向为民回到青峰山县城时，天已黑透，没有惊动秘书，回到县委机关宿舍，烧水泡了桶方便面，胡乱填了下肚子，想起在异地上海救治时日不多的老母亲，想起日商宫本似带嘲弄的神态，他的心里感觉很不得劲，甚至产生了一种厌世的强烈情绪。
书案上摆着一只精美的盒子，那是宫本“送”他的礼物，礼盒里曾经装的“小黄鱼”一根金光灿灿的金条已经变现汇给了在大上海接受治疗的母亲的专用帐号，补交上了拖欠的医疗费，也聘请了专职保姆服侍病重的老母亲。
老母亲得的病是肝癌晚期而且有老年痴呆症，基本上没治，连医生都建议出院回家等死，只是向为民不甘心，老母亲中年守寡，一把屎一把尿把他养大，还靠拾荒供养他上了大学……
一桩桩一件件，向为民越想心里越难受，他靠母亲拾荒的钱读的大学，也算是有知识有文化有教养的人，懂得孝字当头的道理，他也知道为了筹措给母亲治病的高额的医药费，他与日商宫本的交往已越陷越深，没有回头路了。
向为民心思很重，躺床上翻来覆去睡不着，干脆爬起床，在台灯下写了封留给组织的信，以充满虔诚忏悔之意的文字表达辜负了组织的培养，对不起青峰山县人的信任，在信中罗列了他收受宫本的礼物清单，向为民自认为是受贿，应该受到党纪国法处分，并表示无力偿还贿物，但却没有说明贿物的用途，他不想让人知道他是迫不得已为了重病行将离世的母亲而走上贪腐之路的。
忏悔信洋洋洒洒十几页，在信的末尾附上了一句总结性的忏悔之言，强烈表达了“当官不为民作主，不如回家卖红薯”的为官感悟。
整篇忏悔信，向为民除了隐瞒老母亲重病和曾在太平洋酒店接受过宫本的性贿赂这两点没写外，其他都全部交待了。当然，向为民也将在青峰山县主政期间为民做的几件大好事，也就是政绩，也一一罗列出来，他要让组织全面的看到一个真实的向为民。
向为民写完信，趴在书案桌便睡着了，迷迷糊糊的，清晨醒来，大院的树林子里已是鸟鸣不断了。
简单洗漱下，向为民将忏悔信折叠好锁进书桌抽屉，此刻他的心里反倒轻松起来，他已打算在职权范围里尽力助宫本拿下土家山旅游项目后，便去上海最后陪伴老母亲一程，再回青峰山县向纪委自首。
当人放下了一些事，心里就会淡然起来。受人钱财，为人消灾。尽管向为民已经写好了忏悔信，但他不能做个失信的人，他还得为宫本做些违规违纪的事，也得为自己做些应该做的事，以求得心理上的些许安慰。
向为民在县委机关食堂用了早餐，早早回到办公室，秘书还没到上班时间，自己烧水泡茶，将办公桌收拾了下，将屋里打扫了下，尽管办公室窗明几净，一尘不染。
有好几天没回县里，办公桌上堆放的需要向为民审阅签发的文件材料有二十多份，向为民认认真真地一份份地看，并签上批示意见，心情很沉痛，如果他还能在县长的位置上干几年，他一定要带领青峰山县人民脱贫致富，摘掉国家级贫困县的帽子。
去年，向为民顶着“八项规定”的压力，带着招商、农业、旅游、银行融资等部门去了沿海几个省份公务考察了一个多月，已经初步形成了一套切合地方特色、因地制宜加快青峰山县经济发展的计划框架，而那份发展青峰山县经济的计划书和他的忏悔书锁在了一起。