张汤怀亲领数十骑返回凤阳的时候,天色已经蒙蒙亮,城头之上明军欢呼雀跃,一时士气大振,纷纷聚拢过来迎接英雄凯旋,经此一战寇军想必再无再战之力,大批寇军从一片废墟的营地内狼狈撤退,对大多数明军来说,将近半月的凤阳之危已解。
韩羽对寇首张献忠的性格十分了解,既然张献忠一改先前的作战原则,倾全部之力和明军死磕数日,怎么可能这么容易退走,不到最后一刻决不能放松警惕,不过这种建议可以稍后再说,现如今守城明军完全沉浸在胜利的喜悦里,倒也不好泼了冷水,张汤怀率百骑入敌营,极大的提升了明军的士气,兵心可用,士气这般高昂,即便张献忠再次攻杀而来也是不惧。
张汤怀刚刚下马,韩羽和千总甄兴便迎了过来。
“张千总神勇,区区寇军果然不过尔尔...”千总甄兴心中佩服,向张汤怀抱拳一礼毫不掩饰赞美之词。
“都是弟兄们奋勇拼杀,我等该照顾好他们的家人...”
随着张汤怀安全领军回返,韩羽悬着的心总算落了地,不过韩羽想的明显更多,即便寇军退却,凤阳城内还有一大摊子事要处理,不过在他上前的时候,怀里抱着一坛美酒,顺势递给张汤怀朗声道:“张大哥武运昌盛,不如在此以敬兄弟们!”
张汤怀拔掉坛塞,闻着酒香感慨道:“如此好酒,自当和弟兄们畅饮!”言语之间将烈酒洒向地面,接着捧着酒坛畅饮数口,冲着洒酒潮湿之处拍胸沉声道,“我张汤怀立誓,只要一息尚存,定保各位兄弟家人周全,各位一路走好!”
“壮哉!”站在一边的千总甄兴深受感染,上前拿起酒坛畅饮!
一时周边的明军为之动容,面对张汤怀的真情流露一时感触良多,张汤怀不仅从来不克扣饷银,和兵士们同吃同住,即便战死沙场,家人也会承蒙照顾,士为知己者死,能有这样一位将领,足以让他们拼死一战。
韩羽暗暗庆幸,他所希望的正是如此,张汤怀的有感而发十分真切,足以打动这些以心换心的兵士们,而掌握兵权,是处理接下来麻烦的关键所在,从拿酒过来开始,设计这一切的韩羽,竟然有些无法融入这种难得的情怀。
回到营帐,张汤怀立刻吩咐营官,尽快将牺牲兵士的抚恤银两准备妥当。
甄兴看准时机,上前向张汤怀抱拳道:“张千总,不如趁着寇军新败乘胜追击,相信定能扩大战果,战机稍纵即逝,万万不可错过。”其实千总甄兴的官职和张汤怀相当,而且更有资历,手下一千久战营兵也更有发言权,本不必向新晋升的千总这般恭敬,更不需要请示,不过甄兴对这个年轻人向来敬重,说是询问其实是协商一同追击,可以说很给张汤怀面子。
坐在一边的韩羽微微皱眉,这个千总甄兴显然被胜利冲昏了头脑,寇军虽然新败,死伤惨重倒是没错,但瘦死的骆驼比马大,寇军的兵力依然远在明军之上,没想到前有守备朱国正全军覆没的前车之鉴,居然这么快好了伤疤忘了疼,不过基恩并不在乎甄兴的死活,但他不希望张汤怀也一同前去。
“在下以为,寇军新败,虽然士气低迷,但同仇敌忾的复仇心理,可以在很短的时间内提升士气,而且寇首张献忠是一头野兽,受伤的野兽更有攻击性,在经受巨大的损失和缺少粮食的困境下,定会拼死一战!”韩羽虽然不像得罪甄兴,但在这种原则性的问题上决不能退让。
“甄千总,我以为韩弟说的在理,还是谨慎一些的好!”张汤怀略一沉吟,也觉得韩羽说的在理。
虽然知道张汤怀对韩羽的建议十分重视,但甄兴没想到居然这般听之任之,一时对张汤怀好感下降了一大截,眼底闪过一丝不满,转而面色一变轻笑道:“本官也是随口说说,张千总不必在意,营内还有事,本官先行告退。”
“甄千总客气,还请自便。”张汤怀并未发现甄兴的不满,眼看对方要走也没阻拦。