于是朱利奥是带着这么一个好心情去到雷蒙.德.卡多纳将军的欢迎宴会上的。
利奥十世是个相当有品味的人，但他也同样喜好奢侈，充足的美味食物、成桶的酒、辉煌的灯火、往来穿梭的仆人固然是一场盛大宴会的必备品，小丑、杂耍艺人与娼妓更是宴会上不可缺少的点缀，数以百计的达官显贵被邀请到“银宫”里，这里曾经属于博尔吉亚，然后又被觊觎已久的大洛韦雷枢机收入囊中，他死后洛韦雷家族遭到了尤利乌斯二世毫不留情的打击，于是它又被奉献给了当时的一个黑衣宗教法官，这个宗教法官很快就堕落在了酒色之中，他被曾经的同僚判处了死罪后，他的家人就匆匆把它卖给了乔.美第奇。
乔.美第奇在成为利奥十世后，立刻重新修缮了银宫，并且重新命名为“马尔斯宫”，不，没有其他的含义，这里纯粹是为了纪念他的叔叔，年少早夭的朱利阿诺，美第奇家族的御用画家波提切利创作的《维纳斯与马尔斯》一画中，沉睡的马尔斯正是以朱利阿诺为模特。
不过，与其说是重新修缮，倒不如说是重建，博尔吉亚的风格完全不符合利奥十世的喜好，而且他也不怎么喜欢这个家族，它们给美第奇家族留下了许多深刻的伤痕，于是他索性尽可能地抹去了博尔吉亚的许多东西，现在呈现在人们眼前的是，是一座宏伟的白色大理石建筑，U型，开口向外，环抱着一个广阔的广场，像是一个向着宾客们伸出双臂的热情主人。
时值九月初，天气逐渐凉爽了起来，马尔斯宫位于群山大湖一翼，按理说应该更为清凉——但人们一接近这里，还是能够感到热浪迎面而来，因为从能够看见马尔斯宫开始，平坦的道路两侧就有无数火把熊熊燃烧，将死寂的黑夜化为热烈的白昼。
巨大的广场上除了火把，还有蜡烛，它们的数量如同繁星，照亮了人们的面孔，让他们的珠宝熠熠生辉，蒸发着玫瑰与薰衣草的香气。
身着白衣的仆从与身着细纱的娼妓游走在人群之中，他们托着银盘，银盘里堆满了甜蜜的点心与加了冰块的酒水，仍由人们随意取用，等他们进到大厅里，更是不由得为那些如同树枝般稠密的黄铜灯枝，卵石般随处可见的精美白瓷，繁花般绚丽多彩的丝毯，以及厅堂正中，那座喷涌不断的葡萄酒喷泉而满心欢喜。
宴会的桌椅如同之前的几百年那样安置，主人与贵客落座在台阶之上的长桌前，有高靠背的椅子可坐，其他不那么重要显达的客人屈身在台阶下的条桌前，坐着的也只是条凳，他们的周围围绕着仆役、娼妓与乐师，而更远处是画师与吟游诗人，他们要负责将这个盛大的场面以绘画与诗歌的方式记录下来。
万幸，因为某人的洁癖，这里没有老鼠与狗儿在人们的脚下到处乱窜，宾客们也已经习惯了文雅地使用刀叉切割运送肉块，用汤匙喝汤，独自用一个杯子，虽然许多顽固的教士还是认为用手指进食更符合教义，但在这里显然没有那种令人不快的蠢货，而且就算有人更常用手指，也会不由得想要试试那些精美的银刀叉，光滑的白瓷汤勺与玻璃酒杯，这些是每个人都有的，让人们更是惊叹于美第奇家族的豪奢。
长桌上的餐具更是华美，骨瓷镶嵌着金线，与一旁的金刀叉相互交映，天鹅颈脖般秀丽的玻璃杯盏上铭刻着利奥十世的纹章与名字，与线条优雅的花朵——在它们上方，就是真正的花朵，沉甸甸的小白玫瑰拥挤在一起，向着乳色的亚麻与赤红色的丝绒垂下头来。
各式各样的美食与葡萄酒被络绎不绝地送了上来，人们痛快地大吃大喝起来，这场宴会是为了欢迎西班牙的卡多纳而召开的，就是为了让主人与宾客快乐的，他们在此尽情放纵，才能抵消对于战争的恐慌与焦灼，很快地，就出现了醺然欲罪的人，倒是长桌上的人还保持着清醒，利奥十世比起酒更喜好蛋糕与烤肉，而雷蒙.德.卡多纳几乎没有这个心情，至于朱利奥，他从来就不会暴食暴饮。
一个装扮得犹如示巴女王的娼妓身形摇曳地走上前来，她伸展的双臂上托着一个两尺见方的银盘，银盘上堆满了蜂蜜腌渍的杏干，这是利奥十世最新的心头好，他见了立刻示意娼妓将盘子放在桌上，然后伸手去抓。
但他的手还在空中的时候就被另一个人捉住了，那个娼妓十分惊讶，因为她想不到谁敢如此对待圣父，不过很快地，她就释然了，那是坐在教皇身边的枢机朱利奥，他既是教皇的兄弟，又是教皇的得力臂助，或者说，是教皇的代言人，人们都说他是罗马的无冕之王——朱利奥没有再看那个娼妓第二眼，而是抓着利奥十世的手，把它塞回到教皇的袍子里去，“我说过吧，为了你的身体健康。”朱利奥责备地看了一眼利奥十世浑圆的肚子：“你的腰围要降到三尺之内才行。”
利奥十世立即愁眉苦脸起来，他可是受够了朱利奥的约束，不过他也知道朱利奥是为了他好，其他不说，有朱利奥监督与调整，他现在已经不像过去那样，动辄失眠、抽搐、口干舌燥了，记忆力也好了许多，只是不能随心所欲地饮酒，暴食，尤其是甜点，让他痛苦地连弥撒时的祈祷都虔诚真诚了许多——上帝啊，他的这个兄弟有时候可真像是一个魔鬼，不折不扣的，而且他身边的仆从，教士与嬷嬷都认为朱利奥是对的，毕竟他师从庇护三世，谁都知道，庇护三世有着如同男巫一般的高超医术。
朱利奥叹了口气，轻轻地招招手，从仆从那里取过一只很小的瓷盘（原先是用作放置调料用的），用干净的银勺舀了两三个杏干放在瓷盘里，然后在利奥十世悲痛欲绝的注视下，瓷盘放在教皇面前，其余的杏干则连着银盘一起给了那个娼妓。