五月二十五日晚上，残月如钩，繁星点点，从南面马颊河上吹来的风，裹挟着麦田里、青纱帐里的清香，直往鼻子里钻，熏得已经痴了的燕柔满脸红晕，眼里秋波流转，看上去要多美有多美、要多娇有多娇！
美丽的燕柔，国色天香的燕柔，就在进军德州的路上，惹起相思，千种绮念、万般柔情、不能自己。
天上的星儿都在眨眼，似乎看透了八路军女战士燕柔的女儿心事，一闪一闪的在轻声嗤笑“羞、羞、羞！”
燕柔确实是羞了，羞不可抑！
支前的老乡们谁也不知道这个比五月的榴花更美的女八路在想什么，没有人看她，也没有人敢给她打招呼，一个个赶着马车、牛车、毛驴车，闷声不响地从她身边走过，车轮子碾过地上，发出吱吱扭扭的响声。
直到一个带队干部从燕柔身边经过，询问她怎么了、是不是脚扭了，燕柔才从情思中霍然惊醒，说了声“我没事儿”，加快脚步，追赶自己带的支前队去了。
和燕柔的柔情似水不同，这天晚上，八路军115师东进先遣支队装甲营长袁刚，却是意气风发、神采飞扬，嘴里不停地喊着快点、快点、再快点，恨不得马上把坦克开到德州城去，一炮轰掉日军的火力点，
袁刚是藏山祠接敌时的老八路了，跟着萧四明、王麓水一路征战，无役不与。象他这种情况，在先遣支队里都是骨干中的骨干了。
这次乐陵整训、部队扩编，按理说，以袁刚的资历，那是绝对要当团级干部的。就算当不了主力团团长，当团政委是没啥说的。但他被萧四明派去组建装甲营，只能当装甲营营长了，级别上一下子就和老搭档邱伟拉开了距离。
不过，袁刚本人不这样认为。他奉命组建装甲营时，连个汽车都不会开，现在都能驾驶日式坦克、装甲车冲锋陷阵了。就冲这一点，袁刚的眼界一下就打开了，再也不找萧四明说不愿意干装甲营长了。
乐陵整训时，萧四明有空就去装甲营，翻译日军坦克、装甲车的有关技术资料和日军战车战术训练材料，同袁刚他们一起琢磨，指导训练。
研制坦克确实是高难度、高技术水准的活儿，开着坦克打仗同样也讲究战术，但两相比较，使用坦克作战比制造坦克显然要容易的多的多。
冀鲁边区距离天津近，卢沟桥事变前，天津都有十几家汽车商行，专门卖进口汽车、零配件。当时，天津、北平不少豪富人家都赶时髦买汽车，天津甚至出现了用汽车代替老式的花轿，迎娶新娘，形成了新的时尚。南京的国民政府交通部，也大力倡导修公路、发展汽车交通运输。在这种情况下，北平到内蒙那么远，崇山峻岭的，都开通了公交车线路，进行营运，更不用说华北平原了，北平到天津，天津到保定、石家庄，包括沧州、德州都开通了汽车客运、货运线路，出现了汽车运输公司。
有汽车运输公司，有客运、货运，自然就有汽车司机、修理工。
小鬼子占了平津地区、华北平原后，这些汽车司机、修理工，因为不可能在跑客运、货运了，都失业回家跑老日了。先遣支队在冀鲁边就又招收了一批这样的有技术的战士，装甲营现在不缺驾驶员和修理工，缺的是坦克、装甲车、自行火炮、汽车。
袁刚满心希望这次攻打德州，能再交货点日军的坦克、装甲车、汽车，好让他的装甲营满编。
没办法，装甲营满打满算，也只有在连镇火车站从日军军列上缴获的8辆坦克、4辆装甲车。只能编成两个坦克排、一个装甲车排。袁刚这个营长，说穿了，暂时间仅仅是个连长。
袁刚哪里会能想到，萧四明是个灵魂穿越者，他不经意间和袁刚他们琢磨出来的坦克战术，比这个时候小鬼子的坦克战术先进的太多太多，要是让日军的战车旅团旅团长们知道，肯定会惊讶的眼球都会掉出来的！
因为急于要检验一下自己的装甲营的战术战法和战斗力，袁刚指挥着装甲营一马当先，冲在进军行列的最前面。
向前向前向前，静静的夜晚，以装甲营、骑兵营为先导的八路军东进先遣支队主力，朝着德州城扑去！
进至袁桥的时候，装甲营显威的时候到了。
袁桥坐落在老减河边，河上有桥，连接着德县到德平县、宁津、乐陵的公路，驻扎有日伪军据点。
这里也是拱卫德州的重要外围守备据点，驻扎有日军一个小队和伪德县自警团的一个连。