芝加哥西部的小镇，伯温。
第二野战兵团的特种师师长李秀成看完参谋递交的关于芝加哥的详细情报，笑着对副师长李金旸道：“在洋人的地盘上肆虐十来天，真是畅快啊！想不到做强盗烧杀抢掠一番，还有这种体验，让人欲罢不能。眼前的这个芝加哥，便是最大的一块肥肉。不过，还是要稍稍收敛一点，不能太过残暴，击溃芝加哥的守兵之后，先警告一番，将那些洋人中的寻常百姓都赶出去，再放火烧城吧。
唉，真是担心这样再持续下去，有一天我们的士兵们都变成恶魔般，沉醉在这种残暴的烧杀抢掠破坏的快意之中不能自拔就麻烦了。”
李金旸却直接道：“师长，你还是太过仁慈了。对待这些洋人，都是非我族类，除非归顺我中华帝国，像那些爱尔兰人和倭族人一样为帝国效命，其他的洋人，管他是士兵还是平民，都直接杀掉变成了。没有这些所谓的平民的供养，那些洋人军队又怎么会有钱有人能组建起来？因此，他们也不是完全无辜的。”
李秀成叹息一声，道：“话虽如此，但陛下曾经发过话，能少死一些无辜的平民，就尽量少伤害一些。将那美利坚联邦逼得停战求和才是目的，而不是真的去烧杀多少人的性命。先别说这些了，李副师长，先看看芝加哥的情报吧，我感觉这次的目标有些肥，担心这次又会死不少平民。”
李金旸结果芝加哥的有关情报，仔细看了起来。
自组建特种师的时候，一直有些闲赋的李秀成被启用，与原本的归顺的湘军悍将李金旸一起搭档，两个本家组合在一起，成为二野兵团的特种师师长和副师长。两人经过一段时间的磨合，已经较为默契，而在经历从美利坚西部一路进军到如今的密歇根湖边上，双方更是相互熟悉，成为交心的战友。李秀成机智勇敢，计谋过人，而李金旸勇悍无双，攻坚虎将，两人在一起简直如虎添翼，让特种师接连打胜仗而折损人手极为轻微。
从加利福尼亚的旧金山开始，先是协助步兵师攻占内华达和俄勒冈等地，然后突然奇袭，奔袭数千里，横穿北美的丛山峻岭，跨越达科他地区，斜穿明尼苏达州和威斯康星州，进入目前的这个密歇根湖畔芝加哥，一路与遭遇的美利坚联邦士兵和民兵交战二十余起，击溃部队总计达4万余人，其中让敌军死伤便高达1.8万余众。即便没有火炮等装备，特种师仍然攻陷并烧毁一万人以上的城市3座，上千人以上的城镇共计14个，顺手烧毁的村落庄园等更是多达数十个，一路战绩斐然。让整个美利坚西部地区的民众和驻守军队闻风丧胆。
但李金旸注意到，面前的这个芝加哥，在整个美利坚中部地区的重要性，甚至超过一个广袤无边的达科他地区。
根据向导和当地俘虏的情报，这个芝加哥城市建在密歇根湖与芝加哥河的交汇处。于十来年前，美利坚联邦政府将芝加哥河重新修建一番，变成可以通航大型商货船的运河之后，让密歇根湖与密西西比河联通，而处于这两者之间的交点处的芝加哥，便因为这便利而廉价的水运开始发展，而后来随着穿过芝加哥的数条铁路的修建，让芝加哥更加发展，变成了粮食加工、畜牧业加工、以及一些工业制造业的中心城市，人口从十年前的不到一万人，发展到如今的11万人。
而芝加哥部署了一个联邦志愿兵步兵旅，约4000人不到的兵力。
一夜之间，李秀成率领特种师的9500来名将士直接将芝加哥东面、北岸和南面的数条铁路全部破坏，并将一条濒临芝加哥运河边的铁轨和枕木修筑到运河中，逼迫铁路司机将两列火车开到运河边，推翻火车调入运河内，又拆卸铁轨将近2公里，投入运河，将整个运河全部阻塞起来。