轮船拉响了汽笛声，船队准备靠港。
正在这时，从港内开出两艘军舰，是两艘武装蒸汽炮舰，一左一右地包抄过来。紧接着，后面又出现一艘稍大一些的护卫舰，悬挂着英国米字旗，也朝胡雪岩他们的船队驶来。
“情况好像有些不对？”胡雪岩惊叫道：“德琼兄，这英伦国都是如此对待外来的商船吗？用军舰迎接入港？”
“没听说过这种规矩啊？前段时间听说英伦本土上发生暴乱，还有他们的殖民地印度和爱尔兰也大规模叛乱，莫非形势紧张，对外来商船要仔细查问所以才出动军舰？”徐荣村也摸不准了，只是说道：“我们以不变应万变。这英伦国一向自诩自由贸易，号称世界贸易中心，而且与我们中华帝国虽谈不上关系良好，但尚属正常，加上如今我中华帝国与他们贸易频繁，应当不会对我们有什么不利举动。”
“希望如此了！”
两人说完，三艘英国军舰已经靠近徐胡记的商船船队，呈三面夹击并摆出一副攻击警戒架势，将侧翼的火炮对准船队，然后，为首的那艘英国护卫舰开始打起了旗语。
胡雪岩不太懂这些西洋旗语，但似乎也看出了对方的不大友善起来。
而徐荣村更是脸色大变。他让人保持警戒，同时让人将爱德华*颠地和大副请到甲板上。
这时，军舰已彻底将船队包围，为首的护卫舰上一名英国军官开始大声喊叫了起来。
爱德华和大副均是脸色大变，解释说那些英国军官自称是皇家海军大西洋舰队南部分舰队驻普利茅斯港的少校，声称徐胡记船队悬挂的是东方中华帝国的国旗，是潜在的敌对船队，没有照会英国政府备案便擅自入境，已经违反议会最近通过的专门针对中华帝国的法案，让船队在他们的警戒下靠码头接受检查。
徐荣村对爱德华道：“你再问清楚些，什么叫没有照会英国政府备案便擅自入境？还有什么专门针对中华帝国的法案？”
爱德华也摸不清头脑，只得大着嗓子继续和那名少校沟通，两人叽里呱啦几分钟之后，爱德华有些随头丧气地道：“东主，大事不妙啊，我们这次来欧洲贸易，可真碰上祸事了！根据那个军官说的，就在前几天，英国议会以你们中华帝国干涉他们内部事务、煽动和资助本土境内的工人暴动以及爱尔兰叛军，决定对中华帝国实施部分制裁。具体情况还不大清楚，反正虽然没有宣布中华帝国为敌国，也差不多了。还请东主早做决断。”
胡雪岩和徐荣村大吃一惊。他们怎么也没想到，会碰上这样的情况，虽然还没彻底弄清楚事情的缘由，但已经有很不好的预感，从爱德华的说法中，英国似乎准备对中华帝国采取某种敌对行动，而自己正好撞上了。
爱德华直接建议道：“东主，要不要强行冲开英军军舰的包围？他们只是两艘武装蒸汽炮舰和一艘护卫舰，速度也没有我们飞剪船航速快，拼着船体受点损失，还是有很大机会冲出去。”
胡雪岩摆摆手，道：“不不不，现在情况还不明朗，不要轻举妄动。特别是我们船上装了圣油，万一开火被击中引发火灾，那就完了。而且，我们这一逃走，以后想要再做西洋的生意，就难了！”
徐荣村也点点头：“英国人应该不会太过分，若是他们要敲诈一点，就满足他们。传令其他船，暂时听从对方的安排，继续进港。但保持警戒，一旦对方有任何敌对行动，便立刻调头后退，退往法国。”