兵近二万人,意见形势不对,连忙紧闭城门,严防死守。双方一番激烈的大战,均是死伤惨重。
猛攻两天,宁夏城外,已经是惨烈无比。白马战兵有二万人战死在城下,而宁夏城墙上,也有四五千余名清兵战死,伤数千,差不多有一半人不是战死,便是带伤。
宁夏将军庆昀熬不住这种恐怖的压力,直接率领手下投,但正在这时,一个消息传来。原来,城外的平羌堡、横城堡等几个城堡,先一步步被白马战兵攻破。几个城堡内的驻守八旗兵和绿营兵,投降了。但让人想不到的是,所有投降的清兵,虽然丢了兵器,赤手空拳,但仍被毫不留情地全部斩杀。
消息泄漏之后,城外的其余几个城堡内的清兵,再也不敢在外驻守,纷纷想逃入宁夏城,但在城下,被白马战兵残忍地虐杀,甚至堡内随军的家眷们,包括百余名妇孺。
这下,宁夏将军庆昀不敢投降了。但整个宁夏城,已经被白马战兵团团围困,想要突围出去,谈何容易。最后,还是逃在宁夏城内的西安将军扎拉芬决定,发动宁夏城内的本地乡绅和百姓,坚守宁夏城。
宁夏城内有不少白马会众,想以为内应,里应外合攻破宁夏城,但西安将军扎拉芬早有提防,提前将城内的数千白马会众斩杀,加上宁夏城还算坚固,清兵又严防死守之下,白马战兵一时间竟然没能攻破宁夏城。
不过,宁夏城也岌岌可危起来。这时,陈玉成和林启荣等人率领讨虏军大部队进入宁夏府,一路攻克大小村寨堡垒数十座,消息传入宁夏城中,西安将军扎拉芬和夏将军庆昀经过深思熟虑之后,决定投降讨虏军。在扎拉芬看来,讨虏军至少还是开化的文明人,投降过去,至少可以保住性命,一辈子衣食无忧,而这帮白马会众,简直就是野蛮人,连投降亦不可能。再者,随同他的一帮清兵至少可以有个出路。
于是,扎拉芬派出一小股清兵,乔装打扮,冲出包围,向南方赶来的讨虏军献降求援。
已抵达中卫县境的陈玉成,听说宁夏城内的清军准备投降,大喜过望,下令火速进军。一路攻城拔寨,积攒粮食。遇有白马战兵,一律袭杀,但对普通白马会众,不再下死守,而是以河南新兵将之看押起来,在一处处的寨堡内看守着。
陈玉成和林启荣率领三万讨虏军主力进逼灵州地区,所到之处,对各处堡垒的白马战兵实施袭杀,并派一路征集当地百姓收集粮草,发兵围困金积堡一带。
这回马花龍急了,金积堡是白马会的大本营,为了保护好金积堡,他派遣所有的白马会众一同出战,人无分男女,年无分老幼,所有白马会众全民动员,堡寨为战,村户为战,人自为战。
讨虏军进击缓慢起来,几乎每处村寨都受到头戴白帽的白马会众自杀式攻击,一时间,讨虏军的火药开始有些紧张起来。